Tindak Balas Imun Menawarkan Kemungkinan Wawasan kepada Skizofrenia, Autisme

Mendedahkan neuron yang baru lahir ke tahap yang lebih tinggi daripada normal protein imun yang biasa menyebabkan perkembangan otak yang tidak normal dalam kajian tikus, menurut saintis dari University of California.

Penemuan ini memberikan gambaran baru mengenai faktor-faktor yang membawa kepada gangguan neurologi manusia seperti autisme dan skizofrenia.

Pasukan penyelidik memerhatikan protein yang disebut kompleks histocompatibility utama, atau MHC. Protein ini berperanan ganda dalam badan. Ini memberi amaran kepada sistem kekebalan tubuh terhadap sel yang dijangkiti, dan ia membantu neuron membuat hubungan yang betul antara satu sama lain di otak.

"Apabila neuron merasakan jangkitan atau kerosakan pada otak, mereka menghasilkan lebih banyak MHC," kata Daniel Kaufman, profesor farmakologi molekul dan perubatan di David Geffen School of Medicine di UCLA.

"Kami ingin meneroka sama ada tahap MHC yang lebih tinggi mempengaruhi bagaimana otak berkembang."

Kaufman dan pasukannya mengkaji perkembangan tikus yang neuronnya direkayasa secara genetik untuk menghasilkan tahap MHC yang lebih tinggi daripada purata.

Mengikut dua bidang utama otak, para saintis memfokuskan pada neuron yang memproses penglihatan serta neuron yang berkaitan dengan pembelajaran dan ingatan. Kemudian para penyelidik membandingkan sel-sel ini dengan rakan-rakannya pada tikus normal.

Hasilnya mengesahkan idea awal mereka.

"Tikus yang neuronnya menghasilkan MHC tambahan menunjukkan perubahan halus dalam hubungan antara neuron dan neuron lain di kedua-dua kawasan otak," kata Kaufman.

Dia menyatakan bahawa penemuan ini mungkin relevan dalam mengungkap asal usul skizofrenia dan autisme.

"Jangkitan pada wanita hamil dikaitkan dengan risiko skizofrenia dan autisme pada anak mereka yang sedikit lebih tinggi," katanya. "Perubahan halus dalam perkembangan otak kerana MHC berlebihan dapat menjelaskan hubungan ini."

Kaufman menambah bahawa tikus betina yang mengalami jangkitan semasa kehamilan juga sering mempunyai bayi dengan kelainan tingkah laku yang serupa dengan autisme dan skizofrenia.

"Kami mengesyaki bahawa jangkitan merangsang sistem imun ibu untuk menghasilkan molekul yang bertindak seperti isyarat bahaya - mereka beredar melalui darahnya dan kemudian memasuki otak janin yang sedang berkembang," katanya.

"Di sana, mereka memberi amaran kepada neuron untuk membuat lebih banyak MHC, yang ditunjukkan oleh kajian kami dapat menyebabkan perubahan rangkaian neuron."

"Penemuan ini memberi kita gambaran yang lebih besar mengenai peranan MHC dalam sistem saraf dan dapat meningkatkan pemahaman kita tentang faktor-faktor yang dapat menyumbang kepada gangguan neuropsikiatrik seperti autisme dan skizofrenia," kata Kaufman.

Kajian ini diterbitkan dalam talian Jurnal Neuroimmunology.

Sumber: Universiti California