Perubahan Struktur Otak Selepas Meditasi
Penyiasat Hospital Umum Massachusetts (MGH) mengatakan perubahan itu berlaku setelah campur tangan yang agak singkat selama lapan minggu; penemuan mereka dilaporkan dalam terbitan yang akan datang di Penyelidikan Psikiatri: Neuroimaging.
Penemuan ini adalah yang pertama untuk mendokumentasikan perubahan yang dihasilkan oleh meditasi dari masa ke masa dalam masalah kelabu otak.
"Walaupun amalan meditasi dikaitkan dengan rasa ketenangan dan kelonggaran fizikal, para pengamal telah lama mendakwa bahawa meditasi juga memberikan manfaat kognitif dan psikologi yang berterusan sepanjang hari," kata Sara Lazar, Ph.D., pengarang kanan kajian itu.
"Kajian ini menunjukkan bahawa perubahan struktur otak mungkin mendasari beberapa peningkatan yang dilaporkan dan orang tidak hanya merasa lebih baik kerana mereka menghabiskan waktu untuk bersantai."
Kajian terdahulu dari kumpulan Lazar dan yang lain mendapati perbezaan struktur antara otak pengamal meditasi berpengalaman dan individu yang tidak mempunyai sejarah meditasi, memerhatikan penebalan korteks serebrum di kawasan yang berkaitan dengan perhatian dan integrasi emosi.
Tetapi penyelidikan itu tidak dapat mendokumentasikan bahawa perbezaan tersebut sebenarnya dihasilkan oleh meditasi.
Untuk kajian ini, pencitraan resonans magnetik (MRI) digunakan untuk mendokumentasikan struktur otak 16 peserta kajian dua minggu sebelum dan selepas mereka mengambil bahagian dalam Program Pengurangan Tekanan Berasaskan Minda (MBSR) 8 minggu di University of Massachusetts Center untuk Kesedaran.
Sebagai tambahan kepada perjumpaan mingguan yang merangkumi latihan meditasi kesedaran - yang memfokuskan pada kesadaran, perasaan dan keadaan fikiran yang tidak menghakimi - peserta menerima rakaman audio untuk latihan meditasi berpandu dan diminta untuk mengetahui berapa lama masa mereka berlatih setiap hari.
Satu set gambar MRI juga diambil dari kumpulan kawalan bukan meditator dalam selang waktu yang serupa.
Peserta kumpulan meditasi melaporkan menghabiskan rata-rata 27 minit setiap hari untuk melakukan latihan kesedaran, dan respons mereka terhadap soal selidik perhatian menunjukkan peningkatan yang ketara berbanding dengan tindak balas pra-penyertaan.
Analisis MRI, yang menumpukan pada bidang di mana perbezaan yang berkaitan dengan meditasi dilihat pada kajian sebelumnya, mendapati peningkatan kepadatan bahan kelabu di hipokampus, yang diketahui penting untuk pembelajaran dan ingatan, dan dalam struktur yang berkaitan dengan kesedaran diri, belas kasihan dan introspeksi .
Pengurangan tekanan yang dilaporkan oleh peserta juga berkorelasi dengan penurunan kepadatan bahan kelabu di amigdala, yang diketahui memainkan peranan penting dalam kegelisahan dan tekanan.
Walaupun tidak ada perubahan yang terlihat dalam struktur terkait kesadaran diri yang disebut insula, yang telah dikenal pasti dalam penelitian sebelumnya, penulis mencadangkan bahawa latihan meditasi jangka panjang mungkin diperlukan untuk menghasilkan perubahan di daerah itu.
Tidak ada perubahan yang terlihat dalam kumpulan kawalan, yang menunjukkan bahawa perubahan tersebut tidak berlaku hanya dari masa berlalu.
"Sangat menarik untuk melihat keplastikan otak dan bahawa, dengan berlatih meditasi, kita dapat memainkan peranan aktif dalam mengubah otak dan dapat meningkatkan kesejahteraan dan kualiti hidup kita," kata Britta Hölzel, Ph.D., penulis pertama makalah itu dan rakan penyelidik di MGH dan Giessen University di Jerman.
"Kajian lain dalam populasi pesakit yang berlainan menunjukkan bahawa meditasi dapat membuat peningkatan yang signifikan dalam pelbagai gejala, dan kami sekarang sedang menyelidiki mekanisme yang mendasari di otak yang memfasilitasi perubahan ini."
Amishi Jha, Ph.D., ahli sains saraf Universiti Miami yang menyelidiki kesan latihan kesedaran terhadap individu dalam situasi tekanan tinggi, mengatakan, "Hasil ini menjelaskan mekanisme tindakan latihan berdasarkan perhatian."
Menurut Jha, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, "Mereka menunjukkan bahawa pengalaman stres orang pertama tidak hanya dapat dikurangi dengan program latihan kesadaran selama delapan minggu, tetapi perubahan pengalaman ini sesuai dengan perubahan struktur di amigdala, penemuan yang membuka banyak peluang untuk penyelidikan lebih lanjut mengenai potensi MBSR untuk melindungi daripada gangguan yang berkaitan dengan tekanan, seperti gangguan tekanan pasca-trauma. "
Sumber: Hospital Besar Massachusetts
