Membantu Anak-Anak Berusia Pertengahan Boleh Membantu Kesihatan Mental Orang Tua

Walaupun persepsi umum mengenai orang tua bergantung dan memaksa anak-anak pertengahan umur untuk berperanan sebagai pengasuh, ibu bapa yang lebih tua sering memberi sokongan kepada anak-anak mereka yang dewasa - dan itu dapat memberi manfaat kepada kesihatan mental mereka sendiri.

Sebenarnya bagi sesetengah orang, tindakan memberi kepada anak-anak mereka dapat menghilangkan tekanan dan kemurungan. Walau bagaimanapun, masalah ini menjadi rumit kerana manfaat kesihatan mental bergantung pada jenis sokongan apa yang diberikan dan jika orang tua menganggap memberi sebagai tindakan yang sangat bermanfaat.

"Kami biasanya memandang orang tua sebagai orang yang memerlukan, tetapi penyelidikan kami menunjukkan bahawa ibu bapa yang berumur 60 tahun ke atas memberi pertolongan kepada anak-anak mereka, dan sokongan ini sering dikaitkan dengan kadar kemurungan yang lebih rendah di kalangan orang dewasa yang lebih tua," kata penyelidik dan pelajar doktoral Lauren Bangerter Universiti Negeri Penn.

Penyelidik dari Penn State, University of Texas di Austin, dan University of Michigan meneliti hubungan antara sokongan yang diberikan oleh ibu bapa yang menua kepada anak mereka yang berusia pertengahan, persepsi ibu bapa terhadap sokongan ini sebagai memberi penghargaan atau tekanan dan tahap ibu bapa simptom kemurungan.

Secara khusus, penyelidik menilai 337 peserta tua-tua dari The Family Exchanges Study. Sebagai sebahagian daripada The Family Exchanges Study, para peserta menilai seberapa kerap mereka memberikan pelbagai jenis sokongan kepada anak-anak dewasa mereka.

Bangerter dan rakan-rakannya mengumpulkan sokongan kepada dua jenis umum, ketara dan tidak ketara.

Sokongan ketara termasuk sokongan praktikal dan bantuan kewangan, seperti memperbaiki sesuatu di sekitar rumah, menjalankan tugas, memberikan perjalanan, memberi atau meminjam wang, dan membantu membeli barang, perkhidmatan, insurans, atau pendidikan.

Sokongan yang tidak ketara termasuk sokongan emosi, persahabatan, membicarakan peristiwa harian, dan memberi nasihat.

Para penyelidik kemudian menilai gejala kemurungan ibu bapa, menggunakan skala laporan diri 53 item, yang mengukur gejala kemurungan yang biasa diperhatikan dalam suasana sehari-hari.

Ibu bapa menilai sejauh mana mereka merasa kesepian, biru, tidak berharga, putus asa tentang masa depan atau tidak berminat dengan sesuatu.

Seperti yang dibincangkan dalam jurnal, Ahli Gerontologi, penyelidik mendapati interaksi yang signifikan antara sokongan nyata dan perasaan ganjaran, dan antara sokongan yang tidak ketara dan perasaan tekanan dalam menjelaskan gejala kemurungan ibu bapa.

Khususnya, hasil pasukan menunjukkan bahawa ibu bapa yang berpandangan memberikan pemberian yang sangat bermanfaat melaporkan tahap gejala kemurungan yang lebih tinggi apabila mereka memberikan sokongan yang nyata, dan tahap gejala depresi yang lebih rendah apabila mereka memberikan sokongan yang nyata.

Sebaliknya, ibu bapa yang tidak menganggap pemberian yang sangat memuaskan melaporkan tahap gejala kemurungan yang lebih tinggi apabila mereka memberikan sokongan yang nyata, dan tahap gejala depresi yang lebih rendah apabila mereka memberikan sokongan yang nyata.

"Walaupun kajian terdahulu menunjukkan bahawa memberi sokongan menurun seiring bertambahnya usia, data kami menunjukkan bahawa ibu bapa sering memberikan sokongan nyata dan tidak ketara kepada anak-anak mereka yang sudah dewasa," kata Steven Zarit, profesor pembangunan manusia dan kajian keluarga di Penn State.

"Selain itu, hasil kami menunjukkan bahawa gejala depresi lebih sering terjadi apabila tahap penghargaan yang diberikan oleh ibu bapa mengenai pemberian tidak konsisten dengan jumlah sokongan nyata yang sebenarnya dia berikan."

Sumber: Penn State