Adakah gigitan kucing itu bermaksud anda juga mengalami kemurungan?

Mengapa orang yang mempunyai kucing juga cenderung mengalami kemurungan? Adakah kerana kucing lebih cenderung menggigit orang yang mengalami kemurungan? Atau adakah kerana sejenis parasit toksik?

Mungkin kerana orang yang tertekan suka kucing. Atau kucing dan anjing. Atau mungkin, tidak ada pautan sama sekali.

Tetapi jangan risau ... Kami penyelidik akan menerangkan data dan membuat andaian yang tidak mengambil kira penjelasan yang paling jelas mengenai semuanya.

Peliknya, Sains Popular memutuskan minggu lalu untuk menggali kajian yang diterbitkan pada bulan Ogos tahun lalu di PLOS One mengenai hubungan antara kucing dan kemurungan.1

Para penyelidik melakukan beberapa perlombongan data mengenai rekod kesihatan elektronik yang diambil dari populasi 1.3 juta pesakit. Ini mesti memberi kita banyak maklumat, bukan?

Nah, menunjukkan bahawa jika anda memilih dua pemboleh ubah rawak (daripada ratusan) dan menjumpai hubungan di antara mereka, mungkin tidak memberitahu anda apa sahaja, para penyelidik tetap menegaskan diri untuk menulis mengenai hubungan ini:

Secara keseluruhan terdapat 750 pesakit dengan gigitan kucing, 1,108 dengan gigitan anjing, dan kira-kira 117,000 pesakit dengan kemurungan.

Kadar kemurungan tertinggi adalah untuk pesakit yang mengalami gigitan anjing dan gigitan kucing, dengan hampir separuh (47.8%) mengalami kemurungan, semuanya adalah wanita.

Depresi dijumpai pada 41.3% pesakit dengan gigitan kucing dan 28.7% dari mereka yang mengalami gigitan anjing.

Tambahan pula, 85.5% mereka yang mengalami gigitan kucing dan kemurungan adalah wanita, berbanding dengan 64.5% mereka yang mengalami gigitan anjing dan kemurungan.

Kedai media lain telah berusaha sedaya upaya untuk mengubahnya menjadi penemuan yang aneh… Sesuatu yang mengundang pelbagai hipotesis yang dilontarkan oleh para penyelidik di luar sana untuk menjelaskan hubungan ini.

Tetapi kata-kata penyelidik sendiri menyimpulkan penemuannya dengan baik:

Walaupun jumlah pesakit dengan gigitan kucing dalam kajian kami agak kecil, akibat dari kemurungan yang tidak dirawat boleh menjadi besar. Mungkin hubungan antara gigitan kucing dan kemurungan manusia adalah palsu dan tidak ada sebab dan akibat yang sebenarnya […]

Yang mungkin betul-betul berlaku. Oleh kerana para penyelidik hanya mempunyai rekod kesihatan elektronik untuk mengambil data, mereka hanya terbatas pada melihat pemboleh ubah dalam data tersebut. Puluhan pemboleh ubah alternatif dan faktor pembaur yang mungkin juga menjelaskan hubungan tidak diperiksa.

Mari kita lihat contoh mengapa dua pemboleh ubah yang berkongsi hubungan masih boleh memberitahu anda sedikit mengenai kedua-dua pemboleh ubah tersebut. Sekiranya anda meneliti pembelian M & M di pawagam, dan mengetahui bahawa wanita dengan kucing lebih cenderung membeli M&M berbanding wanita tanpa kucing, adakah itu akan memberitahu anda tentang mengapa - atau jika - kucing mempengaruhi pembelian M&M? Kedua-dua pemboleh ubah mungkin mempunyai hubungan, tetapi masih tidak berkaitan dan tidak mempunyai kesan langsung antara satu sama lain. (Bagaimana jika, misalnya, kebanyakan wanita yang mempunyai kucing juga mempunyai anak, dan wanita itu membeli M & M bukan untuk mereka sendiri, tetapi untuk anak-anak mereka?)

Sains penuh dengan jenis hubungan yang tidak bermakna ini. Hubungan yang kita mahukan sangat masuk akal dalam beberapa cara, tetapi mungkin tidak lebih daripada "kebetulan data", yang dipengaruhi oleh pemboleh ubah ketiga yang tidak diukur.

Sebenarnya, menyedari data mereka benar-benar tidak memberi penerangan baru mengenai topik ini, para penyelidik menghabiskan sebahagian besar makalah mereka untuk membincangkan fakta bahawa data mereka benar-benar tidak memberi banyak cahaya baru mengenai topik ini. Dalam makalah penyelidikan hampir 5,000 kata, lebih dari 3,000 perkataan dikhaskan untuk bahagian "Perbincangan" - jumlah yang luar biasa besar.

Dalam "Baiklah, mungkin begini, atau mungkin begini", para penyelidik menyatakan bahawa banyak kajian mendapati bahawa kesihatan pemilik haiwan peliharaan mendapat manfaat daripada pemilikan haiwan kesayangan. Hanya itu tidak: "Tetapi tidak semua kajian mencapai kesimpulan yang serupa, dan peranan haiwan peliharaan dan kesihatan manusia tetap kontroversial dengan banyak kajian melaporkan hasil yang tidak dapat disimpulkan."

Yang, pada akhirnya, adalah cara yang baik untuk mengakui bahawa kita tidak tahu banyak tentang hubungan ini - selain daripada melaporkan bahawa dalam satu kajian ini, wanita yang memiliki kucing dan mengalami gigitan kucing yang serius juga cenderung untuk melaporkan kemurungan.

Yang bagi saya tidak lebih dari artefak data mengenai kelaziman tinggi (a) pemilik kucing yang merupakan wanita dan hakikat bahawa (b) lebih banyak wanita menderita kemurungan daripada lelaki (yang cenderung menjadi pemilik kucing, dan oleh itu , kemungkinan besar tidak akan mendapat gigitan kucing yang serius).

Rujukan

Hanauer, DA, Ramakrishnan, N., Seyfried, LS. (2013). Menjelaskan Hubungan antara Gigitan Kucing dan Kemurungan Manusia Menggunakan Data dari Rekod Kesihatan Elektronik. PLOS Satu. DOI: 10.1371 / jurnal.pone.0070585

Nota kaki:

1. Memimpin sejumlah organisasi lain di web untuk melaporkan kajian itu seolah-olah baru sahaja diterbitkan, seperti ini di CTVNews.ca. [↩]