Anjing Terapi Memberi Ganjaran untuk Peningkatan Tingkah Laku ASD

Penyelidikan baru yang inovatif menemui ganjaran baru kerana berpeluang berinteraksi dengan anjing terapi, dapat meningkatkan tingkah laku di kalangan kanak-kanak dengan gangguan spektrum autisme (ASD).

ASD boleh mengakibatkan kekurangan komunikasi sosial dan interaksi, tingkah laku berulang atau terhad, masalah deria, dan kelewatan kognitif, kata para penyelidik. Ciri-ciri ini menghalang kanak-kanak di spektrum daripada melakukan atau menyelesaikan tugas dengan ketepatan masa atau fesyen yang sama dengan kanak-kanak lain.

Selalunya, untuk mendapatkan anak-anak dengan ASD untuk menyelesaikan tugas, sistem berasaskan ganjaran dilaksanakan, di mana anak itu diberi mainan atau bentuk hadiah lain. Tetapi tawaran hadiah tidak selalu menjamin penyelesaian tugas.

Dalam satu kajian baru, penyelidik Texas Tech University menyiasat jika memberi akses kepada anjing terapi sebagai ganjaran - yang membolehkan pelajar yang menyelesaikan tugas akademik tertentu untuk menghabiskan masa dengan anjing itu - akan membantu memotivasi mereka untuk menyelesaikan tugas tersebut.

"Ini adalah program berasaskan ganjaran," kata Alexandra Protopopova, seorang penganalisis tingkah laku dan penolong profesor dalam sains haiwan pendamping di Jabatan Sains Haiwan & Makanan.

"Ada komponen kedua untuk itu, bagaimanapun, bahawa anjing, hanya dengan menjadi anjing, dapat mengurangkan tekanan. Berpotensi, anjing membuat persekitaran yang lebih menyenangkan dan menawarkan sokongan emosi semasa sesi akademik. "

Penyiasat percaya bahawa anjing itu mewujudkan persekitaran yang lebih menyenangkan dan menawarkan sokongan emosi semasa sesi akademik.

"Oleh itu, dengan memediasi tahap stres itu, anjing dapat meningkatkan pembelajaran dan berpotensi meningkatkan hasil lain serta menjadi hadiah untuk anak yang merosakkan pekerjaan."

Protopopova adalah pakar dalam masalah tingkah laku dengan anjing di pelbagai subjek, dari interaksi dengan anak-anak dengan ASD hingga menganalisis tingkah laku apa yang lebih menarik bagi calon pengguna dan cara untuk membawa tingkah laku tersebut untuk meningkatkan kadar penggunaan.

Tetapi dia mengatakan kaedah dan falsafah bagaimana tingkah laku berfungsi pada haiwan, pada dasarnya, sama seperti pada kanak-kanak, dan hubungan itulah yang menjadikan penyelidikan semasa ini menarik dan menarik.

"Dengan iPad atau mainan sebagai hadiah, seorang anak mungkin akan bosan dari masa ke masa," kata Protopopova. "Dengan anjing, anda mungkin akan melihat keadaan yang berlawanan dari masa ke masa di mana anak tumbuh melekat pada anjing dan kualiti hadiah juga tumbuh."

Pendekatan inovatif ditolak oleh Protopopova dan rakannya di College of Education, Profesor Jeanne Donaldson, yang ingin menghubungkan kolej dan Pusat Pendidikan dan Penyelidikan Autisme Burkhart dengan Jabatan Sains Haiwan & Makanan.

Cara yang paling semula jadi untuk membuat hubungan itu, katanya adalah dengan memasukkan anjing terapi dengan penyelidikan yang dilakukan melibatkan analisis tingkah laku terapan pada kanak-kanak kurang upaya.

"Tingkah laku sosial dan interaksi sosial merupakan komponen program yang sering diabaikan," kata Protopopova, "dan itu adalah sesuatu yang cuba ditingkatkan oleh para penyelidik, iaitu tingkah laku dan komunikasi sosial.

Terdapat beberapa bukti bahawa anjing atau haiwan secara umum kadang-kadang dapat menimbulkan hubungan sosial itu. Bahagian penyelidikan itu pasti menarik bagi kami. "

Mengukur keberkesanan penggunaan anjing terapi sebagai penghargaan untuk prestasi akademik pada kanak-kanak dengan ASD dilakukan di dua bidang.

Yang pertama dilakukan secara biologi; tindak balas tekanan dikesan melalui pengumpulan air liur. Breanna Harris, seorang penolong profesor penyelidikan di Jabatan Sains Biologi, menggunakan kortisol air liur, hormon stres, untuk menentukan tahap tekanan pelajar untuk menjangkakan interaksi dengan anjing.

Aspek kedua mengukur keberkesanan dilakukan dengan memerhatikan kadar kerja anak-anak dan bagaimana motivasi anak-anak untuk terlibat dalam tugas akademik. Setiap anak diberi tugas individu berdasarkan tingkat pendidikannya, jadi tugas-tugas tersebut melibatkan hal yang sama seperti yang mereka pelajari di sekolah pada waktu itu atau apa yang ibu bapa telah menunjukkan bahawa anak itu memerlukan bantuan tambahan.

Keadaan kawalan dibuat di mana tidak ada ganjaran dan kanak-kanak hanya mendapat pujian kerana terlibat dalam tugas akademik. Kumpulan kawalan kedua melihat anak-anak berusaha untuk menerima barang-barang rekreasi yang tidak bernyawa seperti iPad atau mainan, yang menurut Protopopova telah terbukti melalui penyelidikan sebelumnya sebagai taktik motivasi yang berkesan.

