Kajian Tidak Menemukan Kaitan Antara Tahap Testosteron dan Kekurangan Kognitif Empati
Satu kajian baru bertentangan dengan hipotesis bahawa tahap testosteron yang lebih tinggi adalah sebab gangguan empati kognitif dalam gangguan spektrum autisme.
Penyelidikan itu, yang melibatkan hampir 650 lelaki, tidak menemukan hubungan antara testosteron dan empati kognitif, keupayaan untuk membaca emosi orang lain, sifat yang secara khasnya terganggu pada orang dengan autisme.
Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal Prosiding Royal Society B: Sains Biologi.
"Beberapa kajian terdahulu telah menunjukkan hubungan antara testosteron dan pengurangan empati kognitif, tetapi sampelnya sangat kecil, dan sangat sukar untuk menentukan hubungan langsung," kata Amos Nadler dari Western University, pengarang pertama kajian.
"Hasil kami jelas menunjukkan bahawa tidak ada hubungan kausal linier antara pendedahan testosteron dan empati kognitif."
Bukti terkuat untuk hubungan antara pendedahan testosteron dan pengurangan empati kognitif datang dalam kajian 2011 yang mendapati bahawa memberi testosteron kepada wanita yang sihat mengurangkan prestasi mereka dalam ujian emosi membaca.
Hasil kajian menunjukkan bahawa testosteron merosakkan prestasi mereka. Di samping itu, penyelidikan menunjukkan nisbah panjang jari kedua peserta ke jari keempat mereka, yang dikenali sebagai nisbah 2D: 4D, sebagai proksi kepekaan terhadap testosteron. Ada yang percaya bahawa nisbah menurun dengan peningkatan pendedahan rahim terhadap testosteron, walaupun bukti untuk hubungan itu bercampur-campur.
Menurut penulis kajian itu, penemuan mereka menyokong idea bahawa pendedahan kepada testosteron pranatal membawa kepada otak yang lebih maskulin yang kurang mudah menyimpulkan keadaan emosi orang lain.
Penemuan itu digunakan sebagai sokongan untuk hipotesis autisme "otak lelaki yang melampau", yang menunjukkan bahawa autisme adalah keterlaluan kecenderungan "lelaki" terhadap gaya kognitif yang dicirikan oleh sistematisasi daripada berempati.
Walau bagaimanapun, kajian itu melibatkan ukuran sampel hanya 16 subjek. Dan kebanyakan penyelidikan lain mengenai topik tersebut lebih bergantung pada bukti korelasi dan bukan sebab-akibat dan juga menghasilkan penemuan yang tidak dapat disimpulkan.
Untuk mengumpulkan data yang lebih ketat pada pautan itu, Nadler dan rakannya melakukan dua kajian terkawal secara rawak di mana 643 lelaki yang sihat menerima permohonan gel testosteron atau plasebo dan menyelesaikan soal selidik dan tugas tingkah laku yang mengukur empati kognitif.
Peserta melihat gambar mata pelakon dan diminta untuk mengenal pasti keadaan emosi yang paling tepat menggambarkan ekspresi mereka. Semua peserta juga mengukur nisbah 2D: 4D mereka.
Walaupun gel testosteron meningkatkan tahap hormon peserta, para penyelidik tidak menemui bukti bahawa testosteron tambahan mempengaruhi prestasi pada ujian empati kognitif. Mereka juga tidak menemui kaitan antara prestasi peserta dalam ujian dan nisbah 2D: 4D mereka.
"Hasilnya jelas," kata Gideon Nave, penolong profesor pemasaran di Penn Wharton School.
"Namun, penting untuk diperhatikan bahawa ketiadaan bukti bukanlah bukti ketidakhadiran. Kami mendapati bahawa tidak ada bukti yang menyokong kesan testosteron ini, tetapi itu tidak menolak kemungkinan kesannya. Dari apa yang kita ketahui, nampaknya jika testosteron mempunyai pengaruh, kesannya adalah kompleks, bukan linear. Realiti biasanya tidak semudah itu. "
Nadler menyatakan bahawa walaupun kajian pada tahun 2011 termasuk wanita dan mereka termasuk lelaki, seseorang masih akan menjangkakan untuk mencari perbezaan sekiranya kesan testosteron itu nyata, terutama kerana lelaki tersebut terdedah kepada lebih banyak testosteron sebelum lahir, yang mungkin akan meningkatkan kesan pentadbiran.
Dan kajian baru ini merangkumi lebih banyak peserta daripada yang sebelumnya, yang seterusnya meningkatkan keyakinan para penyelidik terhadap hasilnya.
Teori autisme otak lelaki yang melampau telah mendapat banyak perhatian tetapi, Nave mencatat, “jika anda melihat literatur dengan teliti, masih belum ada sokongan yang kuat untuk itu. Buat masa ini, saya fikir kita harus menerapkan kebodohan kita mengenai perkara ini. "
Sumber: Universiti Pennsylvania
