Kajian Tikus Menemukan Kunci Tidur REM untuk Memori
Penyelidikan baru boleh meletakkan persoalan sama ada tidur pergerakan mata cepat (REM), fasa di mana mimpi muncul, terlibat secara langsung dalam pembentukan memori.
Para saintis di Institut Universiti Kesihatan Mental Douglas (Universiti McGill) dan Universiti Bern menemui bukti bahawa tidur REM memang memainkan peranan ini - sekurang-kurangnya pada tikus.
Kajian baru muncul di Sains.
"Kami sudah mengetahui bahawa maklumat yang baru diperoleh disimpan dalam pelbagai jenis kenangan, spasial atau emosi, sebelum disatukan atau disatukan," kata Dr Sylvain Williams, seorang penyelidik dan profesor psikiatri di McGill.
"Bagaimana otak melakukan proses ini masih belum jelas hingga sekarang. Kami dapat membuktikan untuk pertama kalinya bahawa tidur REM memang penting untuk pembentukan memori spasial normal pada tikus, ”kata Williams.
Beratus-ratus kajian sebelumnya telah berjaya mengasingkan aktiviti saraf semasa tidur REM menggunakan kaedah eksperimen tradisional. Dalam kajian baru ini, para penyelidik menggunakan optogenetik, teknologi yang baru dikembangkan yang membolehkan para saintis menargetkan populasi neuron dengan tepat dan mengawal aktivitinya dengan cahaya.
"Kami memilih untuk menargetkan neuron yang mengatur aktivitas hippocampus, struktur yang sangat penting untuk pembentukan memori semasa terjaga dan dikenal sebagai 'sistem GPS' otak," kata Williams.
Untuk menguji memori spasial tikus jangka panjang, para saintis melatih pengerat untuk melihat objek baru yang diletakkan di persekitaran terkawal di mana dua objek dengan bentuk dan isipadu serupa berdiri. Secara spontan, tikus menghabiskan lebih banyak masa untuk meneroka objek novel daripada yang biasa, menunjukkan penggunaan pembelajaran dan penarikan semula mereka.
Namun, ketika tikus ini dalam tidur REM, para penyelidik menggunakan denyutan cahaya untuk mematikan neuron yang berkaitan dengan ingatan mereka untuk menentukan apakah ia mempengaruhi penyatuan ingatan mereka.
Keesokan harinya, tikus yang sama tidak berjaya menyelesaikan tugas memori ruang yang dipelajari pada hari sebelumnya. Berbanding dengan kumpulan kawalan, ingatan mereka kelihatan terhapus, atau sekurang-kurangnya terganggu.
"Membungkam neuron yang sama untuk jangka masa yang sama di luar episod REM tidak mempengaruhi memori. Ini menunjukkan bahawa aktiviti neuron secara khusus semasa tidur REM diperlukan untuk penyatuan ingatan normal, ”kata penulis utama kajian Richard Boyce, seorang Ph.D. pelajar.
Tidur REM difahami sebagai komponen penting dalam tidur pada semua mamalia, termasuk manusia. Lebih-lebih lagi, penyelidikan baru semakin mengaitkan kualiti tidur yang buruk dengan bermulanya pelbagai gangguan otak seperti penyakit Alzheimer dan Parkinson.
Secara khusus, tidur REM sering terganggu dengan ketara pada penyakit Alzheimer (AD). Hasil dari kajian ini menunjukkan bahawa gangguan tidur REM dapat menyumbang secara langsung kepada gangguan ingatan yang diperhatikan pada AD, kata para penyelidik.
Sumber: Universiti McGill
