Kajian Tikus Mencadangkan Kawasan Otak Khas Menyimpan Kenangan Traumatik

Pengalaman tekanan yang melampau sering dikaitkan dengan kehilangan ingatan mengenai peristiwa penyebab atau trauma. Satu kajian baru dengan tikus telah menunjukkan kepada penyelidik, untuk pertama kalinya, bagaimana ini berlaku dan bagaimana ingatan yang hilang dapat diambil.

Pada mulanya, kenangan tersembunyi yang tidak dapat diakses secara sedar dapat melindungi individu tersebut dari kesakitan emosi ketika mengingat kembali peristiwa tersebut. Tetapi akhirnya kenangan yang ditekan dapat menyebabkan masalah psikologi yang melemahkan, seperti kegelisahan, kemurungan, gangguan tekanan pasca-trauma, atau gangguan disosiatif.

Proses yang dikenali sebagai pembelajaran yang bergantung pada keadaan diyakini dapat menyumbang kepada pembentukan kenangan yang tidak dapat diakses oleh kesedaran normal. Oleh itu, ingatan yang terbentuk dalam suasana tertentu, gairah atau keadaan yang disebabkan oleh ubat dapat diambil sebaiknya ketika otak kembali dalam keadaan itu.

Dalam satu kajian baru dengan tikus, saintis Perubatan Northwestern telah menemui untuk pertama kalinya mekanisme pembelajaran yang bergantung kepada keadaan menjadikan ingatan yang berkaitan dengan ketakutan secara sedar tidak dapat diakses.

"Penemuan menunjukkan terdapat banyak jalan untuk menyimpan ingatan yang menimbulkan ketakutan, dan kami mengenal pasti yang penting untuk ingatan yang berkaitan dengan ketakutan," kata penyelidik utama Dr. Jelena Radulovic, di Sekolah Perubatan Feinberg University Northwestern.

"Ini akhirnya boleh membawa kepada rawatan baru bagi pesakit dengan gangguan psikiatri yang memerlukan akses sadar ke ingatan traumatik mereka jika mereka pulih."

Sukar bagi ahli terapi untuk membantu pesakit ini, kata Radulovic, kerana pesakit itu sendiri tidak dapat mengingati pengalaman trauma mereka yang menjadi punca gejala mereka.

Penyelidik mengatakan cara terbaik untuk mengakses kenangan dalam sistem ini adalah mengembalikan otak ke keadaan kesedaran yang sama seperti ketika memori dikodkan, kajian menunjukkan.

Dalam kajian itu, yang muncul di Neurosains Alam, saintis menggunakan sifat neurotransmitter otak yang diketahui.

Maksudnya, dua asid amino, glutamat dan GABA, dipandang sebagai otak dan otak yang mengarahkan gelombang emosinya dan mengawal sama ada sel-sel saraf teruja atau terhambat (tenang). Dalam keadaan normal sistem ini seimbang. Tetapi apabila kita terangsang dan waspada, glutamat meningkat. Glutamate juga merupakan bahan kimia utama yang membantu menyimpan kenangan di rangkaian neuron kita dengan cara yang mudah diingat.

GABA, sebaliknya, menenangkan kita dan menolong kita tidur, menyekat tindakan glutamat yang menggembirakan. Ubat penenang yang paling biasa digunakan, benzodiazepin, mengaktifkan reseptor GABA di otak kita.

Terdapat dua jenis reseptor GABA. Satu jenis, reseptor GABA sinaptik, bekerjasama dengan reseptor glutamat untuk menyeimbangkan pengujaan otak sebagai tindak balas kepada kejadian luaran seperti tekanan.

Populasi lain, reseptor GABA ekstra-sinaptik, adalah agen bebas. Mereka mengabaikan glutamat peppy. Sebaliknya, tugas mereka difokuskan secara dalaman, menyesuaikan gelombang otak dan keadaan mental mengikut tahap bahan kimia dalaman, seperti GABA, hormon seks, dan RNA mikro.

