Keperluan Kesihatan Mental Orang Tua Amerika

Seiring usia baby boomer di A.S., mereka akan membesar di peringkat senior. Penjagaan warga emas - terutamanya penjagaan kesihatan mental - adalah salah satu yang paling tidak diingini di Amerika. Kami bertindak seolah-olah orang tua tidak begitu penting, dan hanya sedikit profesional penjagaan kesihatan dan kesihatan mental yang mengikuti pengkhususan, seperti psikologi geriatrik, yang dapat membantu warga emas.

Mungkin itu akan berubah, dengan lebih banyak perhatian dan tumpuan diberikan kepada kumpulan orang ini. Kerana ketika kita meningkat usia, kita sering menghadapi banyak kesulitan yang sama seperti yang kita alami sebelumnya.

Kecuali kesukaran ini sering diperkuat, kerana hilangnya sokongan sosial - rakan kita - dan pengasingan - paling sering dari keluarga kita sendiri.

The New York Times profil Marc E. Agronin, M.D., seorang psikiatri geriatrik untuk menunjukkan cabaran kesihatan mental penduduk kita yang semakin tua.

Warga emas menghadapi masalah kesihatan yang sering merosot. Perkara tidak berjalan lancar seperti ketika kita masih muda. Kami tidak memiliki banyak stamina, kehilangan rambut atau penampilan kita (atau kedua-duanya!), Dan aktiviti fizikal kadangkala lebih melelahkan daripada ketika kita masih muda. Sudah tentu, penyakit yang berkaitan dengan penuaan - seperti Alzheimer dan Parkinson - menjadi lebih biasa juga.

Semua ini turut mempengaruhi kesihatan mental kita. Mengetahui kesihatan kita yang merosot boleh menjadi kekecewaan yang sukar ditangani. Kehilangan orang yang dikasihi seiring bertambahnya usia membawa perarakan kesedihan yang tidak pernah berakhir. Dan pengasingan ditempatkan di kemudahan tempat tinggal atau rumah jagaan boleh membuat beberapa orang merasa seperti tinggal sedikit.

Biasanya, kadar bunuh diri di kalangan orang dewasa yang lebih tua adalah yang tertinggi di antara semua kumpulan umur. Walaupun terdapat beberapa kebolehubahan dari tahun ke tahun (misalnya, sejak dua tahun kebelakangan ini, kadar bunuh diri orang dewasa paruh baya telah melebihi angka orang dewasa yang lebih tua), ini adalah statistik yang cukup stabil. "Kadar bunuh diri tertinggi di Amerika Syarikat berlaku di kalangan lelaki kulit putih yang lebih tua." (McKeown et al., 2006).

Tetapi di media (dan media sosial), selalunya semua orang membincangkan mengenai kadar bunuh diri remaja dan dewasa muda. Untuk sebab tertentu, orang nampaknya jarang bercakap mengenai masalah kesihatan mental orang dewasa yang lebih tua.

Oleh itu, saya sangat gembira membaca artikel ini yang membantu menonjolkan keperluan kesihatan mental penduduk kita yang semakin tua:

Agronin, 45, tidak biasa bukan hanya kerana keahliannya tetapi kerana dia adalah kakitangan yang bergaji terbenam dalam kain kehidupan pesakit dan pengasuh. Penduduk di kebanyakan kemudahan warga emas mesti menunggu peralihan profesional kesihatan mental yang tersedia - walaupun untuk preskripsi - hanya satu atau dua hari seminggu atau dalam keadaan kecemasan.

Kini, semakin banyak pakar meminta untuk menyatukan profesional kesihatan mental ke dalam semua lapisan masyarakat untuk meningkatnya populasi orang Amerika yang semakin tua, dari rumah jagaan hingga pusat tinggal yang dibantu.

Gary Kennedy, pengarah psikiatri geriatrik di Montefiore Medical Center di Bronx, mengatakan bahawa rawatan psikologi adalah "sama jika tidak lebih penting daripada" rawatan perubatan untuk kumpulan ini. "Dasar kesihatan terus ketinggalan dari kenyataan bahawa sekarang ini adalah kemudahan kesihatan mental," kata Dr. Kennedy mengenai masyarakat untuk orang tua.

Sesungguhnya. Kita harus menyedari bahawa keperluan kesihatan mental orang dewasa yang lebih tua sama pentingnya dengan kumpulan usia yang lain. Saya mengesyaki ada di antara kita yang memenuhi keperluan semacam ini dari orang Amerika yang lebih tua kerana kita merasa seperti mereka berada di akhir hayat mereka, sudah bersara, dan tidak mempunyai banyak yang ditawarkan kepada masyarakat pada umumnya. Atau kita angkat tangan dan mencadangkan ada "hanya banyak yang dapat kita lakukan untuk membantu."

Terdapat banyak perkara yang boleh kami lakukan untuk membantu. Kita dapat mengetahui cabaran warga emas dan membantu menghadapi cabaran tersebut dengan sumber yang mencukupi. Kami dapat mendorong dan memberi insentif kepada lebih banyak profesional kesihatan mental - seperti psikologi dan psikiatri - untuk mengkhususkan diri dalam penjagaan kesihatan mental senior. Kita dapat mendorong keluarga kita untuk terus berhubungan dengan ibu bapa dan ahli keluarga yang lain seiring bertambahnya usia.

Dan kita boleh menjadikan kemudahan untuk penuaan - seperti rumah jagaan - lebih seperti "rumah" dan lebih kurang seperti hospital. Terlalu banyak kemudahan ini mempunyai kakitangan yang kurang berupaya yang berusaha sebaik mungkin dengan sumber yang sangat sedikit, sehingga kita dapat menolong orang-orang yang mereka jaga dengan lebih baik.

Menjadi lebih tua bukanlah syarat yang memerlukan rawatan. Tetapi ia adalah tahap kehidupan di mana lebih banyak masalah kesihatan dan kesihatan mental dapat bergabung dengan bola salji, mewujudkan cabaran yang lebih besar bagi orang dewasa yang lebih tua. Semasa Bulan Kesihatan Mental, adalah idea yang baik untuk mengingat kumpulan ini yang sering dilupakan.