Kesunyian pada Warga Emas

Tidak menghairankan bagi kebanyakan kita bahawa kesepian telah menjadi wabak. Sebenarnya, mereka yang mempunyai masalah kesihatan mental mengalami kesunyian pada tahap yang membimbangkan. Satu kumpulan yang paling terjejas, bagaimanapun, adalah golongan tua, dengan berjuta-juta orang dewasa yang lebih tua di seluruh Amerika Syarikat merasa kesepian. Risiko kesihatan yang besar seperti penyakit jantung dan demensia sering timbul dalam kesunyian ini.

Pada bulan Oktober 2018, Poll National University of Michigan on Healthy Aging bertanya kepada sampel kebangsaan orang dewasa berusia 50-80 tahun mengenai kesihatan, tingkah laku kesihatan, dan pengalaman dan perasaan mereka yang berkaitan dengan persahabatan dan pengasingan sosial. Hasilnya sungguh serius.

Jajak pendapat itu meneroka banyak aspek hubungan sosial dan kesihatan dan bertanya mengenai perasaan persahabatan, perasaan pengasingan sosial, dan hubungan sosial di kalangan orang berusia 50 hingga 80 tahun. Ia mendapati:

• Mereka yang menganggur, tinggal di rumah tangga berpendapatan rendah, tinggal bersendirian dan / atau mempunyai satu atau lebih anak yang tinggal bersama mereka cenderung mengatakan bahawa mereka tidak mempunyai pertemanan.
• Hidup bersendirian sangat berkaitan dengan perasaan kesepian; 60 peratus dari mereka yang tinggal sendiri melaporkan merasa kurang bersahabat, dan 41 peratus merasa terpencil.
• 36 peratus wanita mengatakan bahawa mereka sering tidak mempunyai persahabatan, atau berbanding dengan 31 peratus lelaki.
• 26 peratus orang dewasa yang mengatakan bahawa mereka tidak mempunyai persahabatan juga mengatakan bahawa mereka berada dalam keadaan kesihatan fizikal yang adil atau buruk, sementara 13 peratus orang yang mengatakan bahawa mereka hampir tidak mempunyai persahabatan melaporkan kesihatan fizikal yang adil atau buruk.
• Dari mereka yang melaporkan merasa terpencil, 17 peratus mempunyai kesihatan mental yang adil / buruk, berbanding hanya 2 peratus dari mereka yang hampir tidak merasa terpencil.
• Satu daripada lima responden yang melaporkan merasa terasing secara sosial mengatakan bahawa mereka mempunyai pendengaran yang adil atau kurang baik berbanding dengan satu daripada 10 orang yang mengatakan bahawa mereka hampir tidak pernah merasa terasing. 

Pengarah jajak pendapat Preeti Malani, M.D., menunjukkan bahawa banyak kajian menunjukkan hubungan yang kuat antara kesihatan dan kesepian - dan kesan positif terhadap kesihatan dari peningkatan hubungan sosial. Dia berkata:

“Ketika kita semakin tua, dan mobiliti atau pendengaran menjadi penghalang, data tinjauan menunjukkan pentingnya menjaga dan memperkuat hubungan kita dengan orang lain. Ini juga menunjukkan bahawa pengasuh, pasangan dan pasangan, anak-anak dewasa dan orang lain yang terlibat dalam kehidupan orang dewasa yang lebih tua mempunyai peranan untuk mendorong dan memfasilitasi hubungan ini. "

Tidak mengejutkan, tinjauan menunjukkan terdapat hubungan antara kesunyian dan kesihatan fizikal dan / atau mental. Peserta dengan tabiat kesihatan yang baik cenderung untuk melaporkan perasaan kurang bersahabat atau merasa terasing daripada orang lain. Mereka yang memberi respons dan mengatakan bahawa mereka bersenam, makan makanan yang sihat, dan tidur yang cukup setiap hari atau beberapa kali seminggu cenderung untuk melaporkan kekurangan persahabatan dan merasa terasing daripada mereka yang melakukan tingkah laku kesihatan ini seminggu sekali atau kurang. Juga, responden yang merokok atau menggunakan tembakau lebih cenderung merasa kurang bersahabat atau merasa lebih terpencil daripada mereka yang tidak menggunakan tembakau.

Kita sudah tahu bahawa kesunyian dapat mempengaruhi ingatan orang dewasa yang lebih tua, kesejahteraan fizikal, dan kesihatan mental. Selain itu, ia dapat memendekkan jangka hayat, mungkin lebih berat daripada berlebihan berat badan atau tidak aktif. Kesepian boleh menyebabkan masalah kesihatan, tetapi masalah kesihatan juga dapat menyebabkan kesunyian, seperti dalam hal gangguan pendengaran atau keterbatasan mobilitas yang dibahas di atas.

Kita yang mempunyai keluarga, rakan, dan jiran tua perlu sedar akan kesan kesepian yang serius dan membantu mengenal pasti orang dewasa yang lebih tua yang mungkin memerlukan bantuan. Mendorong dan menyokong hubungan sosial yang bermakna dan aktiviti yang lebih kerap seperti kesukarelawanan dan penyertaan dalam komuniti atau kumpulan agama boleh menjadi berharga. Program lawatan ke rumah, jika sesuai, dapat membantu mengurangkan kesunyian dan cabaran kesihatan yang berkaitan. Seiring bertambahnya usia kita, saling membantu untuk terus aktif dan terlibat juga akan membantu kita kekal sihat.

Rujukan

Haiken, M. (nd.) Risiko Kesihatan Kesepian dan Abaikan Senior: 3 Risiko Utama, dan 4 Cara untuk Membantu. Penyayang.com. Diperolehi dari https://www.caring.com/articles/aging-and-loneliness-epidemic

Undian Nasional mengenai Kesepian dan Penuaan. (2019, Mac). Universiti Michigan. Diperolehi dari https://www.healthyagingpoll.org/report/loneliness-and-health

Hanya Kesepian: Polling Menunjukkan Banyak Orang Dewasa yang Lebih Tua, Terutama Mereka yang Bermasalah Kesihatan, Terasa Terpencil [catatan blog]. (2019, Februari). Berita Baru Diperolehi dari https://www.newswise.com/articles/view/708764/?sc=dwhn