Bukan Sebarang Cabaran Kognitif Yang Boleh Melindungi Otak Penuaan

Penyelidikan baru menunjukkan bahawa menghadapi cabaran mental baru seperti fotografi digital atau selimut boleh membantu mengekalkan daya hidup kognitif.

Bukti terbaru menunjukkan bahawa melibatkan diri dalam aktiviti gaya hidup yang menyeronokkan dan memperkaya mungkin dikaitkan dengan menjaga daya hidup kognitif. Walau bagaimanapun, mekanisme asas untuk kesan peningkatan kognitif kurang difahami.

Dalam kajian baru itu, penyelidik di University of Texas di Dallas mencadangkan bahawa hanya tugas yang melibatkan usaha dan cabaran mental yang berterusan yang akan memudahkan fungsi kognitif.

Penyelidik membandingkan perubahan aktiviti otak pada 39 orang dewasa yang lebih tua yang disebabkan oleh prestasi aktiviti cabaran tinggi yang memerlukan pembelajaran baru dan usaha mental yang berterusan berbanding dengan aktiviti cabaran rendah yang tidak memerlukan pembelajaran aktif.

Penyelidik melakukan sebilangan besar ujian kognitif dan imbasan otak menggunakan pengimejan resonans magnetik fungsional (fMRI) pada semua peserta. Teknologi MRI mengukur aktiviti otak dengan mengesan perubahan yang berkaitan dengan aliran darah.

Peserta ditugaskan secara rawak ke kumpulan cabaran tinggi, cabaran rendah, atau plasebo. Kumpulan cabaran tinggi menghabiskan sekurang-kurangnya 15 jam seminggu selama 14 minggu untuk belajar kemahiran yang lebih sukar dalam fotografi digital, merajut, atau gabungan kedua-duanya. Kumpulan cabaran rendah bertemu selama 15 jam seminggu untuk bersosial dan terlibat dalam aktiviti yang berkaitan dengan mata pelajaran seperti perjalanan dan memasak tanpa komponen pembelajaran aktif.

Kumpulan plasebo terlibat dalam tugas kognitif permintaan rendah seperti mendengar muzik, bermain permainan sederhana, atau menonton filem klasik. Semua peserta diuji sebelum dan selepas tempoh 14 minggu dan subset diuji semula setahun kemudian.

Kumpulan cabaran tinggi menunjukkan prestasi memori yang lebih baik selepas campur tangan, dan peningkatan kemampuan untuk mengawal aktiviti otak dengan lebih berkesan untuk menilai penilaian makna kata yang mencabar di kawasan medial frontal, lateral temporal, dan parietal cortex otak.

Ini adalah bidang otak yang berkaitan dengan perhatian dan pemprosesan kata. Sebilangan aktiviti otak yang dipertingkatkan ini dipertahankan setahun kemudian. Peningkatan kecekapan saraf dalam menilai kata-kata ditunjukkan oleh peserta yang menunjukkan aktiviti otak menurun ketika penilaian kata mudah dan meningkatkan aktiviti ketika mereka menjadi sukar.

Penyelidik menjelaskan bahawa ini adalah corak tindak balas yang biasa dilakukan oleh orang dewasa muda. Sebelum mengambil bahagian dalam intervensi cabaran tinggi, orang dewasa yang lebih tua memproses setiap item, baik mudah dan keras, dengan aktiviti otak maksimum. Selepas penyertaan, mereka dapat menyesuaikan aktiviti otak mereka dengan tuntutan tugas, sehingga menunjukkan penggunaan sumber saraf yang lebih efisien. Perubahan modulasi ini tidak diperhatikan pada kumpulan dengan cabaran rendah.

Penyiasat percaya penemuan itu menunjukkan bahawa aktiviti yang menuntut mental mungkin neuroprotektif dan elemen penting untuk mengekalkan otak yang sihat hingga dewasa.

"Penemuan ini memberikan beberapa bukti eksperimen pertama bahawa aktiviti riadah yang mencabar mental sebenarnya dapat mengubah fungsi otak dan ada kemungkinan campur tangan seperti itu dapat mengembalikan tahap aktiviti otak ke keadaan yang lebih muda.

"Namun, kami ingin melakukan kajian yang jauh lebih besar untuk menentukan kesejagatan kesan ini dan memahami siapa yang paling banyak mendapat manfaat daripada campur tangan seperti itu," jelas pengarang kanan Denise C. Park, Ph.D.

Ian McDonough, penulis pertama dalam kajian ini, mengatakan, “Kajian ini dengan jelas menggambarkan bahawa peningkatan kecekapan saraf adalah akibat langsung dari penyertaan dalam lingkungan pembelajaran yang menuntut. Penemuan ini secara dangkal mengesahkan pepatah yang sudah biasa mengenai penuaan kognitif mengenai 'Gunakan atau kehilangannya.' "

Park menambahkan, "Walaupun ada banyak lagi yang harus dipelajari, kita dengan hati-hati optimis bahawa penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia dapat diperlambat atau bahkan sebagian dipulihkan jika individu terdedah kepada pengalaman yang mencabar secara mental."

Hasil kajian muncul dalam jurnal Neurologi Pemulihan dan Neurosains.

Sumber: Akhbar IOS