Meditasi Dapat Meningkatkan Fungsi Otak
Teknik ini - latihan minda badan-integratif (IBMT) - telah menjadi tumpuan pemeriksaan mendalam oleh sepasukan penyelidik China yang diketuai oleh Yi-Yuan Tang bekerjasama dengan ahli psikologi Universiti Oregon, Michael I. Posner.
IBMT diadaptasi pada tahun 1990-an dari perubatan tradisional Cina dan diamalkan oleh ribuan orang Cina.
Kini diajarkan kepada pelajar yang terlibat dalam penyelidikan kaedah di University of Oregon.
Penyelidikan baru - diterbitkan dalam talian di Prosiding Akademi Sains Nasional - melibatkan 45 pelajar UO (28 lelaki dan 17 perempuan). Dua puluh dua subjek menerima IBMT sementara 23 peserta berada dalam kumpulan kawalan yang menerima latihan kelonggaran yang sama.
Eksperimen tersebut melibatkan penggunaan peralatan pencitraan otak di Pusat Neuroimaging Robert and Beverly Lewis dari UO.
Sejenis resonans magnetik yang disebut pengimejan tensor difusi membolehkan para penyelidik memeriksa serat yang menghubungkan kawasan otak sebelum dan selepas latihan. Perubahan paling kuat dalam hubungan yang melibatkan cingulate anterior, kawasan otak yang berkaitan dengan kemampuan untuk mengatur emosi dan tingkah laku.
Perubahan itu hanya diperhatikan pada mereka yang berlatih meditasi dan bukan dalam kumpulan kawalan. Perubahan dalam hubungan bermula setelah enam jam latihan dan menjadi jelas dengan latihan selama 11 jam.
Para penyelidik mengatakan bahawa kemungkinan perubahan itu disebabkan oleh penyusunan semula saluran bahan putih atau peningkatan myelin yang mengelilingi hubungan.
"Pentingnya penemuan kami berkaitan dengan kemampuan untuk membuat perubahan struktur dalam jaringan otak yang berkaitan dengan pengaturan diri," kata Posner.
"Jalan yang memiliki perubahan terbesar karena IBMT adalah jalan yang sebelumnya ditunjukkan berkaitan dengan perbezaan individu dalam kemampuan seseorang untuk mengatur konflik."
Pada tahun 2007 di PNAS, Tang, seorang sarjana pelawat di UO, dan Posner mendokumentasikan bahawa melakukan IBMT selama lima hari sebelum ujian matematik mental menyebabkan tahap hormon stres kortisol rendah di kalangan pelajar Cina. Kumpulan eksperimen juga menunjukkan tahap kegelisahan, kemurungan, kemarahan dan keletihan yang lebih rendah daripada pelajar dalam kumpulan kawalan relaksasi.
Pada tahun 2009 di PNAS, Tang dan rakan-rakan China, dengan bantuan dari profesor psikologi Posner dan UO, Mary K. Rothbart, mendapati bahawa subjek IBMT di China telah meningkatkan aliran darah di korteks cingulate anterior kanan setelah menerima latihan selama 20 minit sehari selama lima hari .
Berbanding dengan kumpulan relaksasi, subjek IBMT juga mempunyai kadar denyutan jantung dan tindak balas kulit yang lebih rendah, peningkatan amplitud pernafasan perut dan penurunan kadar pernafasan dada.
Penemuan terakhir menunjukkan kemungkinan latihan tambahan dapat mencetuskan perubahan struktur di otak, yang mengarah ke penyelidikan baru, kata Tang dan Posner. Para penyelidik kini sedang memperluas penilaian mereka untuk menentukan sama ada pendedahan yang lebih lama kepada IBMT akan menghasilkan perubahan positif pada ukuran cingulate anterior.
Kekurangan dalam pengaktifan korteks cingulate anterior telah dikaitkan dengan gangguan defisit perhatian, demensia, kemurungan, skizofrenia dan banyak gangguan lain.
"Kami percaya penemuan baru ini menarik bagi bidang pendidikan, kesihatan dan ilmu saraf, serta untuk masyarakat umum," kata Tang.
Dalam kesimpulan mereka, para penyelidik menulis bahawa penemuan baru menunjukkan penggunaan IBMT sebagai wahana untuk memahami bagaimana latihan mempengaruhi keplastikan otak.
IBMT belum tersedia di Amerika Syarikat di luar penyelidikan yang dilakukan di UO.
Amalan ini menghindari perjuangan untuk mengawal pemikiran, sebaliknya bergantung pada keadaan waspada. Ini memungkinkan tahap kesedaran minda-tubuh yang tinggi semasa menerima arahan daripada pelatih, yang memberikan panduan penyesuaian nafas dan gambaran mental dan teknik lain sambil muzik menenangkan dimainkan di latar belakang.
Kawalan pemikiran dicapai secara beransur-ansur melalui postur, relaksasi, keharmonian minda-tubuh dan pernafasan seimbang. Pelatih yang baik adalah kritikal, kata Tang.
Sumber: Universiti Oregon
