Brain's 'Reward Center' Beraksi Terhadap Pengalaman Buruk
Makan coklat atau jatuh dari bangunan - atau hanya memikirkan mana-mana - boleh mencetuskan pembebasan dopamin, neurotransmitter yang dapat membuat jantung berdebar dan mendorong tingkah laku, menurut Joe Z. Tsien, Ph.D., pengarah bersama Institut Penemuan Otak & Tingkah Laku GHSU.
Para saintis memeriksa neuron dopamin di kawasan teralal otak otak tikus; kawasan ini biasanya dikaji kerana perannya dalam motivasi yang berkaitan dengan ganjaran atau ketagihan dadah. Para penyelidik mendapati hampir semua sel mempunyai tindak balas terhadap pengalaman yang baik atau buruk, tetapi peristiwa yang menakutkan mengasyikkan sekitar 25 peratus neuron, memulakan lebih banyak pengeluaran dopamin.
Tsien menyatakan bahawa tindak balas ini berlangsung selama acara itu dan konteks itu juga penting. Para saintis mengeluarkan suara yang dikondisikan untuk mengaitkan suasana tertentu dengan peristiwa baik atau buruk, dan kemudian, yang diperlukan adalah suara dalam suasana itu untuk membangkitkan tindak balas dopamin yang sama pada tikus.
"Kami percaya bahawa dopamin selalu terlibat dalam penghargaan dan memproses perasaan hedonik," kata Tsien. "Apa yang kami dapati adalah bahawa neuron dopamin juga dirangsang atau bertindak balas terhadap kejadian negatif."
Bagaimana coklat atau melompat dari bangunan mendorong pengeluaran dopamin masih tidak diketahui. "Itu hanya cara otak dikabelkan," kata Tsien.
Genetik boleh mempengaruhi jumlah sel yang diaktifkan oleh peristiwa menakutkan, kata Tsien, dan walaupun lebih banyak penafsiran diperlukan, penemuan ini dapat membantu menjelaskan beberapa tingkah laku berbahaya, seperti ketagihan dadah atau tindakan berisiko lain.
Dalam makalah lain, Tsien dan rakan-rakannya di Boston University meneroka bagaimana otak memutuskan maklumat mana, baik atau buruk, yang perlu diingat. Mereka merekodkan ratusan sel otak tikus di wilayah yang disebut CA1-, yang terdapat di hippocampus, dan menunjukkan bahawa semua terlibat dalam merasakan apa yang terjadi, tetapi dengan cara yang berbeza.
Sebagai contoh, para saintis mendapati bahawa semasa peristiwa besar, seperti gempa kuat, sel-sel memicu tindak balas deria yang lebih besar daripada yang berlaku semasa gempa ringan. Walau bagaimanapun, sedikit daripada separuh sel ini mempunyai tindak balas saraf yang lebih konsisten terhadap semua kejadian, sama ada besar atau kecil. Ini dikenali sebagai "sel invarian" kerana tindakannya yang konsisten tidak kira intensiti peristiwa. Tsien mengatakan sel-sel ini sangat penting dalam membantu otak mengingat kejadian.
Menariknya, tindak balas deria genap awal diikuti oleh sel-sel yang memainkan semula pengalaman. Gema sel yang sesuai dengan pembelajaran dan ingatan. "Sekiranya mereka memainkannya berulang-ulang, anda dapat mengingatnya untuk waktu yang lama," kata Tsien.
Walau bagaimanapun, sel-sel yang lebih stabil ini bervariasi di mana beberapa terus memainkan semula kenangan tertentu sementara sebahagian besar memberi tumpuan pada momen yang lebih umum dalam acara tersebut. "Sel pengetahuan umum mempunyai 'jumlah tertinggi,'" kata Tsien. "Oleh itu, kami pergi dengan pengetahuan umum yang akan memandu hidup anda, yang lebih penting daripada perinciannya."
Genetik kemungkinan besar berperanan dalam nisbah sel khusus seseorang yang akan mengekod kenangan umum berbanding kenangan yang lebih terperinci, kata Tsien. Sebagai contoh, seseorang yang mempunyai memori fotografi mungkin mempunyai lebih banyak pembuat memori tertentu; mereka yang menghidap autisme atau skizofrenia mungkin mempunyai lebih sedikit pembuat ingatan umum yang akan membantu seseorang memahami konteks dan hubungan yang kompleks.
Sumber: Universiti Sains Kesihatan Georgia
