Omega-3 ditunjukkan untuk mengurangkan tingkah laku antisosial dan agresif pada kanak-kanak

Satu kajian baru menunjukkan bahawa omega-3, asid lemak yang biasanya terdapat dalam minyak ikan, mungkin mempunyai kesan neurodevelopmental jangka panjang yang akhirnya mengurangkan tingkah laku antisosial dan agresif pada anak-anak.

Kajian baru ini merupakan kesinambungan penyelidikan yang dimulakan oleh Adrian Raine dari University of Pennsylvania ketika dia adalah pelajar siswazah. Ketika itulah dia bergabung dengan penyelidik lain untuk melakukan kajian membujur kanak-kanak di negara pulau kecil Mauritius.

Para penyelidik mengesan perkembangan kanak-kanak yang telah mengikuti program pengayaan sebagai kanak-kanak berusia tiga tahun, serta perkembangan kanak-kanak yang tidak mengambil bahagian. Program pengayaan ini mempunyai rangsangan kognitif tambahan, latihan fizikal, dan pengayaan nutrisi.

Pada usia 11 tahun, peserta dalam program pengayaan menunjukkan peningkatan yang ketara dalam fungsi otak seperti yang diukur oleh EEG, dibandingkan dengan mereka yang tidak ikut serta. Pada usia 23 tahun, mereka menunjukkan penurunan tingkah laku jenayah sebanyak 34 peratus.

Raine dan rakan-rakannya ingin mengetahui mekanisme di sebalik peningkatan ini. Kajian lain menunjukkan komponen pemakanan perlu dilihat lebih dekat, katanya.

"Kami melihat kanak-kanak yang mempunyai status pemakanan yang buruk pada usia tiga tahun lebih antisosial dan agresif pada usia 8, 11 dan 17 tahun," kata Raine. "Itu membuat kita melihat kembali campur tangan dan melihat apa yang menonjol mengenai komponen pemakanan. Sebahagian dari pengayaan itu adalah anak-anak menerima dua setengah bahagian ikan dalam seminggu. "

Penyelidikan lain menunjukkan bahawa omega-3 sangat penting untuk perkembangan dan fungsi otak.

“Omega-3 mengatur neurotransmitter, meningkatkan kehidupan neuron, dan meningkatkan percabangan dendrit, tetapi badan kita tidak menghasilkannya. Kami hanya dapat memperolehnya dari persekitaran, ”kata Raine.

Penyelidikan mengenai neuroanatomi penjenayah ganas menunjukkan bahawa ini mungkin tempat untuk campur tangan, katanya. Penyelidik lain menunjukkan bahawa suplemen omega-3 meningkatkan fungsi korteks prefrontal dorsolateral, wilayah yang Raine didapati mempunyai kadar kerosakan atau disfungsi yang lebih tinggi pada pelaku jenayah.

Kajian baru itu menunjukkan percubaan terkawal secara rawak di mana 100 kanak-kanak, berusia antara lapan dan 16 tahun, menerima suplemen omega-3 biasa dalam bentuk minuman jus selama enam bulan. 100 lagi kanak-kanak menerima minuman yang sama tanpa makanan tambahan.

Kanak-kanak dan ibu bapa dalam kedua-dua kumpulan mengambil satu siri penilaian keperibadian dan soal selidik pada awal percubaan, menurut para penyelidik.

Selepas enam bulan, para penyelidik melakukan ujian darah untuk melihat sama ada kanak-kanak dalam kumpulan eksperimen mempunyai tahap omega-3 yang lebih tinggi daripada yang ada dalam kawalan. Mereka juga meminta ibu bapa dan anak-anak mengambil penilaian keperibadian.

Enam bulan selepas itu, para penyelidik meminta ibu bapa dan anak-anak membuat penilaian semula untuk melihat apakah ada kesan yang berpanjangan dari makanan tambahan tersebut.

Dalam penilaian tersebut, ibu bapa menilai anak-anak mereka melakukan "luaran" tingkah laku agresif dan antisosial, seperti bertengkar atau berbohong, serta tingkah laku "menginternalisasi", seperti kemurungan, kegelisahan, dan penarikan diri. Kanak-kanak juga diminta menilai diri mereka berdasarkan sifat-sifat ini.

Walaupun laporan diri anak-anak tetap rata untuk kedua-dua kumpulan, kadar rata-rata tingkah laku antisosial dan agresif seperti yang dijelaskan oleh ibu bapa menurun di kedua-dua kumpulan pada titik enam bulan, menurut penemuan kajian.

Kadar tersebut kembali ke garis dasar untuk kumpulan kawalan, tetapi tetap diturunkan dalam kumpulan eksperimen, pada titik 12 bulan, menurut penemuan.

"Berbanding dengan garis dasar pada bulan sifar, kedua-dua kumpulan menunjukkan peningkatan dalam masalah tingkah laku luaran dan dalaman setelah enam bulan," kata Raine, menjelaskan, "Itulah kesan plasebo."

"Tetapi yang sangat menarik adalah apa yang terjadi pada 12 bulan," lanjutnya. "Kumpulan kawalan kembali ke garis dasar sementara kumpulan omega-3 terus turun. Pada akhirnya, kami melihat penurunan skor 42 peratus pada tingkah laku luaran dan 62 peratus penurunan tingkah laku dalaman. "

Pada daftar masuk enam dan 12 bulan, ibu bapa juga menjawab soal selidik mengenai sifat tingkah laku mereka sendiri. Anehnya, ibu bapa juga menunjukkan peningkatan dalam tingkah laku antisosial dan agresif mereka.

Ini dapat dijelaskan oleh ibu bapa yang mengambil beberapa makanan tambahan anak mereka, atau hanya kerana tindak balas positif terhadap peningkatan tingkah laku anak mereka sendiri, menurut para penyelidik.

Para penyelidik mengingatkan bahawa ini masih merupakan usaha awal untuk mengungkap peranan pemakanan dalam kaitan antara perkembangan otak dan tingkah laku antisosial. Perubahan yang dilihat dalam jangka masa satu tahun percubaan mungkin tidak bertahan lama, dan hasilnya mungkin tidak dapat digeneralisasikan di luar konteks unik Mauritius, kata mereka.

Di luar peringatan ini, bagaimanapun, ada alasan untuk memeriksa lebih jauh peranan omega-3 sebagai potensi intervensi awal untuk tingkah laku antisosial, kata para penyelidik.

"Sebagai faktor pelindung untuk mengurangkan masalah tingkah laku pada anak-anak, pemakanan adalah pilihan yang menjanjikan," kata Jianghong Liu, Ph.D., seorang profesor bersekutu di Penn School of Nursing. "Ini agak murah dan mudah dikendalikan."

Menurut para penyelidik, kajian susulan akan merangkumi pengawasan jangka panjang terhadap sifat tingkah laku anak-anak, dan juga menyiasat mengapa laporan diri mereka tidak sesuai dengan laporan ibu bapa.

Kajian ini diterbitkan di Jurnal Psikologi dan Psikiatri Kanak-kanak.

Sumber: Universiti Pennsylvania