Penuaan LGBT yang Menua Menghadapi Cabaran Kesihatan yang Lebih Besar
Karen Fredriksen-Goldsen, Ph.D., dan rakan-rakannya di University of Washington's School of Social Work memutuskan strategi pencegahan dan intervensi mesti dikembangkan untuk memenuhi keperluan unik para warga tua ini, yang jumlahnya dijangka meningkat dua kali ganda hingga lebih dari 4 juta dengan 2030.
Para penyelidik percaya bahawa krisis akan berlaku kerana masalah penuaan dan kesihatan yang dihadapi oleh boomer bayi lesbian, gay, biseksual dan transgender telah banyak diabaikan oleh perkhidmatan, polisi dan penyelidikan.
"Kadar penuaan dan kesenjangan kesihatan yang lebih tinggi di kalangan orang dewasa yang lebih tua lesbian, gay, biseksual, dan transgender adalah kebimbangan utama untuk kesihatan awam," kata Fredriksen-Goldsen.
"Kesenjangan kesihatan mencerminkan konteks sejarah dan sosial kehidupan mereka, dan kesulitan serius yang mereka hadapi dapat membahayakan kesihatan dan kesediaan mereka untuk mendapatkan layanan pada usia tua."
Fredriksen-Goldsen dan rakan penulisnya meninjau 2.560 orang dewasa lesbian, gay, biseksual dan transgender berusia 50-95 di seluruh Amerika Syarikat. Dalam kajian itu, para penyelidik melaporkan bagaimana orang dewasa ini mempunyai keadaan yang unik, seperti takut diskriminasi dan sering kali kekurangan kanak-kanak untuk menolong mereka.
Penyiasat mendapati perumahan warga emas, pengangkutan, perkhidmatan undang-undang, kumpulan sokongan dan acara sosial adalah bidang keperluan perkhidmatan yang biasa dalam komuniti LGBT. Para penyelidik mendapati bahawa peserta kajian mempunyai kadar kecacatan, kemurungan dan kesunyian yang lebih tinggi dan peningkatan keseronokan untuk merokok dan minum-minum berbanding dengan heteroseksual pada usia yang sama.
Warga emas LGBT juga berisiko lebih besar untuk pengasingan sosial, yang "dikaitkan dengan kesihatan mental dan fizikal yang buruk, gangguan kognitif, penyakit kronik dan kematian pramatang," kata Fredriksen-Goldsen.
Peserta kajian lebih cenderung hidup bersendirian dan berkemungkinan menjadi pasangan atau berkahwin daripada heteroseksual, yang boleh mengakibatkan sokongan sosial dan keselamatan kewangan semakin sedikit ketika mereka meningkat usia.
Para pakar telah mengakui bahawa korban dan diskriminasi (kerana orientasi seksual atau identiti jantina) dapat menyumbang kepada kesihatan yang buruk.
Dalam kajian itu, 80 peratus peserta melaporkan bahawa mereka telah menjadi korban sekurang-kurangnya sekali selama hidup mereka, termasuk serangan verbal dan fizikal dan ancaman kekerasan fizikal.
Peratusan yang sama melaporkan kesusahan emosi dengan "dikalahkan", dan disebut sebagai harta benda yang rosak. Dua puluh satu peratus responden mengatakan bahawa mereka dipecat dari pekerjaan kerana orientasi seksual atau identiti jantina mereka. Hampir empat dari 10 menganggap bunuh diri pada satu ketika.
Dua puluh satu peratus daripada mereka yang disurvei tidak memberitahu doktor tentang orientasi seksual atau identiti jantina mereka kerana takut mendapat rawatan kesihatan yang rendah atau ditolak untuk mendapatkan perkhidmatan, yang mana 13 peratus responden telah mengalami.
Sebagai seorang responden, seorang lelaki gay berusia 67 tahun, mengatakan, "Saya dinasihatkan oleh doktor penjagaan utama saya untuk tidak menjalani ujian HIV saya di sana, melainkan melakukannya tanpa nama, kerana dia tahu mereka melakukan diskriminasi."
Kurangnya keterbukaan mengenai seksualiti “mencegah perbincangan mengenai kesihatan seksual, risiko barah payudara atau prostat, hepatitis, risiko HIV, terapi hormon atau faktor risiko lain,” kata Fredriksen-Goldsen.
Tetapi ada juga berita baik. "Orang dewasa LGBT yang lebih tua tahan dan menjalani kehidupan mereka dan membina komuniti mereka," kata Fredriksen-Goldsen. Daripada responden kajian, 91 peratus melaporkan menggunakan aktiviti kesihatan seperti meditasi dan 82 peratus mengatakan mereka selalu bersenam.
Hampir kesemuanya - 90 peratus - merasa seronok apabila tergolong dalam komuniti mereka. Dan 38 peratus menyatakan bahawa mereka menghadiri perkhidmatan rohani atau keagamaan, menunjukkan jalan keluar sosial yang menjanjikan.
Hubungan sosial adalah penting, menurut kajian itu kerana, tidak seperti rakan mereka yang heteroseksual, kebanyakan senior lesbian, gay, biseksual dan transgender sangat bergantung pada rakan dan rakan seusia yang sama untuk memberikan bantuan ketika mereka meningkat usia.
Walaupun hubungan sosial sangat penting, mungkin ada batasan untuk kemampuan orang dewasa yang lebih tua untuk "memberikan perawatan dalam jangka panjang, terutama jika pengambilan keputusan diperlukan untuk orang dewasa yang lebih tua yang menerima perawatan," kata Fredriksen-Goldsen.
Sumber: Universiti Washington
