Teori Autisme Baru, Sindrom Asperger

Dua teori baru yang berasingan telah diusulkan yang dapat menjelaskan perkembangan autisme, dan bentuk autisme yang lebih ringan yang dikenali sebagai Asperger Syndrome.

Teori autisme baru yang menunjukkan bahawa otak orang-orang dengan autisme secara struktural normal tetapi tidak teratur, yang bermaksud gejala-gejala gangguan itu mungkin dapat dibalikkan. Teorinya menunjukkan bahawa autisme adalah gangguan perkembangan yang disebabkan oleh gangguan regulasi sekumpulan neuron di batang otak yang memproses isyarat sensori dari semua kawasan tubuh.

Beberapa gejala Sindrom Asperger, seperti kebutuhan untuk rutin dan ketahanan terhadap perubahan, dapat dikaitkan dengan tahap hormon stres kortisol menunjukkan teori kedua.

Biasanya, orang mengalami lonjakan hormon ini sejurus selepas bangun tidur, dan tahapnya secara beransur-ansur menurun sepanjang hari. Diperkirakan lonjakan ini membuat otak berwaspada, menyiapkan badan untuk hari itu dan membantu orang itu untuk mengetahui perubahan yang berlaku di sekitarnya. Para penyelidik mendapati bahawa kanak-kanak dengan Sindrom Asperger tidak mengalami lonjakan ini.

Dua teori baru, yang diumumkan secara berasingan, memberikan pandangan baru yang menarik mengenai gangguan kanak-kanak ini, dan menyarankan fokus strategi rawatan masa depan.

Teori Autisme Baru

Teori autisme baru berpunca dari pengamatan anekdot selama beberapa dekad bahawa beberapa kanak-kanak autisme nampaknya bertambah baik ketika mereka demam, hanya untuk mundur ketika demam surut. Kajian tahun 2007 dalam jurnal Pediatrics melihat demam dan autisme yang lebih ketat, memerhatikan kanak-kanak autistik semasa dan selepas episod demam dan membandingkan tingkah laku mereka dengan kanak-kanak autistik yang tidak mengalami demam. Kajian ini mendokumentasikan bahawa kanak-kanak autistik mengalami perubahan tingkah laku semasa demam.

"Secara positif, kami berbicara tentang wilayah otak yang tidak dapat diubah secara tidak dapat ditarik balik. Ini memberi kita harapan bahawa, dengan terapi baru, kita akhirnya dapat menolong penghidap autisme, ”kata pengarang bersama teori Mark F.Mehler, M.D., ketua neurologi dan pengarah Institut Gangguan Otak dan Regenerasi Neural di Einstein.

Autisme adalah kecacatan perkembangan yang kompleks yang mempengaruhi kemampuan seseorang untuk berkomunikasi dan berinteraksi dengan orang lain. Ia biasanya muncul pada tiga tahun pertama kehidupan. Autisme disebut sebagai "gangguan spektrum" kerana ia mempengaruhi individu secara berbeza dan tahap yang berbeza-beza. Dianggarkan bahawa satu daripada setiap 150 kanak-kanak Amerika mempunyai tahap autisme.

Penyelidik Einstein berpendapat bahawa bukti saintifik secara langsung menunjukkan sistem locus coeruleus — noradrenergic (LC-NA) sebagai terlibat dalam autisme. "Sistem LC-NA adalah satu-satunya sistem otak yang terlibat dalam menghasilkan demam dan mengawal tingkah laku," kata pengarang bersama Dominick P. Purpura, M.D., deer emeritus dan profesor neurosains di Einstein.

Locus coeruleus mempunyai hubungan luas ke kawasan otak yang memproses maklumat deria. Ini merembeskan sebahagian besar noradrenalin otak, neurotransmitter yang memainkan peranan penting dalam mekanisme gairah, seperti tindak balas "melawan atau terbang". Ini juga terlibat dalam berbagai tingkah laku yang kompleks, seperti fokus perhatian (kemampuan untuk memusatkan perhatian pada petunjuk lingkungan yang relevan dengan tugas yang ada, atau mengalihkan perhatian dari satu tugas ke tugas yang lain). Fokus perhatian yang lemah adalah ciri autisme yang menentukan.

"Apa yang unik dari lokus coeruleus adalah ia mengaktifkan hampir semua pusat otak yang lebih tinggi yang terlibat dalam tugas kognitif yang kompleks," kata Dr. Mehler.

Drs. Purpura dan Mehler membuat hipotesis bahawa dalam autisme, sistem LC-NA diatur oleh interaksi faktor persekitaran, genetik, dan epigenetik (bahan kimia baik di dalam maupun di luar genom yang mengatur ekspresi gen). Mereka percaya bahawa tekanan memainkan peranan penting dalam disregulasi sistem LC-NA, terutama pada tahap terakhir perkembangan pranatal ketika otak janin sangat rentan.

Sebagai bukti, para penyelidik menunjukkan kajian pada tahun 2008, yang diterbitkan dalam Journal of Autism and Developmental Disorders, yang mendapati kejadian autisme yang lebih tinggi di kalangan anak-anak yang ibunya terdedah kepada taufan dan ribut tropika semasa kehamilan. Pendedahan ibu terhadap ribut teruk pada pertengahan kehamilan mengakibatkan prevalensi autisme tertinggi.

