Vaksin Percubaan untuk Alzheimer's
Vaksin ini dirancang untuk melindungi daripada beta-amyloid, protein kecil yang bertanggungjawab membentuk plak di otak dan dipercayai berperanan dalam kemajuan penyakit Alzheimer.
Berbanding dengan vaksin DNA lain yang diuji oleh para penyelidik dalam kajian haiwan, vaksin eksperimen baru ini merangsang lebih dari 10 kali lebih banyak antibodi yang dapat melekat dan menyingkirkan beta-amyloid.
"Antibodi itu khusus; ia mengikat plak di otak. Ia tidak mengikat tisu otak yang tidak mengandungi plak, "kata Dr. Rosenberg, pengarah Pusat Penyakit Alzheimer dan pengarang kanan kajian ini.
"Pendekatan ini menunjukkan janji dalam menghasilkan antibodi yang cukup untuk berguna secara klinis dalam merawat pasien."
Pendekatan yang berbeza diperlukan semasa mengembangkan vaksin ini. Walaupun terdapat bukti dalam memicu tindak balas imun ketika beta-amyloid itu sendiri disuntik ke lengan - termasuk penciptaan antibodi dan pertahanan tubuh lain terhadap beta-amyloid - kesan sampingan yang serius dapat terjadi.
Sebenarnya, tindak balas imun terhadap vaksin jenis ini kadang-kadang menyebabkan pembengkakan otak yang ketara, oleh itu Dr. Rosenberg dan pasukannya memberi tumpuan untuk mengembangkan vaksin DNA yang tidak tradisional.
Vaksin DNA baru tidak mengandungi beta-amyloid itu sendiri melainkan sebahagian daripada gen beta-amyloid yang memberi kod untuk protein.
Semasa kajian terkini, pasukan penyelidik melapisi manik emas mini dengan DNA beta-amyloid dan menyuntikkannya ke kulit telinga haiwan.
Sekali di dalam badan, DNA merangsang tindak balas imun, termasuk antibodi terhadap beta-amiloid.
"Setelah tujuh tahun mengembangkan vaksin ini, kami berharap ia tidak menunjukkan keracunan yang ketara, dan kami dapat mengembangkannya untuk kegunaan manusia," katanya.
Kajian akan datang akan menentukan apakah vaksin itu selamat dan adakah ia melindungi fungsi mental pada haiwan, kata Rosenburg.
Kajian ini dibiayai oleh Institut Kesihatan Nasional, Yayasan Rudman dan Persatuan Alzheimer. Hasil kajian tersebut muncul dalam jurnal Vaksin.
Sumber: Pusat Perubatan Barat Daya Universiti Texas
