Coklat Gelap Dapat Meningkatkan Perhatian

Pindahkan kopi, dan beri coklat gelap. Penyelidikan baru menunjukkan bahawa memakan sepotong coklat gelap mengaktifkan otak untuk meningkatkan tahap perhatian.

"Coklat memang perangsang dan mengaktifkan otak dengan cara yang sangat istimewa," kata Dr Larry Stevens, seorang profesor sains psikologi di Universiti Arizona Utara (NAU). "Ini dapat meningkatkan ciri-ciri perhatian otak, dan juga secara signifikan mempengaruhi tingkat tekanan darah."

Stevens mengatakan pasukannya ingin menyiasat sama ada orang yang makan coklat akan mengalami kesan perangsang segera.

Kajian ini adalah yang pertama untuk memerhatikan kesan coklat terhadap ciri-ciri perhatian otak dan kajian pertama mengenai penggunaan coklat yang dilakukan menggunakan electroencephalography (EEG). Kajian EEG mengambil gambar otak semasa menjalankan tugas kognitif dan mengukur aktiviti otak.

Coklat umumnya dikenali sebagai vasodilator, yang bermaksud ia melebarkan saluran darah dan menurunkan tekanan darah dalam jangka panjang, tetapi coklat juga menawarkan beberapa perangsang yang kuat.

"Sebilangan besar kita pada waktu petang agak kabur dan tidak dapat memberi perhatian, terutama pelajar, jadi kita mungkin mempunyai bar coklat dengan kandungan kakao yang lebih tinggi dan itu akan meningkatkan perhatian," kata Stevens. Dia menambah bahawa bar coklat biasa yang tinggi gula dan susu tidak akan bagus. Kesan paling kuat terdapat pada coklat yang tinggi kakao (coklat gelap).

Para penyelidik menjalankan kajian EEG dengan 122 peserta berusia antara 18 hingga 25 tahun. Para penyelidik meneliti tahap EEG dan kesan tekanan darah dengan memakan 60% gula-gula kakao dibandingkan dengan lima keadaan kawalan.

Hasil kajian menunjukkan bahawa otak peserta yang memakan 60% kakao lebih peka dan prihatin setelah makan. Tekanan darah mereka juga meningkat untuk waktu yang singkat.

Penemuan yang paling menarik datang dari salah satu syarat kawalan, coklat kakao 60 peratus yang termasuk L-theanine, asid amino yang terdapat dalam teh hijau yang berfungsi sebagai pelembut.

"L-theanine adalah produk yang sangat menarik yang menurunkan tekanan darah dan menghasilkan apa yang kita sebut gelombang alfa di otak yang sangat tenang dan damai," kata Stevens.

"Kami berpendapat bahawa jika coklat meningkatkan tekanan darah secara akut, dan L-theanine menurunkan tekanan darah, maka mungkin L-theanine akan mengatasi kesan coklat hipertensi jangka pendek."

Bagi peserta yang menggunakan coklat dengan kandungan kakao tinggi dengan L-theanine, para penyelidik melihat penurunan tekanan darah dengan segera.

"Ia luar biasa. Potensi di sini adalah untuk gula-gula coklat yang sihat untuk jantung yang mengandungi kakao tahap tinggi dengan L-theanine yang baik untuk jantung anda, menurunkan tekanan darah, dan membantu anda memberi perhatian, "kata Stevens.

Kajian itu, yang ditaja oleh Syarikat Hershey, diterbitkan dalam jurnal Peraturan Neuro.

Sumber: Universiti Arizona Utara