Penemuan Makmal Boleh Membawa Perubatan Baru untuk Psikosis

Para penyelidik berharap bahawa penyelidikan yang muncul yang menghubungkan psikosis dengan hubungan yang tidak normal antara dua bahan kimia isyarat di otak dapat menyebabkan pendekatan baru untuk mencegah gejala psikotik.

Penemuan ini boleh membawa kepada ubat yang lebih baik untuk skizofrenia, salah satu keadaan kesihatan mental yang paling teruk.

Penderita mengalami gejala psikosis - ketidakupayaan untuk membezakan antara realiti dan khayalan - seperti halusinasi dan khayalan. Keadaan ini cenderung bermula pada akhir remaja atau 20-an, dan biasanya berterusan sepanjang hayat penderita.

Bahan kimia otak yang disebut neurotransmitter membawa isyarat dari satu sel saraf ke sel yang lain. Penyelidikan telah menghubungkan skizofrenia dengan tahap neurotransmitter tinggi yang disebut dopamin di kawasan otak yang disebut striatum.

Ubat-ubatan yang digunakan untuk merawat skizofrenia menyekat kesan dopamin di otak. Ubat ini tidak berkesan untuk semua pesakit, dan boleh memberi kesan sampingan yang serius.

Penyelidikan baru, yang akan diterbitkan dalam jurnal Psikiatri Biologi, memberikan bukti bahawa tahap tinggi dopamin pada orang dengan gejala psikotik terjadi sebagai akibat perubahan bahan kimia otak lain, glutamat.

Sel-sel pelepasan glutamat di kawasan otak yang disebut hippocampus menyambung ke striatum dan mempengaruhi aktiviti sel-sel pembebasan dopamin. Dadah yang mengganggu isyarat glutamat di otak oleh itu dapat mencegah gejala psikotik pada orang dengan skizofrenia.

"Skizofrenia adalah penyakit dahsyat yang merosakkan kehidupan orang-orang yang menderita dan orang-orang di sekitar mereka," kata Dr James Stone dari Jabatan Perubatan di Imperial College London, pengarang pertama kajian ini.

"Pada masa ini, ubat-ubatan yang kita miliki tidak mencukupi. Mereka tidak menolong semua orang, dan mereka tidak menghentikan beberapa gejala yang paling melemahkan. "

Para penyelidik melakukan imbasan otak pada 16 orang dengan keadaan mental yang berisiko untuk psikosis dan 12 sukarelawan yang sihat, untuk mengukur tahap glutamat dan dopamin.

Pada orang yang mempunyai tanda-tanda awal gejala psikotik, terdapat korelasi negatif antara tahap glutamat di hipokampus dan tahap dopamin di kawasan striatum. Terdapat korelasi yang sangat ketara dalam subjek yang kemudian mengembangkan psikosis kemudian. Tidak ada korelasi dalam subjek sihat.

"Pada sukarelawan yang sihat, tidak ada hubungan yang jelas antara glutamat dan dopamin, tetapi pada orang dengan tanda-tanda awal psikosis, kita melihat hubungan yang tidak normal ini," kata Dr Stone.

"Ini menunjukkan bahawa jalur isyarat antara hippocampus dan striatum tidak berfungsi, dan kita mungkin dapat mengobatinya dengan mensasarkan sistem glutamat. Sekiranya ubat-ubatan yang bertindak pada pemberian isyarat glutamat dapat mencegah gejala psikotik, itu bererti pergeseran sebenar cara orang dirawat untuk skizofrenia.

"Langkah seterusnya adalah untuk melihat apakah hasil ini disahkan dalam kumpulan orang yang lebih besar. Sudah ada sejumlah calon obat yang menjanjikan yang mengganggu pemberian isyarat glutamat, jadi mudah-mudahan dalam beberapa tahun kami akan dapat mulai menguji rawatan baru untuk penderita skizofrenia. "

Profesor Chris Kennard, ketua Lembaga Kesihatan Neurosains dan Kesihatan Mental, mengatakan:

"Kajian seperti ini membantu mengungkap mekanisme penyakit psikiatri yang kompleks dan membawa kita selangkah lebih dekat dengan ubat yang lebih berkesan dan disasarkan untuk pesakit dengan skizofrenia. MRC membiayai penyelidikan seperti ini untuk membawa penemuan saintifik dari bangku makmal ke tempat tidur pesakit, dengan lebih cepat.

"Sekiranya kita dapat mengembangkan ubat baru yang dapat mencegah gejala psikotik, itu akan memberi manfaat yang nyata bagi pesakit dengan skizofrenia."

Sumber: Imperial College London