Petunjuk Terungkap Mengenai Kenangan Ketahanan "Super-Agers"

Kajian baru mengenai orang dewasa yang lebih tua dengan prestasi ingatan yang luar biasa telah mendapati bahawa bidang utama otak mereka menyerupai orang muda.

Kajian itu, oleh para penyelidik di Massachusetts General Hospital yang berafiliasi dengan Universiti Harvard, adalah langkah pertama dalam program penyelidikan yang bertujuan untuk memahami bagaimana beberapa orang dewasa yang lebih tua mengekalkan kemampuan berfikir muda dan rangkaian otak yang menyokong kemampuan tersebut.

Orang dewasa ini - dijuluki "super-agers" - menyimpan kenangan yang luar biasa, menurut para penyelidik.

Untuk kajian itu, yang diterbitkan dalam Jurnal Neurosains, penyelidik mendaftarkan 40 orang dewasa berusia antara 60 dan 80 - 17 di antaranya menunjukkan prestasi yang baik dan juga orang dewasa yang berusia empat hingga lima dekad lebih muda pada ujian ingatan, dan 23 dengan keputusan normal untuk kumpulan umur mereka - dan 41 orang dewasa berumur 18 hingga 35 tahun.

"Penyelidikan sebelumnya mengenai penuaan super telah membandingkan orang berusia lebih dari 85 tahun dengan mereka yang berusia pertengahan," kata Dr. Alexandra Touroutoglou dari MGH Neurology dan Harvard Medical School. "Kajian kami sangat menarik kerana kami memberi tumpuan kepada orang-orang di sekitar atau setelah usia persaraan biasa - kebanyakannya berusia 60-an dan 70-an - dan menyiasat mereka yang dapat mengingatnya dan juga orang-orang berusia 20-an."

Kajian pengimejan menunjukkan bahawa super-agers mempunyai otak dengan ciri-ciri awet muda. Walaupun korteks - sel sel terluar otak yang sangat penting untuk kebolehan berfikir banyak - dan bahagian otak yang lain biasanya menyusut dengan penuaan, dalam otak super-agers, sebilangan wilayah tersebut mempunyai ukuran yang setanding dengan yang dimiliki oleh orang dewasa muda .

"Kami melihat sekumpulan kawasan otak yang dikenal sebagai rangkaian mod lalai, yang telah dikaitkan dengan kemampuan untuk belajar dan mengingat maklumat baru, dan mendapati bahawa kawasan-kawasan tersebut, terutama korteks prefrontal medan hippocampus dan medial, lebih tebal di super-agers berbanding orang dewasa yang lebih tua, ”kata Touroutoglou. "Dalam beberapa kes, tidak ada perbezaan ketebalan antara super-agers dan dewasa muda."

Penyelidik bersama Dr. Lisa Feldman Barrett dari Jabatan Psikiatri hospital menambah, "Kami juga memeriksa sekumpulan wilayah yang dikenal sebagai rangkaian salience, yang terlibat dalam mengenal pasti maklumat yang penting dan memerlukan perhatian untuk situasi tertentu, dan mendapati ketebalan yang dipelihara di antara super-agers di beberapa wilayah, termasuk insula anterior dan korteks orbitofrontal. "

Para penyelidik menunjukkan bukan sahaja bahawa super-agers tidak mengalami penyusutan pada jaringan otak ini, tetapi juga ukuran wilayah ini berkorelasi dengan kemampuan memori.

Salah satu korelasi terkuat antara ukuran otak dan memori ditemui di kawasan di persimpangan rangkaian modali dan mod lalai, mereka melaporkan. Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa kawasan ini - korteks para-midcingulate - merupakan pusat penting yang membolehkan rangkaian otak yang berbeza berkomunikasi dengan cekap.

"Kami percaya bahawa komunikasi yang berkesan antara rangkaian ini sangat penting untuk penuaan kognitif yang sihat," kata Touroutoglou.

Memahami faktor mana yang melindungi terhadap penurunan ingatan boleh menyebabkan kemajuan penting dalam merawat kehilangan ingatan yang berkaitan dengan usia dan mungkin juga pelbagai bentuk demensia, kata Dr. Bradford Dickerson, seorang profesor neurologi sekolah Harvard Medical School dan pengarah Unit Gangguan Frontotemporal di Jabatan Neurologi MGH.

"Kami sangat perlu memahami bagaimana beberapa orang dewasa yang lebih tua dapat berfungsi dengan baik hingga ke dekad ketujuh, lapan, dan kesembilan mereka," katanya. "Ini dapat memberikan petunjuk penting tentang bagaimana mencegah penurunan ingatan dan pemikiran yang menyertai penuaan pada kebanyakan kita."

Sumber: Universiti Harvard