Imbasan Otak Boleh Menunjukkan Tanda-Tanda awal Skizofrenia
Sebanyak satu dekad sebelum kebanyakan pesakit skizofrenia mula menunjukkan gejala yang jelas, imbasan otak mungkin dapat mengesan tanda-tanda penyakit ini, menurut satu kajian baru dari University of North Carolina.
Individu yang mempunyai ibu bapa atau saudara dengan skizofrenia kira-kira 10 kali lebih mungkin menghidap penyakit ini daripada mereka yang tidak. Gejala, yang biasanya bermula pada akhir remaja hingga pertengahan 20-an, termasuk penurunan ingatan, kecerdasan dan fungsi otak lain. Gejala yang lebih maju termasuk kepercayaan dan halusinasi paranoid.
Untuk kajian itu, para penyelidik melihat imbasan otak 42 kanak-kanak, ada yang berumur 9 tahun, yang mempunyai saudara dekat dengan skizofrenia.
Penemuan menunjukkan bahawa banyak kanak-kanak mempunyai kawasan otak yang "diaktifkan hiper" sebagai tindak balas terhadap rangsangan emosi dan tugas yang memerlukan pengambilan keputusan, kata penulis utama Aysenil Belger, Ph.D., seorang profesor psikiatri bersekutu.
"Anak-anak ini berusaha lebih keras untuk melakukan sesuatu yang dapat dilakukan oleh anak-anak lain tanpa banyak usaha," kata Belger.
Penemuan ini dapat membantu mendiagnosis penyakit otak lebih awal dan akhirnya menunjukkan teknik untuk mengimbangi atau meminimumkan perkembangan penyakit, kata Belger.
Rawatan yang berpotensi merangkumi terapi hormon, latihan kemahiran kognitif dan ubat-ubatan baru untuk meningkatkan fungsi otak.
Kajian itu, diterbitkan dalam jurnal dalam talian Penyelidikan Psikiatri: Neuroimaging, dengan sengaja menarik pesertanya dari kumpulan usia yang lebih muda.
"Kami berminat untuk melihat apakah menjadi ahli keluarga tahap pertama seseorang yang menderita skizofrenia bermaksud otak mereka sudah berbeza," kata Belger.
Para saintis menyaksikan aktiviti otak melalui pengimejan resonans magnetik berfungsi (fMRI) sementara anak-anak menyelesaikan masalah atau melihat gambar yang dirancang untuk mencetuskan tindak balas emosi.
"Pubertas adalah masa yang sangat penting kerana ketika itulah otak berubah sangat, baik secara fungsional dan struktural," kata Belger.
"Perubahan ini disertai oleh perubahan kognitif dan emosi, tetapi semuanya tidak berlaku pada kadar yang sama. Kawasan emosi cenderung berkembang lebih cepat daripada kawasan membuat keputusan. Itulah sebabnya remaja sangat emosional dan impulsif.
"Bagi kebanyakan orang, ketidakseimbangan ini bersifat sementara - ketika akil baligh berakhir, pada suatu ketika, kognisi dan emosi anda menjadi terkawal. Tetapi bagi sesetengah orang perkara ini tidak berlaku. "
Para penyelidik akan terus mengikuti peserta kajian selama beberapa tahun ke depan untuk mengetahui lebih lanjut mengenai perkembangan otak pada remaja yang berisiko.
Sumber: Penyelidikan Psikiatri: Neuroimaging
