Empati Dipengaruhi oleh Kimia Otak
Penyelidikan baru yang provokatif menunjukkan keseimbangan neurokimia di bahagian otak mempengaruhi kepekaan kita terhadap ketidaksamaan.
Secara konseptual, penemuan ini dapat menyebabkan pengembangan pil yang dapat membuat seseorang lebih penyayang.
Saintis Universiti California, Berkeley percaya bahawa mereka telah mengambil langkah besar ke arah itu. Penyelidik di University of California, Berkeley dan University of California, San Francisco mendapati bahawa pemberian ubat yang mengubah keseimbangan neurokimia di korteks prefrontal otak menyebabkan kesediaan lebih besar untuk terlibat dalam tingkah laku prososial.
Contoh tingkah laku prososial adalah rasa adil yang memastikan sumber dibahagi lebih adil.
Para penyelidik juga mengatakan bahawa penyelidikan masa depan dapat menyebabkan pemahaman yang lebih baik mengenai interaksi antara mekanisme dopamin-otak yang diubah dan penyakit mental, seperti skizofrenia atau ketagihan. Pengetahuan ini berpotensi membawa kepada alat diagnostik atau rawatan untuk gangguan ini.
"Kajian kami menunjukkan bagaimana mempelajari persoalan saintifik asas mengenai sifat manusia sebenarnya dapat memberikan pandangan penting mengenai diagnosis dan rawatan disfungsi sosial," kata Ming Hsu, penyelidik utama dan penolong profesor di University of California, Sekolah Berkas's Haas Perniagaan.
"Harapan kami adalah bahawa ubat-ubatan yang menargetkan fungsi sosial suatu hari nanti dapat digunakan untuk mengobati keadaan yang melumpuhkan ini," kata Andrew Kayser, seorang penyelidik utama kajian ini, seorang penolong profesor neurologi di University of California, San Francisco.
Seperti yang diterbitkan dalam talian dalam jurnal Biologi Semasa, penyelidik memberikan peserta kajian pil yang mengandungi plasebo atau tolcapone, ubat yang memanjangkan kesan dopamin, bahan kimia otak yang berkaitan dengan ganjaran dan motivasi di korteks prefrontal. Campur tangan ini dilakukan pada dua lawatan berasingan.
Peserta kemudian memainkan permainan ekonomi sederhana di mana mereka membahagikan wang antara mereka dan penerima tanpa nama. Setelah menerima tolcapone, para peserta membagi wang itu dengan orang asing dengan cara yang lebih adil, lebih adil daripada setelah menerima plasebo.
"Kami biasanya menganggap berfikiran adil sebagai ciri yang stabil, sebahagian daripada keperibadian seseorang," kata Hsu.
"Kajian kami tidak menolak pengertian ini, tetapi menunjukkan bagaimana sifat itu dapat dipengaruhi secara sistematik dengan menargetkan laluan neurochemical tertentu di otak manusia."
Dalam kajian double blind ini terhadap 35 peserta, termasuk 18 wanita, tidak ada peserta atau kakitangan kajian mengetahui pil mana yang mengandungi plasebo atau tolcapone, ubat yang diluluskan oleh FDA yang digunakan untuk merawat orang dengan penyakit Parkinson.
Pemodelan komputasi menunjukkan Hsu dan rakan-rakannya bahawa di bawah pengaruh tolcapone, pemain permainan lebih peka dan kurang bertoleransi dengan ketidaksamaan sosial, jurang ekonomi relatif yang dirasakan antara peserta kajian dan orang asing.
Dengan menghubungkan ke kajian sebelumnya yang menunjukkan bahawa ketaksamaan ekonomi dinilai di korteks prefrontal - kawasan inti otak yang dipengaruhi oleh dopamin - penemuan baru ini membantu para penyelidik untuk mengetahui bagaimana tingkah laku prososial (seperti keadilan) dimulakan di otak.
"Kami telah mengambil langkah penting untuk belajar bagaimana keengganan kita untuk ketidakadilan dipengaruhi oleh kimia otak kita," kata penulis pertama kajian, Ignacio Sáez, seorang penyelidik pasca doktoral.
"Kajian dalam dekad terakhir telah menjelaskan rangkaian saraf yang mengatur bagaimana kita berperilaku dalam situasi sosial. Apa yang kami tunjukkan di sini adalah satu 'suis' otak yang boleh kita kesan. "
Sumber: University of California, Berkeley
