Variasi Gen Mempengaruhi Prestasi Tugas Mental Selepas Kurang Tidur

Apabila kurang tidur, sebilangan orang dapat mengatasi dan bertindak balas dengan lebih baik daripada yang lain. Walaupun para saintis telah mengenal pasti gen yang berkaitan dengan fenomena ini, masih belum diketahui mengapa kesan kurang tidur cenderung sangat berbeza antara individu dan tugas kognitif.

Contohnya, setelah seharian tanpa tidur, beberapa orang mungkin menghadapi ujian masa reaksi tetapi berprestasi dengan baik pada tugas membuat keputusan, atau sebaliknya.

Sekarang, dalam kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal Laporan Ilmiah, penyelidik di Washington State University telah mengenal pasti variasi genetik yang memberi kesan secara signifikan terhadap seberapa baik individu yang kurang tidur melakukan tugas mental.

Hasil kajian menunjukkan bahawa orang dengan variasi gen DRD2 tertentu tahan terhadap kesan kurang tidur ketika melakukan tugas yang memerlukan fleksibiliti kognitif, kemampuan untuk membuat keputusan yang tepat berdasarkan perubahan informasi.

Walau bagaimanapun, orang yang kurang tidur dengan dua variasi gen yang sama ini cenderung melakukan tugas yang lebih buruk pada jenis tugas yang sama.

Gen reseptor dopamin DRD2 mempengaruhi pemprosesan maklumat di striatum, kawasan otak yang biasanya dikaitkan dengan fleksibiliti kognitif.

"Karya kami menunjukkan bahawa ada orang yang tahan terhadap kesan kurang tidur ketika datang ke fleksibilitas kognitif," kata Paul Whitney, profesor psikologi Washington State University (WSU) dan pengarang utama kajian ini. "Anehnya orang-orang yang sama sama terpengaruh dengan orang lain pada tugas lain yang memerlukan kemampuan kognitif yang berbeza, seperti menjaga fokus."

"Ini mengesahkan sesuatu yang sudah lama kita curigai, iaitu bahawa kesan kurang tidur tidak bersifat umum, melainkan bergantung pada tugas tertentu dan gen orang yang melakukan tugas itu."

Dalam kajian baru itu, Whitney, bersama rakan sekerja John Hinson, profesor psikologi WSU, dan Hans Van Dongen, pengarah Pusat Penyelidikan Tidur dan Prestasi WSU di WSU Spokane, membandingkan bagaimana orang dengan variasi gen DRD2 yang berbeza dilakukan pada tugas yang dirancang untuk menguji kemampuan mereka untuk mengantisipasi peristiwa dan fleksibiliti kognitif mereka sebagai tindak balas terhadap perubahan keadaan.

Kajian ini merekrut 49 orang dewasa untuk mengambil bahagian di makmal tidur WSU Spokane. Selepas tempoh rehat 10 jam, 34 peserta dipilih secara rawak untuk pergi 38 jam tanpa tidur sementara yang lain dibenarkan tidur secara normal.

Sebelum dan sesudah kurang tidur, subjek melihat serangkaian pasangan huruf di layar komputer dan diberitahu untuk mengklik butang kiri untuk kombinasi huruf tertentu (misalnya, A diikuti dengan X) dan butang kanan untuk semua pasangan huruf lain . Selepas beberapa ketika, kumpulan kurang tidur dan kumpulan kurang tidur dapat mengenal pasti corak dan mengklik dengan betul untuk pelbagai pasangan huruf.

Tugas menjadi lebih sukar. Di tengah ujian, para penyelidik memberitahu para peserta untuk sekarang mengklik butang kiri untuk kombinasi huruf yang berbeza. Suis tiba-tiba mengejutkan sebahagian besar peserta yang kurang tidur, tetapi mereka yang mempunyai variasi gen DRD2 tertentu menangani suis seperti yang mereka lakukan ketika berehat dengan baik.

"Penyelidikan kami menunjukkan bahawa gen ini mempengaruhi kemampuan seseorang untuk mengubah arah secara mental ketika diberi maklumat baru," kata Van Dongen. "Sebilangan orang dilindungi dari kesan kurang tidur oleh variasi gen tertentu ini, tetapi, bagi kebanyakan kita, kehilangan tidur melakukan sesuatu pada otak yang hanya menghalangi kita untuk menukar gear ketika keadaan berubah."

Kesan kurang tidur pada fleksibiliti kognitif boleh membawa akibat yang serius, terutama dalam keadaan tinggi, situasi dunia nyata seperti bilik kecemasan atau operasi ketenteraan di mana kemampuan untuk bertindak balas terhadap keadaan yang berubah-ubah sangat penting.

Para penyelidik kini menggunakan apa yang telah mereka pelajari dari kajian mereka untuk mengembangkan cara baru untuk membantu pakar bedah, pegawai polis, tentera dan individu lain yang selalu menangani kesan kurang tidur dalam keadaan kritikal dan sentiasa berubah mengatasi kehilangan kognitif kelenturan.

"Tujuan jangka panjang kami adalah untuk dapat melatih orang sehingga tidak peduli apa pun komposisi genetik mereka, mereka akan dapat mengenali dan menanggapi dengan tepat perubahan senario, dan kurang rentan terhadap kehilangan tidur," kata Whitney. "Tentu saja, penyelesaian yang lebih jelas adalah hanya tidur, tetapi dalam banyak situasi di dunia nyata, kita tidak mempunyai kemewahan itu."

Sumber: Washington State University