Gelombang Otak Lambat Mungkin Tanda Awal Demensia

Menjejaki aktiviti gelombang otak pada individu yang berisiko tinggi untuk penyakit Alzheimer mungkin merupakan kaedah baru yang menjanjikan untuk pengesanan awal, menurut kajian Kanada baru oleh para penyelidik di Baycrest Center for Geriatric Care di Toronto, Ontario.

Ini mungkin berlaku kerana gelombang otak cenderung melambat di kawasan tertentu yang mungkin akan terkena penyakit seterusnya, bahkan sebelum neuron hilang.

Penemuan itu, diterbitkan dalam talian dalam jurnal Pemetaan Otak Manusia, menunjukkan bahawa individu yang berpotensi pada peringkat awal penyakit Alzheimer (gangguan kognitif ringan) dan mereka yang mempunyai bentuk demensia bahasa yang jarang (afasia progresif primer) menunjukkan gelombang otak yang perlahan dan tanda-tanda kerosakan yang halus di kawasan otak yang bertanggungjawab untuk ingatan dan perancangan.

Walaupun individu-individu ini hanya mengalami sedikit masalah ingatan dan pemikiran pada masa itu, gelombang otak yang lebih perlahan meramalkan tahap keadaan mereka yang teruk, seperti tahap kehilangan ingatan.

"Dengan menggunakan pencitraan otak, kami dapat menunjukkan bahawa perlambatan aktiviti elektrik ini berlaku di kawasan tertentu yang belum kehilangan sel otak, tetapi terjejas secara negatif oleh penyakit ini," kata Dr Jed Meltzer, pengarang kanan dan Ketua Penyelidikan Kanada dalam Intervensi Kognitif Neurosains di Institut Penyelidikan Rotman Baycrest.

"Ini bermakna kawasan-kawasan ini lebih responsif terhadap rawatan kerana sel-sel otak belum mati dan baru mulai mengalami kerosakan."

Gelombang otak ini juga dapat berubah sebagai tindak balas terhadap campur tangan, tambah Meltzer.

"Kerja kami mengenal pasti biomarker yang berpotensi menunjukkan kapan sel-sel otak mula berfungsi dan membuka pintu untuk melaksanakan rawatan otak yang disasarkan pada peringkat awal gangguan neurodegeneratif," kata Meltzer, juga penolong profesor dalam bidang psikologi dan patologi bahasa pertuturan di Universiti dari Toronto.

Secara mengejutkan, para penyelidik juga mendapati bahawa orang dewasa yang lebih tua yang sihat menunjukkan gelombang otak "mempercepat" dibandingkan dengan orang dewasa muda, yang jelas bertentangan dengan lintasan orang dewasa yang lebih tua dengan demensia.

"Salah satu cabaran dalam mendiagnosis penyakit Alzheimer adalah membezakan sama ada perubahan struktur otak adalah bahagian penuaan normal atau tanda-tanda awal gangguan," kata Meltzer.

"Berdasarkan penemuan ini, para penyelidik berpotensi menggunakan pengukuran aktiviti gelombang otak sebelum dan sesudah intervensi untuk menguji keberkesanannya dengan lebih cepat dan jelas."

Untuk kajian itu, para penyelidik menganalisis aktiviti elektrik otak dan struktur otak 64 orang dewasa ketika mereka berada dalam keadaan rehat, tidak memfokus pada tugas.

Magnetoencephalography (MEG) digunakan untuk mengukur gelombang otak dan menentukan lokasi spesifiknya, dan pencitraan resonans magnetik (MRI) digunakan untuk mengesan kehilangan sel otak. Para peserta juga melengkapkan penilaian yang dirancang untuk menguji kemampuan kognitif mereka.

Sebagai langkah seterusnya, para penyelidik meneroka penggunaan rangsangan otak sebagai cara untuk memperlambat perkembangan gangguan neurodegeneratif, termasuk penyakit Alzheimer.

Sumber: Baycrest Center for Geriatric Care