Bagaimana Saya Bertemu Wanita Di Sebalik Skizofrenia.NYC

Ketika saya pertama kali bertemu dengan Michelle Hammer, dia tidak memberi kesan sama sekali. Saya ingat persidangan yang kami berdua hadiri, tetapi saya tidak ingat dia. Saya mempunyai ingatan samar-samar tentang seorang wanita yang keras dan tidak pantas yang bercakap tentang bertemu lelaki di Tinder, tetapi hingga hari ini, dia mendakwa itu bukan dia.

Ingatan pertama saya mengenai "pertemuan" Michelle adalah ketika dia menghantar e-mel tentang menjadi tetamu di The Psych Central Show. E-melnya cukup pendek dan, terus terang, tidak terlalu memberi inspirasi:

“Saya telah mengikuti facebook dan media sosial anda dan nampaknya anda melakukan beberapa perkara hebat. Saya tertanya-tanya adakah anda mahu berkolaborasi dengan cara apa pun? Salah satu cara saya berfikir adalah menjadi tetamu di Podcast anda. Sudah tentu ini adalah keputusan anda.”

Saya tidak tahu siapa dia dan, dengan canggung, saya tidak tahu apa itu kolaborasi. Saya tidak menghiraukan e-mel itu, kerana saya melihatnya sebagai peluang untuk masuk ke pameran. Pada minggu-minggu tertentu, saya menolak sekurang-kurangnya lima orang yang menulis nada yang lebih baik kepada saya, jadi keputusan untuk mengabaikannya adalah sesuatu yang mudah.

Kemudian dia menghantar saya video yang dibuat oleh WebMD mengenai kehidupannya dengan skizofrenia. Saya sedikit berminat kerana mereka baru-baru ini mengupah saya, tetapi semangatnya sekali lagi:

"Hey! Tonton video saya yang dibuat oleh WebMD mengenai saya! "

Saya tidak menonton videonya dan saya tidak membalasnya sehingga - melalui serangkaian peristiwa ganjil - saya berada di panel untuk membantu memilih pembesar suara. Nama Michelle berada di bahagian atas senarai pendek dan, terus terang, satu-satunya yang saya kenali sama sekali. Oleh itu, saya Googled dia, melihat laman webnya, dan menghantar e-mel kepadanya.

Perbualan Larut Malam dengan Skizofrenia

Kami mula berbual, berkongsi pengalaman kami, dan, setelah beberapa minggu, nasib campur tangan lagi dan saya sedang mengerjakan projek berhampiran rumahnya. Michelle bersetuju untuk menaiki kereta api, bas, dan berjalan sejauh dua batu untuk bertemu saya di New Jersey. Kami bertemu di lobi hotel saya di mana, setelah pelukan wajib, dia mula dengan kuat menyatakan bahawa dia memakai cincin ayam. Itu adalah perhiasan yang aneh dalam bentuk zakar yang dipakainya di jarinya, saya masih tidak tahu.

Kesan pertama saya adalah bahawa dia keras, pendek, dan bertenaga - dan, walaupun berusaha sedaya upaya untuk mengabaikannya, dia menarik saya. Saya mahu dia bercakap dengan lebih lembut dan lebih kuat sekaligus. Saya ingin menjelaskan kepadanya betapa tidak sesuai dia dan melakukan apa sahaja untuk memastikan dia tidak berhenti. Dia adalah sesuatu yang saya tidak dapat meletakkan jari saya, tetapi saya yakin dunia memerlukan lebih daripada apa sahaja yang dia lakukan.

Saya sudah lama melewati titik di mana saya berfikir bahawa setiap orang yang hidup dengan penyakit mental adalah seorang pahlawan. Mungkin saya letih; mungkin fakta bahawa saya bipolar membuat saya menilai orang lain dalam situasi yang serupa secara berbeza. Lebih daripada apa-apa, saya bosan dengan orang yang berfikir bahawa kita semua adalah pahlawan hanya kerana kita tidak meneteskan diri kita sendiri.

Michelle, bagaimanapun, berbeza. Dia memerangi penyakit yang menakutkan dengan martabat yang tenang yang menampakkan dirinya dalam ledakan yang kuat. Dia dapat memerintahkan sebuah bilik dengan duduk terbongkok di sudut, kelelahan. Dia tidak menapis kata-katanya, mungkin kerana dia skizofrenia atau mungkin kerana dia orang New York.

Untuk menjadikan kehidupan lebih baik bagi orang yang menderita penyakit mental, dia merancang garis pakaian untuk mendidik dan memulakan perbualan mengenai penyakit mental. Sementara kita semua tinggal di tempat tinggal yang relatif selamat dan menulis blog atau membuat meme media sosial, dia berdiri di jalanan salah satu bandar paling agresif di Amerika dan menjelaskan kepada sesiapa sahaja yang akan mendengarkan bahawa satu dari lima warga New York akan mengalami krisis kesihatan mental tahun ini. Dia melihat mata mereka dan tidak tersentak.

Dia adalah salah seorang penyokong paling berani yang saya kenal - dan saya tahu banyak penyokong yang luar biasa. Dia berpura-pura yakin dengan cara yang tidak dapat saya tolak. Dia takut akan Mamanya, tetapi tidak menjerit "menghisap kotoranku" di bilik yang sesak. Dia datang sebagai terasing dan tidak berminat dengan dunia dan orang-orang di sekitarnya, tetapi telah menceritakan kisah seorang tunawisma yang dia lihat "yang mungkin juga menderita skizofrenia" tidak kurang dari sepuluh kali. Dia yakin secara luaran dan paranoid dalam hati, kombinasi yang saya rasa sangat menggembirakan.

Bekerjasama dengan Skizofrenia

Akhirnya, saya mengetahui apa itu "collab" dan kami memutuskan untuk memulakan podcast berjudul "A Bipolar, Schizophrenic, dan Podcast." Ini adalah pertunjukan yang menarik di mana kita membincangkan masa lalu, masa kini dan masa depan melalui lensa orang yang menghidap penyakit mental. Michelle terpelihara ketika mikrofon menyala dan menapis dirinya dengan cara yang menawan, tetapi sangat dikesali. Saya senang bekerja dengannya kerana dia menjadikan saya lebih baik dengan apa yang saya lakukan. Dia adalah orang yang baik untuk diperhatikan, ketika dia tidak menyanyikan lagu-lagu Britney Spear di bahagian atas paru-parunya.

Sekiranya Michelle tidak mengajar saya apa-apa lagi - dan percayalah, dia banyak mengajar saya - saya perlu memberi perhatian yang lebih mendalam kepada nada mengerikan yang saya dapat berada di The Psych Central Show. Mungkin ada Michelle lain di sana. . .

. . . Yang sangat menarik dan menakutkan.