Kesepian Berkaitan dengan Penyakit Kronik

Satu kajian baru mendapati bahawa bermulanya penyakit kronik menyebabkan orang merasa kesunyian, bahkan bagi mereka yang telah mempunyai pasangan tetap selama 50 tahun atau lebih.

Penyakit kronik adalah keadaan kesihatan yang diharapkan dapat bertahan sepanjang hayat seseorang, seperti diabetes, darah tinggi, kegagalan jantung, dll. Dan walaupun para penyelidik telah meneliti kesan kesunyian terhadap penyakit, penyelidik dari Concordia University mendapati kekurangan bukti empirikal mengenai sama ada atau tidak bukan penyakit menyumbang kepada kesunyian.

Kajian baru telah diterbitkan dalam jurnal Psikologi Kesihatan.

"Kami terkejut dengan jumlah literatur yang meneliti apakah orang yang kesepian cenderung jatuh sakit," kata Meaghan Barlow, pengarang pertama kajian itu dan seorang pelajar lulusan Concordia.

"Namun tidak seorang pun dari mereka mengajukan pertanyaan sebaliknya: 'Adakah orang sakit kesepian?'"

Kajian baru ini menunjukkan bahawa mereka sering melakukannya ketika mereka meningkat usia, dan itu berlaku tanpa menghiraukan hubungan jangka panjang ketika menghadapi diagnosis yang suram.

“Kualiti hubungan sosial kita berperanan dalam menangani kesan penyakit serius di kemudian hari. Dan hanya mempunyai pasangan mungkin tidak mencukupi, ”kata Barlow.

Barlow dan pengarangnya, Sarah Liu, mengukur perubahan dalam kesunyian antara 2004 dan 2012 dalam sampel 121 orang dewasa yang lebih tua yang kebanyakannya berusia 70-an.

Melihat angka tersebut memberikan beberapa pandangan mengenai bagaimana strategi perlindungan diri dapat mengurangkan tekanan yang berkaitan dengan masalah kesihatan yang serius.

Satu strategi, yang disebut penilaian semula positif, berguna dalam menolong seseorang yang tidak menyalahkan diri mereka sendiri atas penyakit itu. Teknik ini membantu mengekalkan motivasi untuk keterlibatan sosial dan mencegah gejala depresi.

"Berhenti untuk bersosial hanya menyumbang pada lingkaran ke bawah," kata Barlow. "Mengatasi penyakit kronik seharusnya tidak menghalangi anda untuk terus berusaha keluar dari sana jika anda boleh."

Sememangnya, tantangan bagi masyarakat adalah untuk menolong penduduk yang semakin tua mencari motivasi untuk terus terlibat. Ini bermaksud menyedari bahawa kesan sampingan penyakit boleh diimbangi dengan peningkatan aktiviti yang memberi inspirasi.

"Fakta bahawa kesepian dapat menyebabkan komplikasi lebih lanjut bererti langkah-langkah dapat diambil untuk mencegah kesan dari berulang," kata Barlow.

"Mencari cara yang berbeza untuk berhubung dengan orang lain juga bermaksud anda cenderung untuk menyalahkan diri sendiri kerana sakit, dan anda tidak boleh bergantung pada pasangan untuk mengisi jurang itu."

Sumber: Universiti Concordia / EurekAlert