Drs. Purpura dan Mehler percaya bahawa, pada kanak-kanak autistik, demam merangsang sistem LC-NA, sementara memulihkan fungsi pengawalannya yang normal. "Ini tidak dapat terjadi jika autisme disebabkan oleh lesi atau beberapa kelainan struktur otak," kata Dr. Purpura.

"Ini memberi kita harapan bahawa kita akhirnya dapat melakukan sesuatu untuk orang yang menderita autisme," tambahnya.

Para penyelidik tidak menganjurkan terapi demam (demam disebabkan oleh kaedah buatan), yang akan menjadi ubat yang terlalu luas, dan bahkan berbahaya. Sebaliknya, kata mereka, masa depan rawatan autisme mungkin terletak pada ubat-ubatan yang secara selektif mensasarkan beberapa jenis reseptor otak noradrenergik atau, lebih mungkin, dalam terapi epigenetik yang mensasarkan gen sistem LC-NA.

"Jika lokus coeruleus mengalami gangguan autisme, itu mungkin kerana puluhan atau ratusan, bahkan mungkin beribu-ribu gen diregulasi dengan cara yang halus dan kompleks," kata Dr. Mehler. "Satu-satunya cara untuk membalikkan proses ini adalah dengan terapi epigenetik, yang, kita mulai belajar, memiliki kemampuan untuk mengkoordinasikan jaringan gen terpadu yang sangat besar."

"Mesej di sini adalah harapan tetapi juga berhati-hati," tambah Dr. Mehler. "Anda tidak boleh menghidap penyakit neuropsikiatrik yang kompleks yang telah luput dari pemahaman kita selama 50 tahun dan dalam satu serangan ada terapi yang akan membalikkannya - itu adalah kebodohan. Sebaliknya, kita sekarang mempunyai petunjuk untuk neurobiologi, genetik, dan epigenetik autisme. Untuk maju, kita perlu melaburkan lebih banyak wang dalam sains asas untuk melihat genom dan epigenom dengan cara yang lebih fokus. "

Kertas kerja oleh Drs. Mehler dan Purpura, "Autisme, demam, epigenetik dan lokus coeruleus," diterbitkan dalam edisi Mac Ulasan Penyelidikan Otak.

Teori Baru mengenai Sindrom Asperger

Cortisol, hormon tekanan badan, mungkin merupakan komponen utama untuk memahami Sindrom Asperger, menurut para penyelidik.

"Cortisol adalah salah satu keluarga hormon stres yang bertindak seperti 'amaran merah' yang dipicu oleh situasi tertekan yang membolehkan seseorang bertindak balas dengan cepat terhadap perubahan di sekitarnya," jelas penyelidik utama Dr. Mark Brosnan dan dari Jabatan Psikologi di Universiti Bath.

"Pada kebanyakan orang, terdapat peningkatan kadar hormon ini dua kali ganda dalam masa 30 minit setelah bangun, dengan tahap secara beransur-ansur menurun pada siang hari sebagai sebahagian daripada jam badan dalaman.

"Kajian kami mendapati bahawa kanak-kanak dengan Sindrom Asperger tidak mengalami puncak ini walaupun kadar hormon masih menurun pada siang hari seperti biasa.

"Walaupun ini adalah hari-hari awal, kami berpendapat perbezaan tahap hormon stres ini dapat menjadi sangat signifikan dalam menjelaskan mengapa anak-anak dengan AS kurang mampu bereaksi dan menghadapi perubahan yang tidak dijangka."

Dr Julie Turner-Cobb, Pensyarah Kanan Psikologi di Bath dan pengarang bersama kajian ini, mengatakan: "Penemuan ini penting kerana mereka memberi kita pemahaman yang lebih jelas tentang bagaimana beberapa gejala yang kita lihat di AS dikaitkan dengan bagaimana seseorang individu menyesuaikan diri dengan perubahan pada tahap kimia. "

Kajian baru menunjukkan bahawa kanak-kanak dengan Sindrom Asperger mungkin tidak menyesuaikan diri dengan cabaran persekitaran baru ketika bangun tidur.

"Ini boleh mempengaruhi cara mereka kemudian berinteraksi dengan dunia di sekitar mereka."

Para penyelidik berharap bahawa dengan memahami gejala AS sebagai tindak balas stres dan bukannya masalah tingkah laku, ia dapat membantu pengasuh dan guru mengembangkan strategi untuk mengelakkan situasi yang mungkin menyebabkan kesulitan pada kanak-kanak dengan keadaan tersebut.

Langkah seterusnya dalam penyelidikan ini adalah untuk melihat sama ada kanak-kanak dengan jenis autisme lain juga kekurangan puncak kortisol setelah bangun tidur.

Penyelidikan sindrom Asperger diterbitkan dalam jurnal Psikoneuroendokrinologi.

Sumber: Albert Einstein College of Medicine dan University of Bath

Artikel ini telah dikemas kini dari versi asal, yang mula-mula diterbitkan di sini pada 2 April 2009.