Di Bandar-bandar yang tercemar, Anak-anak Menunjukkan Tanda Penyakit Alzheimer
Penyakit Alzheimer mungkin bermula sangat awal pada orang yang tinggal di kota besar yang tercemar, menurut satu kajian baru yang diterbitkan di Jurnal Penyelidikan Alam Sekitar. Penyelidik University of Montana (UM) mengesan peringkat awal penyakit pada bayi yang berusia kurang dari satu tahun.
Para penyelidik percaya bahawa kesan berbahaya bermula apabila zarah pencemaran kecil memasuki otak melalui hidung, paru-paru dan saluran gastrousus; zarah-zarah ini kemudian merosakkan semua halangan dan bergerak ke seluruh badan melalui sistem peredaran darah.
Untuk kajian ini, pasukan penyelidik mengkaji 203 autopsi penduduk Mexico City yang berumur antara 11 bulan hingga 40 tahun. Mexico City adalah rumah bagi 24 juta orang yang terdedah kepada kepekatan zat partikel halus dan ozon setiap hari di atas standard Badan Perlindungan Alam Sekitar A.S.
Para penyelidik memfokuskan pada dua protein tidak normal yang menunjukkan perkembangan Alzheimer's, hyperphosphorylated tau dan beta amyloid. Mereka mengesan peringkat awal penyakit pada bayi yang berusia kurang dari satu tahun.
"Ciri penyakit Alzheimer bermula pada masa kanak-kanak di persekitaran yang tercemar, dan kita mesti melaksanakan langkah pencegahan yang berkesan lebih awal," kata Dr Lilian Calderón-Garcidueñas, seorang doktor dan Ph.D. pakar toksikologi di Jabatan Sains Bioperubatan dan Farmaseutikal UM. "Tidak ada gunanya mengambil tindakan reaktif beberapa dekad kemudian."
Hasil kajian autopsi menunjukkan tahap yang lebih tinggi dari kedua-dua taufosforilasi tau dan amiloid beta di otak pemuda bandar dengan pendedahan seumur hidup terhadap pencemaran zarah halus, atau PM2.5. Zarah-zarah ini sekurang-kurangnya 30 kali lebih kecil daripada diameter rambut manusia dan sering menyebabkan jerebu di kawasan bandar.
Para penyelidik juga mengesan Apolipoprotein E (APOE 4), faktor risiko genetik yang terkenal untuk Alzheimer, serta pendedahan kumulatif seumur hidup terhadap tahap PM2.5 yang tidak sihat.
Tanda-tanda penyakit ini dijumpai di antara 99.5 peratus subjek Mexico City. Hasil kajian menunjukkan bahawa Alzheimer bermula pada awal kanak-kanak, dan perkembangan penyakit berkaitan dengan usia, status APOE 4 dan pendedahan partikulat.
Sebagai tambahan, pembawa APOE 4 mempunyai risiko peningkatan Alzheimer dan 4.92 kemungkinan lebih tinggi untuk membunuh diri berbanding pembawa APOE 3, mengawal usia dan pendedahan zarah.
Secara keseluruhan, para penyelidik menemui proses penyakit yang dipercepat dan awal untuk penyakit Alzheimer pada penduduk Mexico City yang sangat terdedah. Mereka percaya kesan berbahaya itu disebabkan oleh partikel pencemaran kecil yang memasuki otak melalui hidung, paru-paru dan saluran gastrousus; zarah-zarah ini merosakkan semua halangan dan bergerak ke mana-mana di dalam badan melalui sistem peredaran darah.
Para penyelidik menyimpulkan bahawa pencemaran udara adalah risiko utama yang dapat diubah untuk berjuta-juta orang di seluruh dunia, termasuk berjuta-juta orang Amerika yang terdedah kepada tahap pencemaran zarah berbahaya.
"Langkah-langkah perlindungan saraf harus dimulai sangat awal, termasuk masa pranatal dan masa kanak-kanak," kata Calderón-Garcidueñas. "Mendefinisikan interaksi faktor risiko persekitaran, pemakanan, metabolik dan genetik anak adalah kunci untuk mencegah penyakit Alzheimer."
Sumber: Universiti Montana
