Otak Remaja Berfungsi untuk Risiko
Semua orang tahu bahawa remaja sering membuat keputusan yang berisiko. Sekarang, para penyelidik percaya bahawa terdapat asas biologi untuk pilihan yang buruk.
Kajian terdahulu mendapati bahawa remaja cenderung lebih peka terhadap ganjaran berbanding kanak-kanak atau orang dewasa.
Russell Poldrack dan rakan penyelidik dari University of Texas telah mengambil langkah besar pertama untuk mengenal pasti sistem otak mana yang menyebabkan remaja mempunyai dorongan ini dan apa implikasi perbezaan biologi ini terhadap kelakuan remaja yang cepat.
"Hasil kami meningkatkan hipotesis bahawa tingkah laku berisiko ini, seperti bereksperimen dengan ubat-ubatan atau melakukan hubungan seks yang tidak selamat, sebenarnya didorong oleh terlalu aktif dalam sistem dopamin mesolimbik, sistem yang tampaknya menjadi jalan terakhir untuk semua ketagihan, di otak remaja, "Kata Poldrack.
Poldrack, seorang profesor di jabatan psikologi dan neurobiologi, mengarahkan Pusat Penyelidikan Pengimejan universiti, di mana para penyelidik menggunakan teknologi Pencitraan Resonans Magnetik (fMRI) untuk mengkaji aktiviti otak.
Dalam kajian ini, peserta berusia antara lapan hingga 30 tahun melakukan tugas pembelajaran di mana mereka mengkategorikan gambar abstrak menjadi salah satu dari dua kategori dan diberi maklum balas yang menunjukkan respons yang betul.
Untuk memastikan motivasi, mereka diberi ganjaran wang untuk setiap jawapan yang betul.
Namun, yang paling diminati para penyelidik adalah bagaimana otak setiap peserta bertindak balas terhadap "ralat ramalan ganjaran" (atau perbezaan antara hasil tindakan yang diharapkan dan hasil sebenar) ketika mereka belajar mengkategorikan gambar.
"Pembelajaran sepertinya bergantung pada kesalahan ramalan kerana jika dunia seperti yang anda harapkan, tidak ada yang baru untuk dipelajari," kata Poldrack. Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa sistem dopamin di otak secara langsung bertindak balas terhadap kesalahan ramalan.
Penyelidik mengukur apa yang disebut sebagai isyarat ralat ramalan positif di otak peserta ketika para peserta menemui hasil jawapan mereka dan ukuran ganjaran mereka.
Remaja menunjukkan lonjakan tertinggi dalam isyarat ralat ramalan ini, yang mungkin bermaksud mereka mempunyai tindak balas dopamin terbesar.
Dopamine diketahui penting untuk motivasi mencari ganjaran.
Oleh kerana itu, isyarat ralat ramalan yang lebih besar di otak remaja dapat mengakibatkan peningkatan motivasi untuk memperoleh hasil yang lebih positif, dan oleh itu pengambilan risiko lebih besar.
Poldrack yakin kajian masa depan akan meneroka lebih jauh sebab-sebab biologi untuk tingkah laku remaja stereotaip.
Mengenai apakah kajian dapat membebaskan remaja dari kesalahan mereka, dia berkata, "Itu adalah pertanyaan bagi para ahli falsafah."
Sumber: University of Texas di Austin