Reseptor GABA ekstra-sinaptik mengubah keadaan otak untuk membuat kita terangsang, mengantuk, waspada, penenang, mabuk, atau bahkan psikotik. Walau bagaimanapun, saintis Barat Laut menemui peranan penting yang lain; reseptor ini juga membantu mengekod kenangan peristiwa yang menimbulkan ketakutan dan kemudian menyimpannya, tersembunyi dari kesedaran.

"Otak berfungsi di negeri yang berlainan, seperti radio beroperasi pada jalur frekuensi AM dan FM," kata Radulovic. "Seolah-olah otak biasanya disetel ke stesen FM untuk mengakses kenangan, tetapi perlu disetel ke stesen AM untuk mengakses memori bawah sedar.

"Sekiranya peristiwa traumatik terjadi ketika reseptor GABA ekstra-sinaptik ini diaktifkan, memori peristiwa ini tidak dapat diakses kecuali reseptor ini diaktifkan sekali lagi, pada dasarnya menyetel otak ke stesen AM."

Dalam eksperimen tersebut, saintis memasukkan hippocampus tikus dengan gaboxadol, ubat yang merangsang reseptor GABA ekstra-sinaptik. "Sepertinya kita membuat mereka sedikit mabuk, cukup untuk mengubah keadaan otak mereka," kata Radulovic.

Kemudian tikus dimasukkan ke dalam kotak dan diberi kejutan elektrik yang singkat. Ketika tikus dikembalikan ke kotak yang sama keesokan harinya, mereka bergerak bebas dan tidak takut, menunjukkan bahawa mereka tidak ingat kejutan sebelumnya di ruang tersebut. Namun, ketika para saintis meletakkan kembali tikus pada ubat tersebut dan mengembalikannya ke dalam kotak, mereka membeku, dengan takut menunggu kejutan lain.

"Ini membuktikan ketika tikus dikembalikan ke keadaan otak yang sama yang dibuat oleh ubat, mereka teringat pengalaman stres akibat kejutan," kata Radulovic.

Eksperimen menunjukkan apabila reseptor GABA ekstra-sinaptik diaktifkan dengan ubat tersebut, mereka mengubah cara kejadian stres dikodkan. Dalam keadaan yang disebabkan oleh ubat, otak menggunakan jalur molekul dan rangkaian neuron yang sama sekali berbeza untuk menyimpan memori.

"Ini adalah sistem yang sama sekali berbeza walaupun pada tahap genetik dan molekul daripada sistem yang mengekod kenangan normal," kata pengarang kajian utama Vladimir Jovasevic, yang mengerjakan kajian itu ketika dia adalah rakan pasca doktoral di lab Radulovic.

Sistem yang berbeza ini diatur oleh mikroRNA kecil, miR-33, dan mungkin mekanisme pelindung otak ketika pengalaman sangat tertekan.

Hasil kajian menunjukkan bahawa sebagai tindak balas kepada tekanan traumatik, beberapa individu, bukannya mengaktifkan sistem glutamat untuk menyimpan kenangan, mengaktifkan sistem GABA ekstra-sinaptik dan membentuk kenangan trauma yang tidak dapat diakses.

Penyiasat percaya penemuan itu menunjukkan bahawa ingatan yang biasanya disimpan dalam rangkaian otak yang diedarkan - termasuk korteks - dapat diakses dengan mudah untuk mengingat peristiwa secara sedar.

Tetapi ketika tikus berada dalam keadaan otak yang berlainan yang disebabkan oleh gaboxadol, peristiwa stres terutamanya mengaktifkan kawasan ingatan subkortikal otak. Dalam kes ini, ubat mengubah semula pemprosesan ingatan yang berkaitan dengan tekanan dalam litar otak sehingga tidak dapat diakses secara sedar.

Semua saintis bersama-sama percaya bahawa penyelidikan itu memberikan jawapan kepada pengambilan ingatan akhirnya pada manusia.

Sumber: Perubatan Barat Laut / EurekAlert