Ikatan Ibu Bapa-Anak yang kuat dapat mengurangkan kesan tekanan anak-anak jangka panjang
Kajian pengimejan otak baru menunjukkan bahawa ikatan ibu bapa yang kuat dapat mengatasi beberapa kesan negatif dari masa kanak-kanak yang tertekan - seperti hidup dalam kemiskinan atau mengalami keganasan - dengan mengubah bagaimana anak-anak melihat isyarat persekitaran yang membantu mereka membezakan antara yang selamat atau berbahaya.
Untuk menyiasat kesan hubungan pengasuh, pasukan penyelidik dari Emory School of Medicine di Georgia menggunakan pengimejan resonans magnetik berfungsi (fMRI) untuk memerhatikan aktiviti di amigdala, kawasan utama otak yang memproses ketakutan dan emosi.
Untuk kajian ini, kanak-kanak berusia 8 hingga 13 tahun ditunjukkan satu siri foto wajah orang dewasa yang tidak bersikap netral atau menyatakan ketakutan.
Hasil kajian menunjukkan bahawa amigdala kanak-kanak yang mempunyai sejarah keganasan dalam hidup mereka menjadi lebih aktif sebagai tindak balas terhadap kedua-dua jenis wajah, yang menunjukkan bahawa kanak-kanak ini mungkin terlibat dalam tindak balas pertarungan atau penerbangan emosional walaupun untuk isyarat sosial yang tidak terlalu mengancam. Ini mungkin merupakan tindak balas adaptif untuk tumbuh dalam persekitaran yang tidak dapat diramalkan atau berbahaya.
Pada kanak-kanak yang tidak mengalami kekerasan, amigdala lebih aktif hanya sebagai tindak balas terhadap wajah yang menakutkan.
Di bahagian eksperimen yang lain, anak-anak dan ibu mereka diminta untuk bekerjasama dalam tugas Etch-a-Sketch yang mencabar, sementara para penyelidik menilai ekspresi ibu semasa interaksi. Kemudian mereka meminta anak-anak melihat gambar wajah.
Di antara anak-anak yang lebih muda (berumur 8 hingga 10) yang ibunya lebih memberangsangkan semasa eksperimen, amigdala menunjukkan penurunan dari masa ke masa sebagai tindak balas terhadap wajah-wajah yang menakutkan. Ini menunjukkan bahawa pada anak kecil, hubungan dengan ibu mempengaruhi tindak balas otak terhadap ancaman persekitaran yang berpotensi. Kesan yang sama tidak dijumpai pada kanak-kanak yang lebih tua.
Penemuan ini berdasarkan kajian terdahulu oleh pasukan penyelidik yang sama, yang membuktikan bahawa jarak fizikal antara anak kecil dan ibu mereka dapat mempengaruhi bagaimana anak menilai bahaya.
Dalam kajian itu, anak-anak muda yang lebih dekat secara fizikal dengan ibu mereka dapat membezakan antara rangsangan yang selamat dan mengancam. Sekali lagi, kesan ini tidak dijumpai pada kanak-kanak yang lebih tua.
Hasil kajian menunjukkan bahawa walaupun seorang anak membesar dalam persekitaran yang tertekan, hubungan ibu bapa dapat melindunginya, kata ketua pemimpin kajian Jennifer Stevens yang melakukan kajian itu dengan Tanja Jovanovic.
"Campur tangan seperti latihan ibu bapa yang dirancang untuk membantu ibu bapa memberi respons positif kepada anak-anak kecil, mungkin sangat penting dalam situasi yang benar-benar mencabar atau di mana terdapat sumber daya yang rendah," katanya.
Sumber: American College of Neuropsychopharmacology
