Adakah Dementia Berkaitan dengan Sistem Imun yang terlalu aktif?

Demensia dan penyakit neurodegeneratif lain mungkin merupakan gejala keradangan yang disebabkan oleh sistem imun yang tidak terkawal, menurut para penyelidik di University of Adelaide di Australia.

Sebelumnya, kebanyakan demensia dan penyelidikan Alzheimer telah memfokuskan pada peranan deposit protein yang disebut plak amiloid yang tersimpan di otak pesakit dengan Alzheimer. Tetapi menjadi semakin jelas bahawa ini adalah penjelasan yang tidak mencukupi untuk penyakit ini.

Para penyelidik telah mengumpulkan bukti yang sangat kuat yang menunjukkan bahawa penurunan neurologi yang terdapat pada penyakit yang berkaitan dengan demensia dipicu oleh "auto-inflamasi", fenomena di mana sistem kekebalan tubuh sendiri mengembangkan tindak balas keradangan yang berterusan yang menyebabkan kematian sel otak.

Neurodegenerasi terdapat dalam pelbagai bentuk, termasuk penyakit Alzheimer, Parkinson, dan Huntington. Keadaan ini dibezakan oleh gejala awal mereka dan juga oleh pelbagai jenis sel saraf otak yang pertama kali terjejas. Namun, apabila semua penyakit ini berkembang, mereka semakin serupa. Para penyelidik percaya bahawa setiap penyakit mungkin mempunyai mekanisme asas yang sama dan mempunyai laluan kehilangan sel saraf yang biasa.

"Minat kami terhadap sistem kekebalan tubuh (bawaan) ketika pelakunya bermula ketika kami mendapati agen sistem kekebalan tubuh diaktifkan dalam model makmal Penyakit Huntington," kata ketua kajian Profesor Robert Richards dari University of Adelaide's School of Biology Sciences.

“Hebatnya, penyelidik dari makmal lain pada masa yang sama melaporkan ciri serupa pada penyakit neurodegeneratif yang lain. Ketika kami mengumpulkan bukti-bukti itu, itu membuktikan bahawa kekebalan semula jadi yang tidak terkawal memang merupakan penyebab biasa. "

Sistem imun bawaan, yang merupakan garis pertahanan pertama sel, biasanya dapat membezakan molekul tubuh dari molekul penyebab penyakit asing. Ini adalah sistem penggera dan tindak balas dengan mekanisme penghancuran diri untuk menahan dan menghilangkan penyerang atau sel yang tidak normal, seperti barah.

Masalah boleh timbul disebabkan oleh pelbagai pencetus termasuk mutasi genetik, jangkitan, racun, atau kecederaan fizikal, yang semuanya dikaitkan dengan bentuk neurodegenerasi yang berbeza. Pada mulanya sistem kekebalan tubuh bawaan melindungi tisu dari pemicu ini, tetapi pengaktifan yang berpanjangan menjadi diri sendiri, menyebabkan kematian sel otak terjadi.

"Kami berharap cara baru memahami neurodegenerasi akan membawa kepada rawatan baru," kata Richards. "Kita sekarang perlu menyelidiki lebih lanjut molekul isyarat imun, untuk mengenal pasti sasaran ubat baru yang akan menunda permulaan dan / atau menghentikan perkembangan penyakit yang dahsyat ini."

"Demensia, termasuk bentuk Penyakit Alzheimer yang paling biasa, dan keadaan neurodegeneratif yang berkaitan meningkat secara mendadak dalam frekuensi ketika orang hidup lebih lama dan populasi kita bertambah tua," kata Richards.

"Australia meramalkan bahawa pada tahun 2050 akan ada hampir dua kali lipat jumlah penderita demensia, dan Amerika Syarikat juga mengatakan akan ada dua kali lebih banyak. Saat ini kami tidak mempunyai rawatan yang berkesan untuk membantu berjuta-juta orang yang terjejas, dan penyakit ini merupakan beban yang sangat besar bagi keluarga dan sistem penjagaan kesihatan awam. "

Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal Sempadan dalam Neurosains.

Sumber: Universiti Adelaide