Ganja yang Kerap Digunakan Buruk untuk Otak Remaja

Merokok ganja seminggu sekali boleh memberi kesan negatif yang "signifikan" pada otak remaja dan dewasa muda, termasuk penurunan kognitif, perhatian dan ingatan yang buruk, dan penurunan IQ, menurut psikologi yang membincangkan implikasi kesihatan menghalalkan ganja di Psikologi Amerika Konvensyen Tahunan ke-122 Persatuan.

"Perlu ditekankan bahawa penggunaan ganja secara teratur, yang kita anggap seminggu sekali, tidak selamat dan boleh mengakibatkan ketagihan dan kerosakan neurokognitif, terutama pada remaja," kata Krista Lisdahl, Ph.D., pengarah pencitraan otak dan makmal neuropsikologi di University of Wisconsin-Milwaukee.

Dia menyatakan bahawa penggunaan ganja semakin meningkat, menunjuk pada kajian pada tahun 2012 yang mendapati bahawa 6.5 peratus warga sekolah menengah melaporkan merokok ganja setiap hari, meningkat dari 2.4 peratus pada tahun 1993. Selain itu, 31 peratus orang dewasa muda berusia antara 18 hingga 25 tahun melaporkan menggunakan ganja pada bulan terakhir.

Orang yang ketagihan ganja dapat kehilangan rata-rata enam mata IQ pada masa dewasa, menurut Lisdahl, yang merujuk pada kajian tahun 2012 terhadap 1,037 peserta yang diikuti sejak lahir hingga usia 38 tahun.

Kajian pencitraan otak pengguna ganja biasa menunjukkan perubahan ketara dalam struktur otak mereka, terutama di kalangan remaja, menurut Lisdahl.

"Kelainan pada masalah abu-abu otak, yang dikaitkan dengan kecerdasan, telah ditemukan pada remaja berusia 16 hingga 19 tahun yang meningkatkan penggunaan ganja pada tahun lalu," katanya.

"Penemuan ini tetap ada walaupun para penyelidik mengawal keadaan perubatan utama, pendedahan ubat pranatal, kelewatan perkembangan, dan ketidakupayaan pembelajaran," tambahnya.

"Ketika mempertimbangkan pengesahan, pembuat kebijakan perlu menangani cara-cara untuk mencegah akses mudah ke ganja dan memberikan dana rawatan tambahan untuk pengguna dewasa dan remaja dewasa," katanya.

Dia juga mengesyorkan agar para perundangan mempertimbangkan untuk mengatur kadar tetrahydrocannabinol, atau THC, bahan kimia psikoaktif utama dalam ganja, untuk membantu mengurangkan kesan neurokognitif yang berpotensi.

"Beberapa bentuk ganja yang disahkan mempunyai tahap THC yang lebih tinggi daripada jenis lain," kata Alan Budney, Ph.D., dari Dartmouth College, yang menyatakan bahawa THC bertanggungjawab untuk kebanyakan kesan psikologi ganja.

"Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa penggunaan THC berpotensi tinggi dapat meningkatkan risiko masalah masa depan dengan kemurungan, kegelisahan, dan psikosis," tambahnya.

"Kajian terbaru menunjukkan bahawa hubungan antara ganja dan penyakit mental dapat dimoderasi oleh seberapa sering ganja digunakan dan potensi bahan tersebut," kata Budney.

"Sayangnya, banyak yang kita ketahui dari penyelidikan sebelumnya adalah berdasarkan merokok ganja dengan dos THC yang jauh lebih rendah daripada yang biasa digunakan hari ini."

Selain itu, penerimaan orang terhadap penggunaan ganja perubatan yang disahkan sepertinya berpengaruh terhadap persepsi remaja terhadap risiko dadah, menurut Bettina Friese, Ph.D., dari Institut Penyelidikan dan Penilaian Pasifik di California.

Dia membentangkan hasil dari kajian tahun 2013 terhadap 17.482 remaja di Montana, yang mendapati penggunaan ganja di kalangan remaja lebih tinggi di daerah di mana lebih banyak orang memilih untuk menghalalkan ganja perubatan pada tahun 2004. Di samping itu, remaja di daerah dengan lebih banyak suara untuk mengesahkan perubatan ganja dirasakan penggunaan ganja menjadi kurang berisiko.

"Penemuan ini menunjukkan bahawa sikap yang lebih menerima ganja perubatan mungkin mempunyai kesan yang lebih besar terhadap penggunaan ganja di kalangan remaja daripada jumlah sebenarnya lesen ganja perubatan," katanya.

Sumber: Persatuan Psikologi Amerika