Kerosakan Sistem yang Berfungsi

Kathryn Faughey meninggal dunia kerana de-institusionalisasi. Seperti juga Daniel Parmeter dan Catalina Garcia. Dan Ryanne Mace dan Julianna Gehant. Dan Gale Dubowski.

Dalam masa kurang dari 48 jam, enam orang yang tidak bersalah kehilangan nyawa dan enam keluarga mengalami penderitaan yang tidak tertanggung.

Pada malam 12 Februari David Tarloff berjalan ke pejabat Dr. Kathryn Faughey di New York dan membantai dia dengan pisau daging dan pisau. Perjuangan itu sengit dan oleh semua kisah dia berjuang keras untuk hidup. Tetapi dia mati, dan saat-saat terakhirnya pasti menakutkan dan sangat menyakitkan. Dia dipotong lima belas kali, darahnya berlumuran di seluruh pejabat, dan pemotong daging dibengkokkan dari pukulan.

Pada petang 14 Februari Steven Kazmierczak berjalan ke pentas kelas di Universiti Illinois Utara dengan membawa beberapa senjata. Tanpa mengatakan sepatah kata pun dia mula menembak, membunuh lima orang dalam masa kurang dari lima minit sebelum bunuh diri.

Dua hari dan seribu batu, pembunuhan ini mempunyai satu persamaan. Ini adalah akibat kegagalan masyarakat untuk mengubati penyakit mental dengan berkesan, bahkan secukupnya. Punca kematian yang sebenarnya adalah dasar de-institusionalisasi yang gagal dengan membuang jalanan dan sistem keadilan jenayah.

Kedua-dua pembunuh mempunyai sejarah penyakit mental dan pintu masuk berputar di hospital. Kedua-duanya mempunyai sejarah penolakan ubat dan rawatan. Dan dalam kedua-dua kes, sistem berfungsi dengan betul seperti yang dirancang untuk berfungsi. Semasa episod akut, mereka disampaikan kepada sistem keadilan jenayah / kesihatan mental, secara sukarela atau sebaliknya. Mereka dinilai dan dalam banyak keadaan cepat dilepaskan ke jalanan. Mereka dianggap tidak menimbulkan bahaya yang akan terjadi pada diri mereka sendiri atau orang lain sehingga mereka dikirim dalam perjalanan. Tidak ada rawatan kecuali mungkin ubat yang mereka boleh ambil atau tidak. Tiada susulan. Tidak ada usaha untuk memastikan bahawa individu-individu ini mendapat pertolongan yang mereka perlukan.

Penyakit David Tarloff memberitahu bahawa dia tidak sakit. Dia melihat tidak memerlukan rawatan atau ubat. Dan Kathy Faughey dibantai. Penyakit Steven Kazmierczak mengatakan kepadanya bahawa bukan dia tetapi dunia yang salah. Dan lima orang yang duduk di dalam kelas disembelih.

Semua kesakitan ini, semua kehilangan yang tidak masuk akal dan tidak bermakna ini berlaku kerana sistem ini berfungsi sebagaimana mestinya berfungsi.

Saya telah mendengar orang marah kepada doktor kerana tidak menjaga David Tarloff di hospital ketika mereka membawanya ke sana. Kenyataannya adalah bahawa doktor yang menilai Tarloff tidak dapat menahannya. Kriteria untuk kemasukan ke hospital secara sukarela sangat ketat dan biasanya menghendaki orang itu mengancam keselamatan mereka atau orang lain. Menjadi khayalan atau psikotik tidak mencukupi. Undang-undang privasi pesakit, berniat baik tetapi dalam beberapa kes Kafkaesque, mencegah doktor dan penyedia penjagaan kesihatan daripada mendapatkan maklumat yang memungkinkan mereka membuat keputusan yang lebih baik. Saya juga mengesyaki kali terakhir Tarloff dinilai, unit psikiatri kecil di hospital dipenuhi dengan orang-orang yang lebih teruk sakit pada masa itu daripada dia. Oleh itu para doktor membuat satu-satunya keputusan yang mereka dapat dalam sistem yang mereka ada.

Walaupun ketika dimasukkan ke hospital, tujuannya bukanlah penyelesaian atau peningkatan yang signifikan dalam penyakit yang mendasari pesakit. Tujuannya adalah penstabilan dan pelepasan, secepat dan semurah mungkin. Syarikat insurans memintanya. Kerajaan menuntutnya. Peguambela hak pesakit menuntutnya.

Rawatan penyakit jiwa selalunya terdiri daripada menguruskan gejala apa pun yang paling membimbangkan sambil mengabaikan penyakit yang mendasari dalam semua kerumitannya. Rawatan sebahagian besarnya dan mengikut reka bentuk hanya terhad kepada ubat-ubatan. Terdapat kemajuan besar dalam perubatan untuk penyakit mental tetapi tidak mencukupi. Ubat-ubatan untuk penyakit yang teruk seperti skizofrenia paranoid dapat menguruskan beberapa gejala yang lebih membimbangkan. Dalam banyak kes, mereka tidak berfungsi dengan baik atau mempunyai kesan sampingan yang tidak dapat diterima atau terlalu mahal. Atau pesakit enggan mengambilnya, seperti yang dilakukan oleh Tarloff dan Kazmierczak.

Kenyataannya adalah bahawa tidak ada sistem perawatan yang komprehensif dan bersepadu untuk menyediakan pesakit mental dengan jenis rawatan yang mereka perlukan di luar ubat: tempat tinggal yang selamat, sokongan sebenar untuk penyatuan yang bermakna ke dalam komuniti, psikoterapi untuk memberi harapan dan mengajar kemahiran diperlukan untuk menguruskan penyakit dengan berkesan dan menjalani kehidupan yang berjaya.

