Apakah Ankylosing Spondylitis?

Ankylosing spondylitis (AS) adalah penyakit radang kronik yang dicirikan oleh kesakitan dan kekakuan progresif. Ia terutamanya menjejaskan tulang belakang, tetapi bahagian-bahagian lain badan juga boleh terjejas. AS adalah sebahagian dari sekumpulan penyakit rematik yang dipanggil spondyloarthropathies seronegatif. "Spondyloarthopathy" adalah istilah perubatan untuk penyakit yang menjejaskan sendi vertebra.

Pada tahun 1973, para penyelidik mendapati persatuan antara ankylosing spondylitis dan antigen HLA-B27. Antigen adalah protein yang membantu tubuh membuat antibodi untuk melawan jangkitan. Walau bagaimanapun, tidak semua orang yang mempunyai gen HLA-B27 akan mengembangkan spondylitis ankylosis; ia hadir dalam sesetengah orang yang tidak mempunyai AS. Bagaimanapun, sejumlah besar orang dengan AS (90%) mempunyai penanda genetik HLA-B27, jadi ada kaitan antara gen dan penyakit itu.

AS menjejaskan lelaki putih kira-kira empat kali lebih kerap berbanding wanita. Gejala biasanya berlaku di antara umur 15 dan 45 tahun, dan ketika tidak ada ubat untuk spondylitis ankylosis, terdapat banyak pilihan rawatan yang tersedia untuk membantu mengawal rasa sakit dari peradangan dan kekejangan tulang belakang.