Preemies Tidak Menunjukkan Tanda-tanda Khas Autisme pada Awal Bayi

Bayi pramatang berisiko lebih besar untuk menghidap autisme, tetapi kajian baru menunjukkan bahawa premis mungkin tidak menunjukkan tanda-tanda khas autisme sejak awal.

Sebenarnya, para penyelidik mendapati bahawa premis yang menghindari kontak mata pada awal bayi sebenarnya cenderung tidak menunjukkan gejala autisme pada usia dua tahun, berbanding dengan wanita yang menjaga hubungan mata semasa interaksi awal.

"Anak-anak dengan autisme biasanya menghadapi cabaran dengan interaksi sosial dan mungkin menghindari kontak mata, tetapi ternyata kanak-kanak dalam kajian ini yang mempunyai ciri-ciri autisme pada usia dua tahun lebih cenderung menjaga kontak mata dan tidak mengalihkan pandangan mereka pada awal usia," kata penulis pertama Bobbi Pineda, Ph.D., penolong profesor dalam terapi pekerjaan dan pediatrik di Washington University School of Medicine di St. Louis.

Untuk kajian ini, para penyelidik memerhatikan gejala tingkah laku ciri autisme pada kumpulan berisiko tinggi: bayi yang dilahirkan sebelum waktunya. Memerhatikan tingkah laku awal membolehkan para penyelidik memahami tanda mana yang boleh menjadi ramalan autisme sehingga bayi dapat menerima ujian diagnostik dan intervensi tepat pada masanya untuk meningkatkan tindak balas dan hasil adaptif mereka.

Para penyelidik menilai 62 bayi pramatang yang dimasukkan ke hospital di unit rawatan intensif neonatal (NICU) di St. Louis Children's Hospital. Bayi-bayi itu dilahirkan sekurang-kurangnya 10 minggu sebelum tempoh penuh dan dinilai hampir dengan tarikh yang sepatutnya dilahirkan.

Kajian ini memfokuskan pada sama ada bayi membuat kontak mata atau mengalihkan pandangan mereka; bertindak balas terhadap objek atau orang di sekelilingnya; berinteraksi secara sosial; dan menenangkan diri ketika kecewa. Para penyelidik juga memerhatikan sama ada bayi menunjukkan pergerakan mata berulang mendatar yang disebut nystagmus.

Dari 62 mangsa, 58 diperhatikan petunjuk visual; selebihnya tidur ketika para penyelidik datang melawat. Daripada 58 bayi tersebut, 41 membuang pandangan mereka, dan 21 menunjukkan nystagmus. Hampir semua bayi dengan nystagmus - 19 - juga mengalihkan pandangan mereka.

Kemudian, pada usia dua tahun, ketika bayi-bayi dalam penelitian ini menjalani pemeriksaan autisme dengan daftar periksa pemeriksaan biasa, 13 balita (21 persen) disaring positif. Pemeriksaan positif menunjukkan kanak-kanak berisiko dan harus menjalani ujian diagnostik. Para penyelidik terkejut apabila mendapati bahawa banyak bayi yang mengalihkan pandangannya dan menunjukkan tanda-tanda nystagmus kerana bayi tidak menunjukkan tanda-tanda amaran autisme pada usia dua tahun.

"Anehnya, kami mendapati bahawa anak-anak yang kemudian menjalani pemeriksaan positif untuk autisme lebih cenderung sebagai bayi untuk tidak mengalihkan pandangan mereka semasa interaksi sosial," kata Pineda. "Mereka lebih cenderung mempertahankan kontak mata."

Pineda berhipotesis bahawa premis di NICU dapat mengalihkan pandangan mereka sebagai mekanisme mengatasi untuk membantu mereka menangani tekanan persekitaran yang sengit selama masa perkembangan yang rentan. Oleh itu, ketiadaan penghindaran pandangan, katanya, dapat menandakan ketidakupayaan untuk mengelakkan tekanan.

"Ini dapat menjelaskan mengapa sebilangan bayi berperilaku berbeza dalam interaksi sosial sebagai bayi daripada kemudian, sebagai kanak-kanak," kata Pineda. "Memahami dengan lebih baik bagaimana sifat autisme muncul di sepanjang jalan perkembangan adalah bidang penting untuk penyelidikan masa depan."

Alat saringan untuk gangguan spektrum autisme tidak ada untuk bayi, tetapi lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk meningkatkan pemahaman tentang bagaimana sifat autisme muncul, tambah Pineda. Maklumat ini akan membantu membuka jalan untuk intervensi awal yang bertujuan untuk meningkatkan kemahiran hidup dan akhirnya membantu mereka yang menderita autisme menjalani kehidupan yang lebih memuaskan.

Penyelidikan ini diterbitkan dalam The American Journal of Occupational Therapy.

Sumber: Sekolah Perubatan Universiti Washington