Matlamat utama rawatan kesihatan mental adalah ekonomi dan bukannya psikologi. Kerajaan dan syarikat insurans, termasuk Medicaid dan Medicare, menjalankan perniagaan untuk membatasi - tidak menyediakan - rawatan. Sekatan penjagaan yang teratur memberi tekanan kepada doktor untuk membebaskan pesakit sebelum waktunya. Kadar ganti rugi untuk psikoterapi lebih rendah daripada 25 tahun yang lalu. Tidak ada profesion lain di mana pengamal membuat kurang dari yang mereka lakukan 25 tahun yang lalu.

Dalam 40 tahun kebelakangan ini, ada gerakan besar untuk menghilangkan institusi orang sakit jiwa. Sebabnya adil dan bermotif mulia. Sebilangan besar mereka yang bertahun-tahun ditempatkan di pusat psikiatri negeri tidak berada di sana. Kadang-kadang, tetapi tidak selalu, keadaannya sangat buruk. Kadang-kadang, tetapi tidak selalu, rawatannya lebih daripada sekadar pergudangan. Kadang-kadang, tetapi tidak selalu, terdapat penyalahgunaan yang mengerikan. Jadi di New York State, 90 peratus individu yang tinggal di pusat psikiatri negeri diberhentikan dalam jangka masa yang agak singkat. Walaupun banyak pelepasan ini berjaya, namun bagi yang lain, seram itu hanya berpindah lokasi.

Penutupan kemudahan psikiatri seharusnya disertai dengan sumber untuk menyediakan perkhidmatan yang diperlukan dalam masyarakat untuk mencegah pelembagaan semula. Bukan itu yang berlaku. Sumber yang mencukupi tidak disediakan. Namun, karena institusi tersebut tidak lagi ada, pasien tidak dapat dilembagakan kembali. Para penyokongnya menganggap kurangnya institusionalisasi kembali merupakan kejayaan yang luar biasa. Apa yang berlaku kepada ribuan orang yang dibebaskan di rumah sakit negeri? Mereka tidak tiba-tiba dan secara ajaib menyembuhkan penyakit mereka. Mereka tidak menerima perkhidmatan yang tidak ada di komuniti. Selalunya, mereka melewati celah-celah itu dan hilang dari sistem kesihatan mental, seperti dulu. (Ini juga berjaya kerana ini bermakna lebih sedikit orang yang menerima perkhidmatan.) Sering kali, mereka menyertai legiun yang kehilangan tempat tinggal. Selalunya, mereka hanya beralih dari satu sistem ke sistem yang lain, dari kesihatan mental ke keadilan jenayah. Hidup dalam kemiskinan, sering dalam keadaan miskin, mengembangkan masalah penyalahgunaan bahan yang memperburuk penyakit mental mereka, mereka melakukan kejahatan, biasanya kecil, kadang-kadang serius. Jadi, mereka kembali ke institusi tetapi kali ini adalah penjara daerah atau penjara negara. Di New York State, satu daripada lapan tahanan sakit mental. Begitu banyak untuk faedah ekonomi dari de-institusionalisasi kepada pembayar cukai.

Penyakit mental hadir ke bilik kecemasan atau jabatan polis dan memasuki pintu berpusing hospital dan penjara di mana mereka dikendalikan tetapi tidak benar-benar dibantu. Dan mereka menderita kerana itu.Dan masyarakat menderita apabila penyakit mereka membawa kepada tindakan mengerikan.

Apa yang berlaku di negara ini untuk sistem penjagaan kesihatan mental dengan berkesan memenuhi tujuannya dengan David Tarloff dan Steven Kazmierczak. Dan enam orang mati.

David Tarloff dan Steven Kazmierczak tidak unik. Berdasarkan apa yang diketahui mengenai mereka, mereka seperti ribuan orang lain di seluruh negara, berjuang dengan penyakit dahsyat dalam sistem yang gagal. Mereka bukan yang pertama yang menyeksa batin mereka memusnahkan kehidupan lain. Dan mereka tidak akan menjadi yang terakhir.

Tidak ada yang dimaksudkan sebagai kritikan terhadap mereka yang bekerja dalam sistem kesihatan mental. Sebilangan besar profesional berdedikasi dan kompeten bekerja sangat keras dengan populasi yang sangat sukar dan melakukannya dengan sumber yang sangat terhad. Mereka terbebani, memiliki terlalu banyak kes, dan dibatasi oleh undang-undang dan birokrasi dalam kemampuan mereka untuk membantu mereka yang menderita. Mereka berhak mendapat sokongan daripada kritikan.

Saya mempunyai hubungan peribadi dan profesional dengan acara ini. Saya dan Kathy Faughey berada di sekolah lulusan bersama pada tahun 1970-an dan berkawan baik untuk satu ketika. Walaupun sudah bertahun-tahun saya tidak melihatnya, berita kematiannya datang sebagai kejutan peribadi yang mendalam. Dia adalah wanita yang hebat, cerah, lucu, bersemangat, dan penyayang yang sangat penuh dengan kehidupan. Dia banyak membantu, sepanjang hidup dan kerjayanya. Dia tidak pantas hidupnya berakhir dengan cara yang kejam ini. Dia tidak layak mati kerana kehilangan sistem kesihatan mental kita yang gagal.

Ray Bepko, Ph.D. adalah ahli psikologi berlesen. Dia tinggal dan bekerja di Utica, NY.