Depresi Pra-K Berkaitan dengan Perubahan Aktiviti Otak

Penyelidikan baru memberikan bukti awal perubahan fungsi otak pada kanak-kanak yang sangat kecil dengan kemurungan.

Dengan menggunakan pengimejan resonans magnetik fungsional (fMRI), para penyelidik dari Washington University School of Medicine di St. Louis menemui struktur otak utama yang mengatur emosi bekerja secara berbeza pada kanak-kanak prasekolah dengan kemurungan berbanding dengan rakan sebaya mereka yang sihat.

Penyiasat mengatakan penemuan itu boleh membawa kepada kaedah untuk mengenal pasti dan merawat kanak-kanak yang tertekan pada awal penyakit ini, yang berpotensi mencegah masalah di kemudian hari.

"Penemuan ini benar-benar menunjukkan bahawa anak-anak ini menderita gangguan yang sangat nyata yang memerlukan rawatan," kata pengarang utama Michael S. Gaffrey, Ph.D.

"Kami percaya kajian ini menunjukkan bahawa terdapat perbezaan dalam otak anak-anak yang sangat muda ini dan mereka mungkin menandakan permulaan masalah seumur hidup."

Kajian ini diterbitkan di Jurnal American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.

Para penyelidik mendapati kanak-kanak prasekolah yang tertekan mengalami peningkatan aktiviti di amigdala otak, satu set neuron berbentuk badam yang penting dalam memproses emosi.

Kajian pencitraan terdahulu mengenal pasti perubahan serupa di kawasan amigdala pada orang dewasa, remaja dan kanak-kanak yang lebih tua dengan kemurungan, tetapi tidak ada yang melihat kanak-kanak prasekolah yang mengalami kemurungan.

Untuk kajian baru itu, para saintis dari Program Pembangunan Emosi Awal Universiti Washington mengkaji 54 kanak-kanak berumur 4 hingga 6 tahun.

Sebelum kajian dimulakan, 23 daripada kanak-kanak tersebut telah didiagnosis mengalami kemurungan. 31 yang lain tidak. Tidak ada anak-anak dalam kajian yang mengambil ubat antidepresan.

Walaupun kajian menggunakan fMRI untuk mengukur aktiviti otak dengan memantau aliran darah telah digunakan selama bertahun-tahun, ini adalah kali pertama imbasan seperti ini dilakukan pada anak-anak yang masih muda dengan kemurungan.

Pergerakan sekecil beberapa milimeter boleh merosakkan data fMRI, jadi Gaffrey dan rakannya meminta anak-anak mengambil bahagian dalam imbasan tiruan terlebih dahulu. Setelah berlatih, kanak-kanak dalam kajian ini bergerak kurang dari satu milimeter secara purata semasa imbasan sebenar.

Semasa mereka berada di pengimbas fMRI semasa kajian, anak-anak melihat gambar orang yang ekspresi wajahnya menyampaikan emosi tertentu. Ada wajah dengan ekspresi gembira, sedih, takut dan berkecuali.

"Wilayah amigdala menunjukkan peningkatan aktiviti ketika anak-anak yang tertekan melihat gambar wajah orang," kata Gaffrey, penolong profesor psikiatri.

"Kami melihat aktiviti yang sama, tidak kira apa jenis wajah yang ditunjukkan anak-anak. Oleh itu, mereka tidak hanya bereaksi terhadap wajah sedih atau wajah gembira, tetapi setiap wajah mereka melihat aktiviti terangsang di amigdala. "

Melihat gambar wajah sering digunakan dalam kajian orang dewasa dan kanak-kanak yang lebih tua dengan kemurungan untuk mengukur aktiviti di amigdala.

Tetapi pengamatan pada kanak-kanak prasekolah yang tertekan agak berbeza daripada yang dilihat sebelumnya pada orang dewasa, di mana biasanya amigdala lebih banyak bertindak balas terhadap ekspresi emosi negatif, seperti wajah sedih atau takut, daripada wajah yang menyatakan kebahagiaan atau tidak ada emosi.

Pada kanak-kanak prasekolah yang mengalami kemurungan, semua ekspresi wajah dikaitkan dengan aktiviti amigdala yang lebih besar jika dibandingkan dengan rakan sebaya mereka yang sihat.

Gaffrey mengatakan kemungkinan kemurungan mempengaruhi amigdala terutamanya dengan membesar-besarkan apa, pada kanak-kanak lain, adalah tindak balas amigdala yang normal terhadap ekspresi emosi positif dan negatif wajah.

Tetapi diperlukan lebih banyak kajian untuk membuktikannya. Namun, dia percaya bahawa reaksi amigdala terhadap wajah orang dapat dilihat dalam konteks yang lebih besar.

"Bukan hanya kami mendapati aktiviti amigdala meningkat semasa melihat wajah pada kanak-kanak dengan kemurungan, tetapi aktiviti amigdala yang lebih besar juga dikaitkan dengan ibu bapa yang melaporkan kesukaran dan kesukaran peraturan emosi pada anak-anak mereka," kata Gaffrey.

"Secara bersama-sama, itu menunjukkan kita mungkin melihat berlebihan dari tindak balas perkembangan normal di otak dan, semoga, dengan pencegahan atau rawatan yang tepat, kita mungkin dapat membuat anak-anak ini kembali ke landasan."

Sumber: Sekolah Perubatan Universiti Washington

________________________________________