Keadaan Hidup Kanak-kanak Mempengaruhi DNA
Pasukan penyelidik - dari Universiti McGill di Montreal, University of British Columbia di Vancouver, dan Institut Kesihatan Kanak-kanak University College London (UCL) di London - mencari metilasi gen yang berkaitan dengan faktor sosial dan ekonomi dalam kehidupan awal. Mereka mendapati perbezaan antara mereka yang dibesarkan dalam keluarga dengan taraf hidup yang sangat tinggi dan sangat rendah.
Lebih daripada dua kali lebih banyak perbezaan dikaitkan dengan kesan asuhan awal - dari kekayaan hingga keadaan perumahan hingga pekerjaan ibu bapa - daripada yang berkaitan dengan keadaan sosioekonomi semasa pada masa dewasa. Penyelidik mengatakan bahawa mereka mendapati 1,252 perbezaan dari asuhan awal, berbanding 545 untuk keadaan semasa.
Penemuan ini dapat membantu menjelaskan mengapa kelemahan kesihatan yang berkaitan dengan keadaan sosioekonomi rendah dapat kekal seumur hidup, walaupun terdapat peningkatan dalam keadaan hidup kemudian, menurut para penyelidik.
Kajian ini bertujuan untuk meneroka cara keadaan awal kehidupan anak menjadi "tertanam secara biologi" dan terus mempengaruhi kesihatan, menjadi lebih baik atau lebih buruk, sepanjang hidup. Para saintis melihat DNA metilasi, pengubahsuaian gen luaran yang dikaitkan dengan perubahan aktiviti gen yang berpanjangan, yang boleh menyebabkan risiko kesihatan yang berpotensi.
Penyelidik memfokuskan pada 40 lelaki yang merupakan sebahagian daripada British Birth Cohort Study, yang telah mengikuti lebih dari 10,000 orang yang dilahirkan pada bulan Mac 1958 sejak lahir hingga dewasa. Para penyelidik mengkaji DNA dari sampel darah yang diambil ketika para peserta berusia 45 tahun.
Penyelidik memilih orang yang mengalami taraf hidup yang sangat tinggi atau sangat rendah seperti kanak-kanak atau orang dewasa. Analisis mereka mengukur perbezaan metilasi DNA antara kumpulan sosioekonomi di kawasan kawalan lebih dari 20,000 gen.
"Ini adalah pertama kalinya kami dapat membuat hubungan antara ekonomi kehidupan awal dan biokimia DNA," kata Moshe Szyf, Ph.D., profesor farmakologi McGill.
"Sekiranya kita menganggap genom sebagai kalimat, DNA anda - atau huruf - adalah apa yang diwarisi dari ayah dan ibu anda," sambungnya. "Metilasi DNA adalah seperti tanda baca yang menentukan bagaimana huruf harus digabungkan menjadi ayat dan perenggan yang dibaca secara berbeza di organ tubuh yang berbeza - jantung, otak, dan sebagainya. Apa yang kami pelajari adalah bahawa tanda baca ini memperhatikan isyarat yang berasal dari persekitaran, dan tanda-tanda tersebut mengambil petunjuk dari keadaan hidup pada masa kanak-kanak. Pada asasnya, mereka bertindak sebagai mekanisme, kami percaya, untuk menyesuaikan DNA dengan dunia yang cepat berubah. "
"Kami menemui sejumlah variasi yang mengejutkan dalam metilasi DNA - lebih dari 6.000 kawasan kawalan gen menunjukkan perbezaan yang jelas antara 40 peserta penyelidikan," tambah penulis Dr. Marcus Pembrey, profesor emeritus di Institut Kesihatan Kanak-kanak UCL. “Dalam variasi yang meluas ini, terdapat profil metilasi DNA yang berbeza yang berkaitan dengan taraf hidup yang tinggi pada masa kanak-kanak dan juga sebagai orang dewasa. Lebih mengejutkan, memandangkan DNA diperoleh pada 45 tahun, tahap metilasi untuk 1,252 pendorong gen dikaitkan dengan keadaan hidup kanak-kanak berbanding 545 pendorong untuk keadaan hidup pada masa dewasa. "
Profil metilasi yang berkaitan dengan keadaan hidup keluarga kanak-kanak dikumpulkan dalam DNA yang besar, yang menunjukkan bahawa corak yang jelas dikaitkan dengan persekitaran sosioekonomi awal, tambah para penyelidik.
"Penyakit orang dewasa yang sudah diketahui berkaitan dengan kekurangan kehidupan awal termasuk penyakit jantung koronari, diabetes tipe 2 dan gangguan pernafasan," kata penulis Chris Power, profesor epidemiologi dan kesihatan awam di Institut Kesihatan Kanak-kanak UCL. "Diharapkan penyelidikan masa depan akan menentukan rangkaian gen yang menunjukkan perbezaan metilasi pada gilirannya terkait dengan penyakit tertentu."
"Penyelidikan semasa hanya merupakan permulaan kerana ia tidak dapat memberitahu kita dengan tepat ketika di awal kehidupan pola epigenetik ini muncul atau apa kesan jangka panjang terhadap kesihatan," tambahnya. "Pengetahuan ini akan diperlukan sebelum intervensi yang bermanfaat dapat dipertimbangkan, tetapi itu mesti menjadi tujuan jangka panjang."
Sumber: Universiti McGill
