Angka Terkini: Satu dari 50 Kanak-kanak A.S. menghidap Autisme

Gangguan spektrum autisme, atau ASD, mempengaruhi 1 dari 50 kanak-kanak Amerika, menurut angka terbaru dari Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit.

Statistik terbaru jauh lebih tinggi daripada laporan CDC sebelumnya mengenai gangguan tersebut, yang tahun lalu meletakkan 1 pada 88 kanak-kanak. Walau bagaimanapun, angka ini tidak dapat dibandingkan, kata CDC.

"Laporan-laporan ini menggunakan kaedah yang berbeza untuk menjawab berbagai pertanyaan mengenai autisme," kata wakil CDC. "Kedua-dua laporan itu membantu melukis gambaran autisme yang lebih lengkap di negara kita."

Laporan baru-baru ini berpunca dari Kajian Nasional Kesihatan Kanak-kanak tahun 2011 agensi itu, yang dilakukan dengan ibu bapa kanak-kanak berumur antara 6 dan 17 tahun.

Laporan sebelumnya, dan yang dianggap CDC sebagai set data rasminya, berasal dari Rangkaian Pemantauan Autisme dan Pembangunan Kurang Upaya (ADDM) CDC. Maklumat terdahulu ini berasal dari rekod kesihatan dan pendidikan khas dari 14 komuniti A.S. untuk menganggarkan jumlah kanak-kanak berusia 8 tahun yang terjejas (usia di mana kebanyakan kanak-kanak dengan ASD didiagnosis).

Dalam kedua-dua kes tersebut, jumlahnya menunjukkan laporan mengenai gangguan ini di kalangan kanak-kanak, dengan kanak-kanak lelaki empat kali lebih mungkin daripada kanak-kanak perempuan yang didiagnosis.

Sebilangan kes ini mungkin mencerminkan pemahaman yang lebih baik mengenai gangguan dan, oleh itu, lebih banyak diagnosis.

Namun, "peningkatan benar dalam jumlah orang dengan ASD tidak dapat dikesampingkan," kata CDC di laman webnya.

Michael Rosanoff, M.P.H., ahli epidemiologi dan pengarah bersekutu untuk penyelidikan kesihatan awam di Autism Speaks, tidak terkejut dengan laporan itu. Walaupun terdapat pengesanan yang lebih baik, "sekurang-kurangnya separuh dari peningkatan prevalensinya tidak dapat dijelaskan," katanya.

"Kami meremehkan besarnya cabaran kesihatan awam ini."

Akses ke program intervensi awal seperti Early Start Denver Model dapat meningkatkan kemampuan intelektual dan tingkah laku sosial, kata Rosanoff. Tetapi perkhidmatan diperlukan sepanjang hayat dan ada yang dapat diberikan oleh ibu bapa, katanya.

Bagi Scott Badesch, presiden dan CEO Autism Society, kumpulan penyokong akar umbi, ada baiknya mengetahui statistiknya; lebih baik melakukan sesuatu mengenainya kerana perkhidmatan dalam permintaan tinggi dan kekurangan bekalan.

Orang kurang upaya mungkin menunggu sehingga 10 tahun untuk perkhidmatan yang dapat mengajar mereka kemahiran hidup kritikal. Dia menambah bahawa 70 peratus orang kurang upaya dari usia bekerja adalah penganggur.

"Kami menafikan sebagai sebuah negara sejumlah orang peluang untuk menikmati hidup sepenuhnya," katanya.

Sumber: Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit