Nikotin sebagai Antidepresan?
Ubat berdasarkan tindakan nikotin boleh menjadi jawapan baru untuk rawatan kemurungan, kata para penyelidik dari Pusat Perubatan Universiti Duke. Walau bagaimanapun, ini tidak bermaksud bahawa orang yang tidak merokok harus mula memakai tampalan nikotin atau orang yang mengalami kemurungan harus merokok.
Merokok tetap menjadi penyebab kematian dan kecacatan No. 1 yang dapat dicegah di Amerika Syarikat, dengan bahaya ketagihan tembakau jauh melebihi potensi manfaat nikotin untuk kemurungan.
Tetapi penemuan menunjukkan bahawa mungkin untuk memanipulasi kesan nikotin untuk memperoleh manfaat perubatannya dengan selamat, menurut para penyelidik. Sebagai contoh potensi ubat itu, kata mereka, syarikat farmaseutikal sudah mengembangkan sebatian untuk merawat gangguan otak yang lain dengan meniru khasiat nikotin yang bermanfaat sambil menghindari sifat ketagihannya.
"Harapannya adalah bahawa penyelidikan kami mengenai nikotin akan mendorong pengembangan rawatan baru untuk kemurungan, yang merupakan masalah kesihatan awam yang besar," kata ketua penyelidik kajian Joseph McClernon, Ph.D., penolong profesor penyelidikan psikiatri perubatan dan penyelidik di Pusat Duke untuk Penyelidikan Berhenti Nikotin dan Merokok.
"Kajian kami juga memberikan bukti bahawa perokok memang merokok, sebahagiannya, untuk meningkatkan mood mereka - suatu tanggapan yang cukup kontroversial di lapangan," katanya.
Penemuan pasukan dijadualkan muncul pada minggu 11 September 2006, dalam edisi dalam talian jurnal Psikofarmakologi dan akan diterbitkan dalam bentuk cetak pada bulan November.
Penyelidikan ini disokong oleh National Alliance for Research on Schizophrenia and Depression.
Para saintis telah membuktikan bahawa orang yang cenderung mengalami kemurungan adalah dua kali lebih mungkin menjadi perokok, dan cenderung tidak berjaya berhenti merokok setelah mengambil kebiasaan, menurut McClernon. Kajian Duke meneroka teori di sebalik kadar merokok yang lebih tinggi di kalangan orang yang mengalami kemurungan.
"Perokok mungkin lebih terdedah kepada kemurungan daripada bukan perokok," kata Edward Levin, Ph.D., seorang profesor psikiatri biologi dan penyelidik di pusat Duke, yang merupakan penyiasat kanan dalam kajian semasa. "Atau, orang yang mengalami kemurungan boleh mengubati diri sendiri dengan merokok, walaupun dengan cara yang mematikan."
Dalam kajian itu, para penyelidik merekrut 11 orang yang tidak merokok tetapi mengalami gejala kemurungan. Peserta ditugaskan secara rawak untuk memakai patch nikotin atau patch plasebo yang tidak mengandungi nikotin. Para penyelidik menggunakan kaedah standard, kuesioner 20 item yang disebut skala Pusat Epidemiologi Kajian Depresi, untuk mengukur gejala kemurungan di kalangan peserta kajian.
"Walaupun sebilangan kecil peserta, ini adalah kajian terbesar seumpamanya," kata McClernon.
Pasukan mendapati bahawa peserta yang memakai tampalan nikotin sekurang-kurangnya lapan hari mengalami penurunan yang signifikan dalam skor penilaian penilaian kemurungan mereka. McClernon mengatakan bahawa penemuan ini menunjukkan bahawa ubat tersebut membawa kepada peningkatan gejala kemurungan.
Sebagai penjelasan yang mungkin untuk bagaimana nikotin memberikan kesan yang baik, McClernon mengatakan: "Kawasan otak yang sama yang dirangsang oleh nikotin tampaknya terlibat dalam pengaturan suasana hati."
Nikotin merangsang pembebasan neurotransmitter tertentu, termasuk serotonin, dopamin, dan norepinefrin, yang membawa mesej antara sel saraf. Depresi dikaitkan dengan ketidakseimbangan kimia neurotransmitter ini, kata McClernon.
Melihat kemungkinan penggunaan nikotin terapeutik untuk merawat kemurungan, para penyelidik mengatakan bahawa molekul nikotin dapat dimanipulasi untuk menghilangkan kesan ketagihannya sambil mengekalkan kemampuannya untuk meningkatkan tahap pelbagai bahan kimia otak yang dapat mengubah mood. Pada masa ini, syarikat farmaseutikal sedang mengembangkan ubat seperti nikotinel yang mensasarkan ketidakseimbangan kimia di otak yang dianggap menyebabkan kegelisahan, skizofrenia, gangguan hiperaktif kekurangan perhatian, penyakit Alzheimer dan penyakit Parkinson.
Kajian itu juga menunjukkan bahawa orang yang terdedah kepada kemurungan mungkin memerlukan pertolongan tambahan untuk berhenti merokok, seperti terapi penggantian nikotin, kata para saintis.
Walaupun terdapat kesan positif nikotin dalam kajian mereka, para penyelidik menekankan bahawa pada masa ini tidak sesuai untuk rawatan gangguan perubatan di luar pergantungan nikotin.
"Saya pasti mengesyorkan agar orang tidak merokok," kata Levin. "Sekiranya anda merokok, berhenti."
Sumber: Pusat Perubatan Universiti Duke
Artikel ini telah dikemas kini dari versi asal, yang pada mulanya diterbitkan di sini pada 12 September 2006.