Dua keadaan kawalan lain melibatkan anjing terapi. Satu keadaan melibatkan anjing itu digunakan sebagai ganjaran untuk kerja yang dilakukan dan akan hadir hanya setelah kerja itu selesai. Keadaan kedua adalah apa yang disebut oleh Protopopova sebagai campur tangan berbantu khas haiwan di mana anjing itu terus-menerus hadir di dalam bilik.

Terutama, keadaan di mana tidak ada ganjaran sama sekali dan di mana anjing itu sentiasa ada terbukti menjadi kaedah motivasi yang paling tidak berkesan, para penyelidik mendapati.

Dua syarat di mana terdapat ganjaran yang diberikan setelah menyelesaikan kerja adalah yang paling berkesan; diberi penghargaan kerana menghabiskan masa dengan anjing terapi terbukti paling berkesan bagi sebilangan kanak-kanak.

"Sebenarnya, bagi kebanyakan kanak-kanak, ini sangat bermanfaat sebagai hadiah kerana anjing itu cukup memotivasi mereka untuk melakukan pekerjaan," kata Protopopova. "Kami mendapati, secara mengejutkan bagi saya, bahawa seorang peserta sebenarnya bekerja di mana kami membuat hipotesis bahawa dia tidak akan melakukan sesi di mana anjing itu hadir tetapi bukan sebagai hadiah."

Dalam banyak kes, masa dan pengalaman membuat perbezaan.

Sebagai contoh, kejadian penggunaan anjing terapi satu kali menunjukkan satu perkara, tetapi para penyelidik ingin menentukan sama ada pendedahan berpanjangan terhadap ketersediaan anjing terapi sebagai ganjaran untuk melakukan kerja meneruskan hasil tersebut.

Atas sebab itu, dalam kajian pertama ini, kanak-kanak tinggal di program ini selama empat hingga sembilan bulan untuk melihat apakah menggunakan anjing yang sama berulang kali memupuk keterikatan anak dengan anjing tersebut.

Sebelum anak memulai program, dia diberi penilaian keutamaan tingkah laku di mana anak diminta untuk memilih barang kesukaannya di dalam bilik, sama ada mainan, alat elektronik, anjing, dll.

Mereka juga diberi pilihan untuk melakukan ujian akademik sebagai gantinya. Pada akhir program, anak diuji lagi dengan penilaian yang sama untuk melihat apakah pilihan mereka telah berubah.

"Kami ingin melihat bagaimana semua pilihan ini untuk objek atau aktiviti mati berubah," kata Protopopova. "Sekarang ini kami masih mengumpulkan data terakhir kerana kami masih menyelesaikan beberapa peserta. Kami belum mempunyai jawapan yang jelas di sana, tetapi juga tidak semudah yang kami bayangkan. Bagi sebilangan kanak-kanak, kami tidak melihat lampiran yang kami hipotesiskan, atau sekurang-kurangnya ada bukti tentangnya dalam data kami setakat ini. Tetapi terlalu awal untuk memberitahu. "

Protopopova mengatakan salah satu kelebihan kajian ini adalah reka bentuk subjek tunggal di mana setiap program atau sesi kanak-kanak dirancang khusus untuk keperluan anak itu. Itu akan memungkinkan, jika program ini digunakan di luar lingkungan pendidikan, untuk anak-anak lain memasuki program ini dengan fokus pada tingkah laku unik mereka dan apa yang terbaik untuk mendorong mereka mempelajari tugas-tugas akademik atau rawatan diri yang sukar dalam keadaan tidak tertekan persekitaran pembelajaran.

Dia mengatakan bahawa satu keluarga dalam kumpulan asal mengambil data yang dikumpulkan mengenai anak mereka dan memperoleh seekor anjing dan akan melatihnya sebagai anjing perkhidmatan kerana manfaat data yang ditunjukkan untuk anak mereka.

"Ini jelas merupakan kekuatan," kata Protopopova. "Daripada reka bentuk kumpulan dan kami menyimpulkan bahawa rata-rata anak akan mendapat manfaat daripada beberapa prosedur, yang tidak begitu bermakna bagi keluarga individu, kami dapat memberi setiap keluarga jawapan khusus sama ada anak mereka akan atau tidak mendapat manfaat daripada anjing."

Satu pertanyaan besar yang harus dikeluarkan dari penelitian awal, katanya, adalah apakah menggunakan anjing pelindung untuk mendorong tingkah laku dapat digunakan untuk menentukan keparahan kecacatan. Adakah ia berfungsi pada kanak-kanak yang berfungsi lebih tinggi atau lebih rendah?

Protopopova dan penyelidik lain memulakan satu lagi untuk menjawab soalan baru yang timbul dari kajian yang lebih kecil dan asli.

Kajian yang lebih besar akan melibatkan sekurang-kurangnya 30 kanak-kanak, dan mereka secara aktif merekrut anak-anak untuk memasuki kajian ini. Kanak-kanak tersebut mestilah berumur antara dua hingga 14 tahun dengan gangguan spektrum autisme dan / atau kecacatan perkembangan lain.

Harapannya ialah kajian yang lebih besar akan membolehkan penyelidikan digunakan di sekolah dan pusat secara berkala.

"Di sana kita dapat menjawab pertanyaan yang lebih umum," kata Protopopova. "Seberapa berguna ini dan siapa yang paling berguna? Bolehkah kita memberitahu anak mana yang akan mendapat manfaat dan mana yang tidak akan mendapat faedah? Oleh itu, apabila kita mendapat jawapan itu, kita akan menjadi lebih dekat untuk benar-benar memberikan program itu kepada sekolah untuk mengatakan, "kita mempunyai bukti kukuh bahawa ia akan berguna untuk orang ini atau tidak untuk orang ini."

Sumber: Universiti Teknologi Texas