Politik Penyakit Mental: Sup Ayam untuk Minda

Mahukan penggaru kepala yang lebih besar daripada permainan Sudoku harian anda? Ambivalensi calon presiden terhadap kesihatan mental.

Lupakan mengalahkan Planned Parenthood atau mengecam krisis pelarian Syria, calon presiden perlu melipatgandakan usaha mereka untuk mengatasi kekurangan kesihatan mental negara kita.

Kenapa? Masalah kesihatan mental menjadi mangsa tentera yang kembali, remaja yang bermasalah, dan profesional yang terlalu banyak bekerja, yang membuat keluarga parut berusaha memahami tingkah laku orang yang disayangi.

Kesukaran kesihatan mental menimpa 44 juta orang Amerika. Kesannya: pengangguran yang berterusan, sistem keadilan jenayah yang tegang, dan sistem penjagaan kesihatan yang dibebani. Kesan ekonomi? Penyakit mental yang serius menelan kerugian pendapatan AS $ 193.2 bilion setiap tahun. Kemunduran? 70 peratus pesalah remaja mempunyai sekurang-kurangnya satu keadaan kesihatan mental. Penjagaan kesihatan? Gangguan mood adalah penyebab ketiga yang paling biasa dimasukkan ke hospital untuk remaja dan dewasa berusia 18-44 tahun.

Walaupun terdapat statistik yang membimbangkan, ahli politik enggan membincangkan penjagaan kesihatan mental. Ketika ahli politik dan media membincangkan kekurangan kesihatan mental, bahasa itu meremehkan pengguna sebagai cacat, mental tidak stabil, atau berbahaya. Mengabadikan hubungan yang tidak berasas antara kesihatan mental dan keganasan, pakar media memfitnah orang yang sakit jiwa untuk menjelaskan Sandy Hook, Aurora, dan tragedi nasional lain. Bahkan di kalangan ahli politik yang progresif, ada tindakan halus yang mengaitkan keganasan dan orang yang sakit jiwa. Komen Bernie Sanders yang kelihatan tidak berbahaya yang menghubungkan kesihatan mental dan kawalan senjata semasa perbahasan Oktober adalah sistemik.

Namun, bertentangan dengan pendapat popular, hanya tiga hingga lima peratus tindakan ganas yang disebabkan oleh individu yang hidup dengan penyakit mental yang serius. Sebenarnya, mereka yang didiagnosis menderita penyakit jiwa yang teruk 10 kali lebih cenderung menjadi mangsa jenayah ganas. Daripada menstigma penduduk yang terpinggir, media dan pemimpin politik perlu mengkaji semula anggapan mereka yang salah.

Berikut adalah cadangan untuk mencabar kambing hitam - yang tidak disengajakan atau sebaliknya - dari orang yang mengalami masalah mental:

• Bahasa kuat. Penyakit mental adalah istilah pejoratif. Istilah yang lebih holistik dan berkecuali: kesihatan tingkah laku.
• Penyakit mental dinyatakan dalam jenayah. Kecuali jika terdakwa menggunakan pembelaan kegilaan, sejarah kesihatan mentalnya sangat jelas.
• Perspektif seimbang mengenai penyakit mental. Kesihatan mental menghasilkan kreativiti, kasih sayang, dan ketahanan. Gandhi, Abraham Lincoln, dan John F. Kennedy mengatasi halangan kesihatan mental.

Bercakap mengenai kepemimpinan politik, calon presiden 2016 perlu memiliki keberanian politik untuk menangani isu yang diakui berduri. Di seluruh negara, negara-negara telah mengurangi dana untuk perkhidmatan kesihatan mental. Secara teorinya, pengembangan Medicaid memperluas liputan kesihatan mental. Pada hakikatnya, cabaran institusi berterusan.

Tahun lalu, 41 peratus orang dewasa mendapat perkhidmatan kesihatan mental. Di kalangan orang dewasa dengan penyakit mental yang serius, hampir 63 peratus mendapat perkhidmatan kesihatan mental. Sebabnya berlipat kali ganda: kekurangan psikologi, persepsi budaya terhadap rawatan kesihatan mental, dan ketidakpedulian yang dirasakan di kalangan penyedia perkhidmatan kesihatan.

Berikut adalah cadangan dasar rangka untuk menghilangkan halangan institusi:

• Program Teach for America untuk memberi insentif penempatan psikologi klinikal di daerah sekolah berpendapatan rendah, kemudahan kesihatan awam, dan unit pembetulan.
• Pakar kesihatan tingkah laku ditempatkan di sekolah awam yang kurang beruntung dan tidak berpengalaman.
• Kursus kemahiran hidup di sekolah menengah. Kursus ini memperkenalkan penyakit mental, memberikan gambaran keseluruhan sumber daya bagi pelajar yang berisiko, dan menghilangkan salah faham budaya dan jantina ("kesihatan mental adalah kekurangan watak" atau "hanya lelaki yang lemah meminta pertolongan").

Dengan kaukus Iowa dalam 61 hari, saya mencabar calon presiden untuk melancarkan platform penjagaan kesihatan mental yang komprehensif. Terdapat 44 juta alasan untuk memperjuangkan reformasi penjagaan kesihatan mental. #SenyapIsebenarnya