Otak Kompleks Kami

Oleh itu, setelah satu dekad atau lebih penyelidikan neurosains moden menggunakan fMRI dan imbasan pencitraan maju lain serta kajian gen yang luas, apa yang kita ketahui mengenai otak?

Ia adalah organ yang jauh lebih kompleks daripada yang kita bayangkan sebelumnya.

Artikel hebat dalam edisi minggu ini Minggu Berita oleh ketua pengarang Surat Kesihatan Mental Harvard, Michael Craig Miller, menggambarkan kesukaran memahami emosi di otak:

Tahun lalu Drs. Peter J. Freed dan J. John Mann, penerbitan di Jurnal Psikiatri Amerika, melaporkan mengenai kesusasteraan kesedihan dan otak. Dalam 22 kajian, imbasan otak dilakukan pada sukarelawan yang tidak mengalami tekanan tetapi sedih. Kesedihan kebanyakannya disebabkan (subjek ditunjukkan gambar atau filem sedih, diminta untuk mengingati peristiwa sedih), walaupun, dalam beberapa kajian, subjek baru-baru ini mengalami kerugian.

Secara keseluruhan, kesedihan nampaknya menyebabkan aktiviti berubah di lebih dari 70 kawasan otak yang berbeza. Amigdala dan hippocampus kedua-duanya muncul dalam senarai ini, begitu juga bahagian depan otak (korteks prefrontal) dan korteks cingulate anterior. Struktur yang disebut insula (yang berarti "pulau") juga muncul di sini - ini adalah wilayah kecil korteks di bawah lobus temporal yang mencatat persepsi dan rasa tubuh.

Penulis percaya gambar yang rumit ini masuk akal. Kawasan otak yang terdapat dalam senarai proses konflik, kesakitan, pengasingan sosial, ingatan, penghargaan, perhatian, sensasi badan, pengambilan keputusan dan paparan emosi, semuanya dapat menyumbang kepada perasaan sedih. Pencetus kesedihan juga berbeza-beza - misalnya, ingatan kehilangan peribadi; rakan menekankan konflik kerja; melihat filem sepi.

Tujuh puluh kawasan otak yang berbeza! Ini bermaksud pencarian berterusan kita untuk satu penyebab masalah seperti kemurungan atau gangguan bipolar tidak mungkin mendapat kebaikan, walaupun dalam penyelidikan otak. Kerumitan otak terjalin dan saling berkaitan dengan cara yang tidak dapat kita bayangkan sejak 30 tahun yang lalu. Tidak ada gen tunggal atau kumpulan gen atau kawasan otak yang mungkin akan menjadi satu-satunya yang terlibat dalam masalah kesihatan mental kita.

Miller juga menyatakan, seperti yang telah lama kita ketahui, bahawa emosi kita bersifat evolusi - ia berkembang pada manusia dengan alasan: bertahan hidup.Kemarahan dan keagresifan mungkin kelihatan tidak sesuai di tempat kerja atau hubungan romantis pada masa kini, tetapi beribu-ribu tahun yang lalu emosi ini melayani tujuan yang sangat nyata yang membantu manusia hidup dari hari ke hari. Rasa takut kita, misalnya, memberi amaran akan bahaya bahawa nenek moyang prasejarah kita perlu bertahan - untuk mengelakkan jatuh dari tebing atau gua tempat beruang tinggal. Sebilangan ketakutan ini tinggal bersama kita hari ini tetapi, dari segi evolusi, tidaklah tidak rasional seperti yang muncul pada mulanya.

Ahli psikologi suka mengatakan bahawa tidak ada emosi yang merupakan emosi yang buruk, dan dalam skema besar, ini benar. Kemarahan tidak terjadi dalam keadaan hampa, ia terjadi di tempat dan waktu tertentu dan biasanya dipicu oleh kita oleh peristiwa atau rangkaian peristiwa tertentu. Dan walaupun ia telah melayani kita dengan baik dari segi evolusi (kerana kita semua berjaya memasuki abad ke-21!), Ia melayani kita dengan kurang baik sekarang dalam kehidupan seharian.

Saya menganggap ini sebagai artikel yang mencerahkan untuk membaca mengenai bagaimana penyelidikan menunjukkan otak kita berfungsi dan menggunakan emosi. Ini melihat pelbagai jenis emosi dan menerangkan apa yang diberitahu oleh penyelidikan mengenai mereka. Namun, berhati-hatilah bahawa Miller sering mencampurkan teori dengan fakta dalam artikel dan tidak selalu menggambarkan antara keduanya.