Bagaimana ‘Cooties’ dan ‘Crushes’ Dikodkan Dalam Membangun Otak
Para penyelidik telah menemui isyarat di otak yang mencerminkan keengganan anak-anak terhadap anggota lawan jenis - kesan "cooties" - dan juga minat mereka yang semakin meningkat terhadap lawan jenis ketika mereka memasuki akil baligh. Kedua-dua tindak balas dikodkan dalam struktur otak yang disebut amigdala, menurut penyelidik di University of Illinois.
Amigdala pernah dianggap sebagai "pengesan ancaman," kata profesor psikologi Dr. Eva Telzer, yang memimpin analisis baru.
"Tetapi bukti yang semakin meningkat menunjukkan bahawa itu diaktifkan setiap kali seseorang mengesan sesuatu yang bermakna di lingkungan," katanya. "Ini adalah pengesan kepentingan."
Untuk kajian ini, para penyelidik menilai 93 sikap anak-anak terhadap rakan sebaya dan lawan jenis. Menggunakan MRI berfungsi, yang mengesan bagaimana aliran darah beroksigen di otak, para penyelidik juga menganalisis aktiviti otak pada 52 kanak-kanak.
Temuan bahawa kanak-kanak yang sangat muda memperhatikan gender tidak mengejutkan, kata Telzer.
"Kami tahu bahawa terdapat perubahan perkembangan dari segi kepentingan batas gender pada anak-anak kecil," katanya. "Kami juga tahu mengenai keseluruhan fenomena 'cooties'."
Di situlah anak-anak kecil membenci anak-anak dari lawan jenis dan bertindak seolah-olah mereka boleh mencemari mereka dengan "cooties" jika mereka terlalu dekat. Kanak-kanak pada usia ini juga lebih suka bersama rakan sebaya mereka, katanya.
Fenomena ini tercermin dalam penilaian anak-anak antara satu sama lain.
"Hanya kanak-kanak termuda dalam sampel kami yang menunjukkan bias seks tingkah laku sehingga mereka menilai rakan sebaya mempunyai atribut yang lebih positif (dan kurang negatif) daripada rakan sebaya," tulis para penyelidik dalam kajian itu, yang diterbitkan dalam Jurnal Neurosains Kognitif.
"Oleh itu kami berpendapat bahawa amigdala menandakan pentingnya cooties pada masa perkembangan ini," kata Telzer.
Minat untuk rakan sebaya cenderung berkurang pada masa kanak-kanak kemudian, sebelum baligh, kata Telzer. Para penyelidik tidak melihat perbezaan tindak balas amigdala terhadap wajah sesama jenis dan lawan jenis pada kanak-kanak berumur antara 10 dan 12 tahun.
Tetapi ketika akil baligh, minat kanak-kanak terhadap lawan jenis berkembang. Mereka mungkin tergila-gila dengan anggota lawan jenis, kadang-kadang disebut sebagai "naksir," kata Telzer.
"Ketika akil baligh, jantina menjadi lebih penting lagi, sama ada kerana badan anda berubah, atau kerana tarikan seksual atau anda menjadi semakin sedar akan batas-batas seksual yang lebih kaku apabila anda menjadi lebih dewasa secara seksual," kata Telzer.
"Otak bertindak balas dengan tepat, dalam hal apa yang berubah secara berkembang."
Sumber: University of Illinois di Urbana-Champaign
Kredit Imej: Julie McMahon
