Memanipulasi Emosi melalui Teknologi
Dan sekarang, terdapat juga bayi pereka: Ibu bapa dapat memilih warna rambut dan mata anak-anak mereka (walaupun menurut Wired, klinik Los Angeles yang menawarkan perkhidmatan ini baru-baru ini ditutup di tengah-tengah kemarahan orang ramai).
Potensi manusia untuk memodulasi emosi mereka melalui teknologi sama radikalnya.
Sejauh ini, kami melakukan ini dengan ubat psikiatri. Banyak orang tergoda untuk melihat mereka yang menggunakan ubat ini - walaupun di bawah bimbingan profesional kesihatan mental - sebagai semacam "menipu", sebagai cara untuk tidak menangani emosi itu sendiri. Mungkin ini berlaku bagi sebilangan orang. Namun, agak jelas bahawa kecenderungan kerinduan untuk menguasai pengalaman emosi kita tidak muncul pada saat munculnya Prozac.
Mungkin dikatakan bahawa hampir semua pilihan kita dibentuk oleh bagaimana perasaan kita sekarang, bagaimana perasaan kita sebelumnya, dan bagaimana perasaan kita di masa depan. Sekiranya kita telah membakar diri di atas dapur, kita mencari air sejuk. Sekiranya kita pernah terluka dalam hubungan romantis sebelumnya, kita mungkin mengambil langkah berjaga-jaga dalam penglibatan kita lain kali. Sekiranya kita merasakan penerimaan dan kegembiraan dalam pekerjaan baru, kita mungkin akan melakukan pekerjaan kita.
Di masa depan, mungkinkah kita merasa seperti yang kita inginkan, kapan pun kita mahu?
Bioteknologi, nanoteknologi, dan neurologi sekurang-kurangnya menunjukkan kemungkinan ini berlaku. Sebenarnya, "bermain-main" awal dengan emosi sudah hampir 60 tahun. Pada tahun 1954, Peter Milner dan James Olds menanam elektrod ke pusat keseronokan otak tikus. Menyambungkan elektrod ke "butang keseronokan", para saintis mendapati bahawa tikus akan berulang kali menekan butang sebanyak mungkin - menyerahkan makanan, air, dan seks sehingga akhirnya mati, dengan panik mengejar kesenangan langsung dan sengit.
Walaupun dengan menghindarkan bahaya yang sangat jelas ini dari pengurangan pulangan bahan kimia otak, bermain-main dengan pengalaman afektif manusia adalah cerun yang sangat licin. Mempunyai kemampuan untuk merasa "lebih baik", atau lebih bertenaga sepertinya idea yang baik untuk meningkatkan produktiviti kita. Sekiranya kita dapat mengatasi selesema biasa atau keadaan yang merisaukan di rumah dengan semacam peningkatan emosi yang tidak berbahaya, adakah ini salah dengan sendirinya?
Bahayanya bukan hanya kesan sampingan negatif pada otak itu sendiri (yang mungkin kita cukup cerdas untuk diatasi), tetapi ketergantungan yang lebih berbahaya terhadap peningkatan ini. Sekiranya kita mengabaikan makanan dan seks kerana dorongan ini, kita mungkin akan berakhir seperti tikus yang disebutkan di atas.
Bukankah kita semua ingin mengawal corak tidur kita? Sebilangan orang ingin mengatasi tidur sama sekali, sementara hampir semua kita berharap kita dapat tidur atau bangun dengan perintah. Implan yang memungkinkan kita mematikan dan menghidupkan kesedaran sesuka hati kita seperti peningkatan awal yang tidak berbahaya. Bukankah hanya satu langkah kecil untuk dapat mengawal perasaan lapar kita, atau rasa waktu kita (dapat melaju dengan cepat melalui penantian yang sangat membosankan di bank, atau perjumpaan sekolah menengah)? Ini juga mungkin boleh dianggap khianat.
Dengan kemajuan yang berterusan dalam sains, seolah-olah psikologi akhirnya akan bergabung dengan, dan membantu membimbing, bidang pengembangan lain.
Kemajuan teknologi sahaja - walaupun dengan pemahaman yang lebih mendalam mengenai neurologi - tidak lengkap tanpa pemahaman tentang minda, keseimbangan, fungsinya, dan pemeliharaan kesejahteraan yang dapat disumbangkan oleh psikologi. Para profesional kesihatan mental suatu hari nanti mendapati diri mereka bukan sahaja merawat dan menolong individu - atau bahkan berusaha untuk perubahan dalam dasar - tetapi sebagai kekuatan dan penyumbang kepada peningkatan pengalaman manusia.
