Kemurungan Boleh Menjadi Pendahulu kepada Demensia
Penyelidik dari University of California, Los Angeles (UCLA) menggunakan imbasan otak untuk menilai tahap plak amiloid dan kekusutan tau pada orang dewasa yang lebih tua dengan gangguan kemurungan utama, juga dikenali sebagai kemurungan klinikal.
Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa simpanan plak dan kusut di otak - ciri penyakit Alzheimer dan banyak demensia - dikaitkan bukan sahaja dengan kehilangan ingatan tetapi juga dengan gejala kemurungan dan kegelisahan ringan pada individu yang berusia pertengahan dan tua.
Pasukan ini ingin melihat apa yang akan dilakukan teknik imbasan otak pada orang tua yang mengalami kemurungan.
Para penyelidik mencipta penanda kimia yang disebut FDDNP yang mengikat kedua-dua deposit plak dan kusut, yang kemudian dapat dilihat melalui imbasan otak tomografi pelepasan positron (PET), yang menyediakan "tingkap ke otak." Dengan menggunakan kaedah ini, para penyelidik dapat mengetahui di mana di dalam otak deposit protein yang tidak normal ini terkumpul.
Para saintis membandingkan imbasan otak FDDNP dari 20 orang dewasa yang lebih tua berusia antara 60 hingga 82 tahun yang telah didiagnosis mengalami kemurungan dengan imbasan 19 orang yang sihat dari usia, pendidikan dan jantina yang sama.
Mereka mendapati bahawa pada pesakit dengan kemurungan, pengikatan FDDNP jauh lebih tinggi di seluruh otak dan di kawasan otak kritikal. Kawasan otak kritikal termasuk kawasan temporal posterior dan lateral temporal, yang terlibat dalam pembuatan keputusan, penaakulan kompleks, ingatan dan emosi.
"Ini adalah kajian pertama yang menggunakan FDDNP untuk menilai tahap protein yang tidak normal pada otak orang dewasa yang lebih tua dengan kemurungan yang teruk," kata pengarang kanan kajian itu, Dr. Gary Small, Profesor Penuaan Parlow-Solomon UCLA dan seorang profesor psikiatri.
"Penemuan menunjukkan bahawa beban protein yang lebih tinggi di kawasan otak kritikal dapat menyumbang kepada perkembangan kemurungan yang teruk pada akhir usia."
Para penyelidik juga mendapati bahawa corak deposit protein yang serupa di kawasan cingulate temporal lateral dan posterior pada pesakit dikaitkan dengan gejala klinikal yang berbeza. Sebilangan pesakit menunjukkan petunjuk kemurungan sahaja, sementara yang lain juga menunjukkan gejala gangguan kognitif ringan.
Dr. Small menyatakan bahawa penyelidikan sebelumnya telah menunjukkan bahawa kemurungan mungkin merupakan faktor risiko atau pendahulu kehilangan ingatan, seperti gangguan kognitif ringan, yang kemudian dapat menyebabkan demensia.
"Kami mungkin mendapati bahawa kemurungan pada orang tua mungkin merupakan manifestasi awal penyakit neurodegeneratif progresif," kata penulis pertama kajian itu, Dr. Anand Kumar, Profesor Lizzie Gilman dan ketua jabatan psikiatri di University of Illinois di Chicago.
"Imbasan otak menggunakan FDDNP memungkinkan kita untuk melihat lebih dekat pelbagai jenis deposit protein dan mengesannya untuk melihat bagaimana gejala klinikal berkembang."
Menurut Kumar dan Small, lebih banyak tindak lanjut dari masa ke masa diperlukan untuk menilai kepentingan hasil subkumpulan pesakit kajian. Penyelidikan semacam itu akan membantu menilai lebih lanjut jika kemurungan di kemudian hari mungkin menjadi pendahulu kepada gangguan kognitif ringan dan demensia.
Para penyelidik juga menyatakan bahawa FDDNP yang digunakan dengan PET juga dapat membantu dalam mengenal pasti rawatan baru dan dalam mengesan keberkesanan terapi antidepresan dan ubat-ubatan yang dirancang untuk membantu mengurangkan penumpukan protein yang tidak normal di otak.
Pasukan ini merancang kajian yang lebih besar yang melibatkan penyiasat yang akan menangani kesan penanda genetik APOE-4, yang merupakan faktor risiko demensia dan penyakit Alzheimer.
Kajian ini diterbitkan dalam edisi November Arkib Psikiatri Umum.
Sumber: Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior, UCLA
