Trauma Kanak-kanak Berkaitan dengan Kehidupan Awal Ibu, Kesihatan yang Buruk pada Zaman Pertengahan

Satu kajian baru mengenai lebih daripada 3.000 wanita membantu menjelaskan, sekurang-kurangnya sebahagiannya, mengapa wanita yang mempunyai sejarah trauma pada masa kanak-kanak berisiko lebih tinggi terhadap kesihatan yang buruk pada usia pertengahan usia.

Penyelidikan ini adalah yang pertama menunjukkan bahawa wanita yang mengalami trauma pada masa kanak-kanak lebih cenderung daripada yang lain untuk mempunyai anak pertama mereka di awal kehidupan dan di luar perkahwinan, dan faktor-faktor tersebut dikaitkan dengan kesihatan yang lebih buruk di kemudian hari.

"Ini adalah idea 'rantai risiko' - satu perkara menuju yang lain," kata Dr Kristi Williams, pengarang utama kajian dan profesor sosiologi di Ohio State University. "Trauma kanak-kanak membawa kepada risiko sosial dan biologi yang menyebabkan kelahiran awal dan bukan perkahwinan yang boleh menyebabkan masalah kesihatan di kemudian hari."

Hasil ini menunjukkan bahawa trauma awal - seperti kematian ibu bapa, penderaan fizikal atau pengabaian emosi - boleh mempengaruhi pengambilan keputusan orang muda dengan cara yang tidak dapat mereka kendalikan sepenuhnya. Penemuan yang diterbitkan dalam Jurnal Kesihatan dan Tingkah Laku Sosial, mempunyai implikasi untuk program awam untuk mencegah kehamilan remaja, kata Williams.

"Sangat mudah untuk memberitahu remaja bahawa mereka tidak boleh memiliki anak sebelum menikah, tetapi pesannya tidak akan berkesan jika mereka tidak mengembangkan kemampuan untuk melakukannya kerana trauma yang mereka alami pada masa kecil," kata Williams. "Mungkin perlu melakukan pelbagai jenis intervensi dan melakukannya ketika anak-anak lebih muda."

Trauma kanak-kanak awal "mengejutkan" biasa di Amerika Syarikat, kata para penyelidik. Satu kajian nasional yang dilakukan antara 1995 dan 1997 mendapati bahawa hanya 36 peratus responden yang melaporkan tidak mengalami pengalaman buruk pada masa kanak-kanak.

Penyelidikan lain menunjukkan bahawa trauma kanak-kanak sangat berkaitan dengan pelbagai risiko kesihatan, termasuk barah, diabetes, strok dan kematian awal, kata Williams. Sebilangan besar karya ini telah memfokuskan pada bagaimana kesukaran awal mungkin mempunyai kesan biologi dan neurologi yang akan menyebabkan kesihatan lebih buruk sepanjang hidup.

"Tetapi belum ada perhatian yang diberikan kepada bagaimana kesulitan kanak-kanak dapat mempengaruhi proses sosial dan perkembangan pada masa remaja dan dewasa muda - faktor-faktor yang kita tahu juga merupakan peramal yang kuat untuk kesihatan kemudian," katanya.

Salah satu faktor yang ada pada wanita adalah masa dan konteks kelahiran pertama.

Data untuk kajian baru ini berasal dari 1979 National Longitudinal Survey of Youth (NLSY), yang merangkumi sampel perwakilan orang yang berumur 14 hingga 22 tahun pada tahun 1979. NLSY dikendalikan oleh Pusat Penyelidikan Sumber Manusia Ohio State.

Peserta ditemu ramah setiap tahun hingga 1994 dan selepas itu, dua tahun sekali. Sampel akhir untuk kajian ini merangkumi 3.278 wanita.

Setiap peserta melaporkan sama ada dia mengalami satu atau lebih daripada enam pengalaman buruk pada masa kanak-kanak sebelum berumur 18 tahun: pengabaian emosi, penderaan fizikal, alkoholisme di rumah, penyakit mental di rumah, kematian ibu bapa kandung dan ketiadaan ibu bapa.

Para penyelidik memeriksa data mengenai berapa umur setiap peserta ketika dia pertama kali melahirkan dan sama ada dia sudah berkahwin, tinggal bersama atau tidak pada masa itu. Akhirnya, para peserta menilai tahap kesihatan mereka pada usia atau hampir 40 tahun.

Hasil kajian menunjukkan bahawa setiap trauma tambahan kanak-kanak yang dialami oleh para peserta dikaitkan dengan usia yang lebih awal pada kelahiran pertama dan kebarangkalian untuk kelahiran pertama semasa remaja atau dewasa muda dibandingkan dengan kemudian (usia 25 hingga 39 tahun).

Selanjutnya, setiap trauma tambahan dikaitkan dengan peningkatan 24 peratus kemungkinan tidak berkahwin dan tidak tinggal bersama pada kelahiran pertama berbanding dengan kemungkinan mereka berkahwin ketika anak pertama mereka dilahirkan.

Para penyelidik kemudian melakukan ujian statistik yang menunjukkan kelahiran awal dan bukan perkahwinan adalah sebab utama mengapa kanak-kanak yang mengalami trauma lebih cenderung melaporkan kesihatan yang lebih buruk pada usia pertengahan usia.

Penemuan ini juga menimbulkan keraguan terhadap anggapan bahawa keputusan melahirkan anak hanya merupakan hasil budaya di mana kanak-kanak membesar, katanya.

Beberapa pembuat dasar telah mendakwa bahawa beberapa orang tidak cukup menghargai perkahwinan, dan jika mereka hanya didorong untuk tidak mempunyai anak sehingga setelah mereka menikah, mereka akan lebih baik, kata Williams.

"Anda boleh mempromosikan 'urutan kejayaan' ini - pergi ke kuliah, mendapatkan pekerjaan, berkahwin dan mempunyai anak - tepat dalam urutan itu. Tetapi alasan sesetengah orang tidak melakukan itu bukan hanya budaya, ia adalah struktur, ”kata Williams.

"Ketika orang mengalami trauma di awal kehidupan, itu kemungkinan besar mereka akan dapat membuat pilihan positif tersebut."

Williams menjalankan kajian dengan Brian Karl Finch dari University of Southern California.

Sumber: Universiti Negeri Ohio