Otak Bayi Memproses Perkataan dengan Cara Dewasa

Bayi memproses kata menggunakan struktur otak yang sama dengan orang dewasa, dan dalam jangka masa yang sama, menurut kajian oleh University of California, San Diego. Mereka juga dapat memahami kata-kata sebagai lebih daripada suara sederhana dan memahami makna banyak perkataan yang mereka dengar.

"Bayi menggunakan mekanisme otak yang sama dengan orang dewasa untuk mengakses makna kata-kata dari apa yang dianggap sebagai 'pangkalan data' makna, sebuah pangkalan data yang terus diperbaharui sehingga dewasa," kata penulis pertama Katherine E. Travis dari Jabatan Neurosains dan Makmal Pengimejan Multimodal.

Untuk kajian ini, saintis menggunakan MRI dan MEG (imbasan yang mengukur medan magnet yang dipancarkan oleh neuron di otak) untuk menganalisis aktiviti otak pada bayi berusia 12 hingga 18 bulan secara tidak invasif.

Sebelumnya diasumsikan bahwa bayi memproses kata-kata dengan mekanisme pembelajaran yang sama sekali berbeda, dan diyakini bahawa pembelajaran bermula secara primitif - kemudian berkembang menjadi cara belajar yang lebih "dewasa". Sukar bagi para saintis untuk mengetahui bidang otak mana yang paling banyak terlibat dalam pembelajaran bahasa kerana terdapat kekurangan maklumat mengenai bagaimana proses ini berfungsi di otak yang sedang berkembang.

Walaupun luka di dua kawasan otak - Broca dan Wernicke - telah lama dikaitkan dengan kehilangan kemahiran berbahasa pada orang dewasa, kawasan-kawasan ini nampaknya tidak banyak mempengaruhi perkembangan bahasa pada awal kanak-kanak. Beberapa saintis telah menangani masalah ini dengan berteori bahawa hemisfera kanan dan daerah frontal rendah adalah penting untuk perkembangan bahasa kanak-kanak, dan bidang bahasa dewasa yang lain menjadi dominan hanya apabila perkembangan bahasa telah matang.

Yang lain telah membuat hipotesis bahawa keplastikan otak bayi membolehkan kawasan lain mengambil alih pekerjaan pembelajaran bahasa jika kawasan frontotemporal kiri menjadi rosak pada usia muda.

Semasa bahagian pertama percubaan, bayi mendengarkan kata-kata yang disertai dengan bunyi yang mempunyai sifat akustik yang serupa, tetapi tidak ada makna, untuk melihat apakah bayi dapat menentukan perbezaan antara keduanya.

Pada bahagian kedua, para penyelidik ingin melihat apakah bayi dapat memahami maksud perkataan ini. Contohnya, bayi ditunjukkan gambar objek yang biasa dan kemudian mendengar kata-kata yang merupakan nama yang betul atau tidak betul untuk objek ini: gambar bola diikuti dengan bola perkataan yang diucapkan, berbanding gambar bola yang diikuti oleh anjing perkataan yang diucapkan .

Melalui gambar otak ditentukan bahawa bayi dapat mengesan ketidaksesuaian antara gambar dan kata, seperti yang ditunjukkan oleh tahap aktiviti otak. Perkataan yang tidak betul mencetuskan tindak balas otak klasik yang terletak di kawasan frontotemporal kiri yang sama yang diketahui memproses makna perkataan di otak orang dewasa. Ujian kemudian diberikan kepada orang dewasa untuk mengesahkan jika kombinasi gambar / kata yang tidak sesuai yang ditunjukkan kepada bayi akan menghasilkan tindak balas yang lebih besar di kawasan frontotemporal kiri.

"Kajian kami menunjukkan bahawa mesin saraf yang digunakan oleh orang dewasa untuk memahami kata-kata sudah berfungsi ketika kata-kata pertama kali dipelajari," kata Eric Halgren, Ph.D., profesor radiologi di Sekolah Perubatan.

"Proses dasar ini tampaknya merangkumi proses di mana kata-kata dipahami, serta konteks untuk belajar kata-kata baru."

Para saintis percaya hasilnya boleh mempengaruhi kajian masa depan. Sebagai contoh, perkembangan ujian pencitraan otak dapat mendiagnosis sama ada bayi mempunyai pemahaman perkataan yang normal bahkan sebelum dia dapat bercakap. Ini memungkinkan ramalan awal untuk kecacatan bahasa atau autisme.

Sumber: Universiti California