Bagaimana Pengasingan Bersendirian Mempengaruhi Orang dengan Penyakit Mental

Pada tahun 1990, Jack Powers dipenjara kerana merompak. Beberapa tahun selepas hukumannya, Powers menyaksikan pembunuhan salah seorang rakannya oleh anggota Ikhwan Aryan. Kuasa bersetuju untuk menjadi saksi pemerintah dan memberi keterangan terhadap anggota Ikhwan sebagai pertukaran untuk pengurangan hukuman, tetapi ketika dia ditolak pengurangan itu, dia memutuskan untuk melarikan diri dari penjara pada tahun 1999.

Dia ditangkap beberapa tahun kemudian dan dikurung di ADX, tempat yang sama di mana anggota Ikhwan yang dia bersaksi tinggal. Walaupun Powers didiagnosis menghidap PTSD kerana pembunuhan rakannya, dia tidak pernah mendapat rawatan yang sewajarnya dan akhirnya mengerikan dirinya dengan mengerikan beberapa kali.

Mengganggu, kisah Powers tidak begitu unik. Tokoh yang diterima umum dari Biro Kehakiman mendapati bahawa terdapat kira-kira 80,000 tahanan yang ditahan di dalam penjara sendirian di A.S. Jumlah tahanan yang tidak seimbang ini mempunyai beberapa bentuk penyakit mental.

Menurut laporan yang diperoleh oleh Human Rights Watch, jumlahnya berbeza dari penjara ke penjara, tetapi kecenderungan mengasingkan tahanan yang mengalami masalah mental tetap konsisten sepanjang masa. Contohnya, kira-kira satu pertiga hingga setengah daripada populasi penjara Unit Perumahan Aman Indiana mempunyai penyakit mental, menurut laporan yang diperoleh pada tahun 1997. Pada tahun yang sama, mahkamah persekutuan mendapati bahawa kira-kira separuh daripada tahanan dengan penyakit mental di Iowa Penjara Negeri telah dipisahkan untuk tujuan tatatertib. Pada tahun 2002, didapati bahawa 30.21% tahanan yang diasingkan di penjara negara Corcoran mengalami penyakit mental. Penjara negeri California dan Lembah Negeri untuk Wanita mempunyai peratusan yang lebih tinggi, masing-masing dengan 31.85% dan 65.91%.

Salah satu masalah utama adalah bahawa tahanan dengan penyakit mental sering mengalami masa yang lebih sukar mengikuti peraturan penjara yang ketat. Banyak pengawal melihat penyakit mental mereka tidak lebih dari sekadar beban, dan kurungan sendirian telah menjadi hukuman default bagi mereka yang menderita penyakit tersebut. Malangnya, pengurungan secara bersendirian dapat membuat penyakit mental tahanan bertambah buruk dan telah terbukti sama sekali tidak berpengaruh dalam mengurangkan jenayah ganas.

Tahanan di perumahan yang bersendirian harus menghabiskan sebahagian besar waktunya di sel yang sempit. Mereka sering ditolak keperluan asas. Sebagai contoh, Nicole Natshke menghabiskan lebih dari satu tahun dalam kesendirian. Dia menghabiskan masa yang lama - sekurang-kurangnya 12 hari atau lebih - tanpa mandi dan tidak mendapat rawatan perubatan yang berkualiti. Psikiaternya, yang dia hanya melihat dua bulan sekali, telah menolak untuk memberikan ubat apa pun walaupun dia mendiagnosisnya dengan PTSD dan kemurungan.

Tahanan lain, seperti Alex, menjelaskan bahawa penjara menjadikannya hampir mustahil untuk tidur kerana tempat tidur tidak selesa, lampu selalu menyala, dan bilik dipenuhi dengan bunyi pintu yang berdengung dan jeritan tahanan. Gabungkan keadaan yang tidak ramah dengan penyakit mental dan kekurangan rawatan yang sesuai, dan anda mendapat resipi untuk bencana. Sama seperti Jack Powers, banyak banduan sangat terdedah kepada bahaya diri. Sebenarnya, data menunjukkan bahawa mereka yang berada di sel pengasingan California sangat berisiko untuk membunuh diri. Pada tahun 2005, didapati bahawa tahanan pengasingan hanya 5% dari populasi penjara, tetapi merangkumi 69% dari mangsa bunuh diri.

Statistiknya suram, tetapi ada harapan. Baru-baru ini, Presiden Obama telah melarang penggunaan kurungan bersendirian untuk anak di bawah umur dan Jabatan Pembetulan Indiana telah mengambil langkah serupa untuk membantu tahanan dengan penyakit mental dalam kurungan bersendirian dengan perjanjian untuk mengurangkan penggunaan pengasingan dan dengan memberi rawatan secara aktif bagi mereka yang berada di memerlukan. Perubahan ini boleh mempengaruhi sekitar seperlima tahanan negara. Program ini, yang disebut Intent on Shaping Individual Growth with Holistic Treatment (INSIGHT), akan menyediakan banyak perkhidmatan untuk tahanan dengan penyakit mental, termasuk sekurang-kurangnya sepuluh jam terapi mingguan.

The Stepping Up Initiative, sebuah organisasi yang berusaha meyakinkan pegawai pemerintah dan negara untuk membantu mencegah penderaan tahanan dengan penyakit mental, telah membantu 231 negara yang berlainan mengeluarkan resolusi mengenai bagaimana mereka merawat tahanan mereka yang sakit jiwa. Dengan bersekutu dengan kumpulan seperti The Stepping Up Initiative, kita dapat membantu meningkatkan kehidupan berjuta-juta orang dengan penyakit mental yang menderita tanpa rawatan di penjara atau, lebih buruk lagi, pengasingan.