Memori Manusia Berkaitan dengan Perolehan Sel Otak
Pengeluaran sel saraf di otak manusia secara langsung berkaitan dengan pembelajaran dan ingatan, menurut kajian baru dari University of Florida. Penemuan itu, diterbitkan dalam talian dan dalam edisi cetak jurnal yang akan datang Otak, adalah yang pertama menunjukkan hubungan sedemikian pada manusia.
Para saintis telah lama memerhatikan bahawa sel-sel saraf baru dihasilkan di hippocampus, kawasan otak yang berkaitan dengan ingatan. Kajian pada haiwan menunjukkan bahawa peningkatan pengeluaran sel saraf di kawasan ini meningkatkan daya ingatan, sementara gangguan penghasilan sel saraf baru mengakibatkan kehilangan ingatan.
Untuk menyiasat apakah penemuan ini berlaku pada manusia, penyelidik UF, bekerjasama dengan rakan sekerja di Jerman, mengkaji 23 pesakit epilepsi dengan tahap kehilangan ingatan yang berbeza. Mereka merakam dan menilai fungsi ingatan pesakit dan juga mengkaji sel induk hippocampus mereka yang dikeluarkan semasa pembedahan epilepsi. Para penyelidik dapat melihat apakah dan bagaimana sel-sel induk ini berkembang biak dan berubah menjadi jenis sel saraf yang lain.
Pada pesakit dengan skor ingatan normal, sel induk dapat berkembang biak dalam kultur makmal. Walau bagaimanapun, sel induk pesakit dengan skor ingatan rendah tidak dapat menghasilkan sel baru. Penemuan ini menunjukkan korelasi yang kuat antara ingatan pesakit dan kemampuan untuk menghasilkan sel baru.
"Kajian ini memberi kita gambaran tentang bagaimana mendekati masalah penuaan kognitif dan kehilangan ingatan yang berkaitan dengan usia, dengan harapan dapat mengembangkan terapi yang dapat meningkatkan kesihatan kognitif dalam penuaan," kata Dr J. Lee Dockery, seorang pemegang amanah dari Yayasan Penyelidikan Otak McKnight.
Florian Siebzehnrubl, pengarang pertama kajian dan penyelidik pasca doktoral dalam bidang neurosains di UF College of Medicine, mengatakan, "Penemuan menunjukkan bahawa jika kita dapat meningkatkan pertumbuhan semula sel-sel saraf di hipokampus, kita dapat mengurangkan atau mencegah kehilangan ingatan di manusia. Proses ini memberi kita apa yang dinamakan ahli farmakologi sebagai 'sasaran ubat-ubatan.' "
Hasilnya boleh mencapai epilepsi, tetapi para penyelidik percaya lebih banyak kajian dengan jumlah pesakit yang lebih besar serta lebih banyak ujian mengenai struktur dan fungsi yang berkaitan dengan otak yang diperlukan terlebih dahulu. Juga, penyelidik perlu memahami dengan tepat bagaimana sel saraf baru mempengaruhi pembelajaran dan ingatan.
"Ia menarik dan provokatif, tetapi kita perlu melakukan lebih banyak pekerjaan kerana tidak jelas apa yang lebih utama - epilepsi teruk atau perubahan sel stem," kata Dr Jack Parent, profesor neurologi bersekutu dan pengarah bersama Program EEG / Epilepsi di University of Michigan, yang tidak terlibat dalam kajian ini. "Sangat menarik untuk mengaitkan aktiviti sel induk dalam kultur tisu dengan tindak balas pesakit."
Para saintis masih berusaha memahami dengan tepat apa yang merangsang pengeluaran sel saraf di otak dan telah mengkaji sebatian tertentu yang mereka percaya boleh memainkan peranan. Kajian haiwan telah memberi petunjuk mengenai kemungkinan pencetus, tetapi masih belum ditentukan mana yang penting dan mana yang kecil, kata para penyelidik.
Dalam kajian lanjutan, usaha untuk menentukan jalan yang relevan dan cara mengaktifkannya akan menjadi komponen penting. Prosedur pengimejan tanpa invasif seperti fMRI dan PET dapat membantu mengungkapkan proses ini dari masa ke masa.
"Mungkin semua orang akan mengalami kehilangan ingatan yang berkaitan dengan usia akibat proses penuaan normal," kata Dennis A. Steindler, salah seorang pengarang kanan dan pengarah eksekutif McFnight Brain Institute UF.
"Tidak ada alasan untuk percaya bahawa ini tidak dapat dipulihkan, dan kita mesti mencari pendekatan dan terapi baru untuk membolehkan setiap orang mengalami produktiviti dan memori dan pembelajaran sepanjang hayat. Memfasilitasi penghasilan neuron fungsional baru di otak kita sepanjang hayat mungkin merupakan pendekatan seperti itu untuk membantu penyebabnya. "
Sumber: Universiti Florida
