Pembunuh Sakit Semula Jadi Otak Meningkat Ketika Sakit Kronik
Hanya di bawah satu pertiga daripada populasi kita, atau lebih dari 100 juta orang Amerika, menderita kesakitan kronik. Kesakitan kronik adalah kesakitan yang berlangsung selama lebih dari enam bulan dan, seperti yang ditunjukkan oleh statistik, adalah beban yang sangat besar di Amerika dan di seluruh dunia.
Sebenarnya, di UK kesakitan kronik menimpa sekitar 46 peratus penduduk yang terdiri daripada 20 peratus perundingan dalam praktik umum.
Kini, satu kajian baru dari University of Manchester telah menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa jumlah reseptor opiat di otak meningkat untuk memerangi kesakitan yang teruk pada penderita artritis.
Kajian ini bermula ketika para penyelidik memerhatikan bahawa beberapa orang kelihatan lebih baik daripada yang lain dengan kesakitan. Oleh itu, penyelidik menilai bagaimana mekanisme penanganan ini berfungsi dengan harapan dapat menemui pendekatan baru untuk mengatasi gejala yang menyedihkan ini.
Telah lama diketahui bahawa kita mempunyai reseptor dalam otak kita yang bertindak balas terhadap opiat penghilang rasa sakit semula jadi seperti endorfin, tetapi para penyelidik di Manchester sekarang telah menunjukkan bahawa reseptor ini bertambah banyak untuk membantu mengatasi kesakitan jangka panjang dan teruk.
Dengan memberi haba pada kulit dengan menggunakan stimulator laser, Dr. Christopher Brown dan rakan-rakannya menunjukkan bahawa semakin banyak reseptor candu di otak, semakin tinggi kemampuannya untuk menahan kesakitan.
Kajian itu menggunakan pencitraan Positron Emission Tomography (PET) pada 17 pesakit dengan arthritis dan sembilan kawalan yang sihat untuk menunjukkan penyebaran reseptor opioid. Penyiasat mendapati bahawa individu yang menderita artritis dan sakit kronik mempunyai lebih banyak tempat reseptor candu di otak mereka daripada subjek kawalan yang sihat.
Para penyelidik percaya penemuan itu menunjukkan peningkatan reseptor candu di otak adalah tindak balas adaptif terhadap kesakitan kronik, yang membolehkan orang mengatasinya dengan lebih mudah.
Dr Brown mengatakan, "Sejauh yang kita ketahui, ini adalah pertama kalinya perubahan ini dikaitkan dengan peningkatan daya tahan terhadap rasa sakit dan terbukti adaptif.
"Walaupun mekanisme perubahan adaptif ini tidak diketahui, jika kita dapat memahami bagaimana kita dapat memperbaikinya, kita mungkin dapat menemukan cara meningkatkan daya tahan secara semula jadi terhadap kesakitan tanpa kesan sampingan yang berkaitan dengan banyak ubat penghilang rasa sakit."
Profesor Anthony Jones, pengarah Manchester Pain Consortium berkomentar, “Ini sangat menggembirakan kerana ia mengubah cara kita berfikir tentang kesakitan kronik.
“Umumnya ada pandangan negatif dan fatalistik terhadap kesakitan kronik. Kajian ini menunjukkan bahawa walaupun kumpulan secara keseluruhan lebih rentan secara fisiologis, keseluruhan sistem kesakitan sangat fleksibel dan individu dapat menyesuaikan ketahanan mereka terhadap kesakitan.
"Mungkin beberapa intervensi sederhana dapat meningkatkan proses semula jadi ini, dan merancang molekul pintar atau campur tangan bukan ubat sederhana untuk melakukan perkara serupa berpotensi menarik."
Val Derbyshire, seorang pesakit dengan artritis berkata, “Sebagai pesakit yang menderita sakit kronik akibat osteoartritis, saya sangat tertarik dengan penyelidikan ini. Saya merasakan saya telah mengembangkan mekanisme penanganan untuk mengatasi kesakitan saya selama bertahun-tahun, namun masih perlu mengambil ubat opioid untuk melegakan gejala saya.
"Kenyataan bahawa ubat ini harus ditingkatkan dari semasa ke semasa sangat membimbangkan saya, kerana sifat ubat ini yang ketagihan. Gagasan untuk meningkatkan opiat semula jadi di otak, seperti endorfin, sebagai tindak balas terhadap kesakitan, menurut saya lebih baik daripada ubat jangka panjang dengan ubat candu.
"Apa-apa yang dapat mengurangkan pergantungan pada ubat kuat mesti patut dikejar."
Kajian itu terdapat dalam jurnal Sakit.
Sumber: University of Manchester / EurekAlert
