Massachusetts: Penjagaan Kesihatan Mental Dunia Ketiga?

Terdapat beberapa negeri yang mempunyai sistem penjagaan kesihatan mental yang lebih rosak daripada Massachusetts. Anda mungkin akan memikirkan negeri-negeri yang lebih miskin dan luar bandar apabila memikirkan penjagaan kesihatan berkualiti rendah. Lagipun, Massachusetts adalah rumah bagi beberapa universiti terbaik negara (Harvard, MIT) dan sistem hospital terkenal (Mass. General [Partners], Brigham & Women's, Beth Israel).

Namun, tidak satu pun institusi lokal ini, maupun negara itu sendiri, yang tampaknya telah banyak memikirkan perawatan kesihatan mental warganegara mereka yang paling rentan. Sebaliknya, saya tinggal dalam keadaan yang sepertinya menawarkan layanan setara dengan dunia ketiga bagi mereka yang mempunyai penyakit mental kronik.

Pasukan Spotlight Boston Globe menerbitkan karya mendalam pada hari Ahad mengenai selimut tambal sulam perkhidmatan yang menggantikan sistem penjagaan sebenar di Massachusetts. Sekiranya anda sakit mental secara serius dalam keadaan ini, kemungkinan anda akan berada di penjara, menjadi kehilangan tempat tinggal, atau lebih teruk lagi. Dan peluang anda untuk mendapatkan apa-apa jenis rawatan berdasarkan bukti biasa, jangka panjang, adalah minimum.

Sayangnya, artikel pesimis, satu catatan (negatif) menyatukan keseluruhan hujahnya mengenai ancaman keganasan - sesuatu yang hanya sebahagian kecil orang yang mempunyai penyakit mental menimbulkan masalah kepada orang lain. Dalam mengambil perspektif ini, Pasukan sorotan wartawan melakukan keburukan besar kepada semua orang yang menderita penyakit mental dengan menjadikan masalah ini sebagai isu keselamatan awam, dan bukannya apa sebenarnya - krisis kerana kekurangan perkhidmatan.

Lima puluh tahun yang lalu, Lee Chiero mungkin telah dirawat - dan dikurung - di salah satu hospital psikiatri awam yang pernah bertumpu di Massachusetts.

Hari ini, hampir semua institusi tersebut telah dibundarkan atau dinaikkan - dan banyak yang harus, telah menjadi suaka yang tidak berperikemanusiaan bagi orang-orang yang, pada umumnya, bukan ancaman kepada sesiapa pun. Tetapi hospital-hospital tersebut tidak digantikan dengan sesuatu yang menyerupai sistem perawatan yang koheren, menyebabkan ribuan orang dengan penyakit mental yang serius dapat menavigasi rangkaian perkhidmatan masyarakat yang berpecah-pecah yang memberikan beban luar biasa kepada mereka untuk mencari pertolongan dan memastikan mereka terus mendapatkannya.

Bahkan mereka yang diserang oleh iblis batin yang paling ganas, seperti Lee Chiero, secara rutin dijepit dari hospital ke hospital, ahli terapi ke ahli terapi, pengadilan ke pengadilan, penjara ke penjara, kemudian dikirim ke dunia dengan sedikit lebih banyak daripada botol ubat antipsikotik dan peringatan untuk mengambilnya. Chiero dimasukkan ke hospital sekurang-kurangnya 10 kali di setengah lusin hospital selama dua dekad sebelum dia membunuh ibunya.

Dan itulah masalah sebenarnya - ada sedikit atau sedikit layanan bagi orang yang mempunyai penyakit mental kronik di Massachusetts. Tidak ada yang menghampiri sistem penjagaan yang komprehensif. Ini di salah satu negeri terkaya dan berpendidikan paling tinggi di Amerika.

Siapa yang Harus Disalahkan?

Walaupun kita boleh menyalahkan "negara", sebenarnya orang Massachusetts yang harus dipersalahkan. Kami memilih penggubal undang-undang kami, dan mereka nampaknya tidak dapat menangani dan mengatasi masalah ini dengan cara yang bermakna. Kami tidak menahan mereka untuk mengubah masalah ini, kerana orang-orang yang menderita ini bukan kita.

Sehingga mereka. Suatu hari kami bangun dan mendapati putera atau puteri dewasa kami memerlukan pertolongan, perlu mengakses sistem penjagaan kesihatan mental di negeri ini. Ketika itulah kami menemui sebenarnya tidak ada perkara seperti itu - jenis penjagaan yang akan dia terima kurang daripada yang mereka terima di banyak negara dunia ketiga.

Di mana anak lelaki atau anak perempuan anda dewasa akan pergi? Saya juga tidak tahu jawapannya, kerana apabila artikel itu menjelaskan, tidak mungkin ada tempat sebenar untuk mereka pergi.

Bagaimana Kita Boleh Memperbaiki Masalah?

Negara perlu mengalokasikan semula sumber-sumber yang diambilnya dari orang-orang dengan penyakit mental dengan penutupan hampir semua hospital negeri, dan memasukkannya ke kemudahan baru (atau kredit cukai dan geran, untuk mendorong hospital psikiatri yang dikendalikan secara swasta untuk dibuka ) seperti Pusat Pemulihan Worcester dan Hospital yang berjaya dan moden. Satu hospital untuk seluruh negeri jelas tidak mencukupi.1

Artikel seperti ini oleh Pasukan Sorotan menggambarkan bahawa di sebalik kemajuan yang telah kita buat dalam membicarakan masalah kesihatan mental di Amerika, kita masih harus menempuh jalan yang panjang dalam merawatnya dengan keadaan yang sama dengan kesihatan fizikal.

Nota kaki:

1. Saya sedikit sedih melihat pendekatan yang diambil artikel ini untuk membincangkan kerumitan dalam mengakses rawatan kesihatan mental di negeri ini, dengan hanya menyebut permata mahkota sistem negeri ini, Pusat Pemulihan dan Hospital Worcester. Saya tidak pasti mengapa wartawan mengambil perspektif sepihak. [↩]