Kajian Tikus: Bagaimana Merokok Ibu Berkaitan dengan ADHD
Bukti baru menunjukkan bahawa pendedahan awal nikotin pada ibu dapat mengakibatkan perubahan genetik yang terus mempengaruhi sel otak bayi hingga ke masa kanak-kanak, menurut kajian tikus baru di Yale University.
Hasil kajian menunjukkan mengapa pendedahan awal terhadap nikotin mungkin dikaitkan dengan perubahan tingkah laku seperti gangguan hiperaktif kekurangan perhatian (ADHD), ketagihan, dan gangguan tingkah laku.
Telah didokumentasikan dengan baik bahawa merokok ibu dikaitkan dengan sejumlah masalah termasuk berat lahir rendah, kelahiran pramatang dan risiko yang lebih besar untuk Sindrom Kematian Bayi Mendadak (SIDS).
Apabila nikotin memasuki tubuh, ia mempengaruhi pengatur utama pembungkusan DNA, yang seterusnya mempengaruhi aktiviti gen yang penting untuk pembentukan dan penstabilan sinaps antara sel otak, menurut kajian itu.
"Apabila pengatur ini diinduksi pada tikus, mereka memperhatikan rangsangan yang harus mereka abaikan," kata penyelidik dan penulis kanan Dr. Marina Picciotto.
Kekurangan fokus adalah ciri ADHD dan gangguan tingkah laku lain, yang dikaitkan dengan merokok ibu dan pendedahan kepada asap rokok. Namun, hingga kini, masih belum jelas bagaimana pendedahan persekitaran awal terhadap merokok dapat menimbulkan masalah tingkah laku pada kanak-kanak beberapa tahun.
Semasa kajian, para penyelidik mendapati bahawa tikus yang terkena nikotin pada awal perkembangannya memang mengalami masalah tingkah laku yang meniru gejala gangguan defisit perhatian pada manusia.
Setelah melakukan pemeriksaan genomik pada tikus yang terdedah kepada nikotin sejak awal, para penyelidik menemui tahap aktiviti yang lebih tinggi dalam pengatur utama metilasi histon, proses yang mengawal ekspresi gen dengan mengubah pembungkus DNA di sekitar kromosom. Hasil kajian menunjukkan bahawa gen yang penting untuk penciptaan sinaps otak sangat terpengaruh.
Perubahan genetik ini tetap berlaku walaupun tikus muda menjadi dewasa. Walau bagaimanapun, ketika para penyelidik menghalang pengatur utama metilasi histon, tikus dewasa ini lebih tenang dan tidak lagi bertindak balas terhadap rangsangan yang harus mereka abaikan.
Dalam ujian terakhir, para saintis memicu ekspresi pengatur ini pada tikus yang tidak pernah terkena nikotin, dan sekali lagi tikus menunjukkan tingkah laku yang meniru gangguan defisit perhatian.
"Sangat menarik untuk mencari isyarat yang dapat menjelaskan kesan jangka panjang nikotin pada struktur dan tingkah laku sel otak," kata Picciotto, Charles B.G. Murphy Profesor Psikiatri, profesor di Pusat Kajian Kanak-kanak dan Jabatan Neurosains dan Farmakologi di Yale.
"Lebih menarik lagi untuk mencari pengatur ekspresi gen yang bertindak balas terhadap rangsangan seperti nikotin dan dapat mengubah sinaps dan aktiviti otak semasa perkembangan," katanya.
Penemuan baru diterbitkan dalam jurnal Neurosains Alam.
Sumber: Universiti Yale
